Na década de 1980, milhares de Iranianos foram mortos da exposição a agentes nervosos sarin e tobin unleased por forças Iraquianas. Produtos químicos similares têm sido usados contra soldados e civis em guerras recentes e ataques terroristas. Agora, os pesquisadores estão relatando uma nova terapia que pode ser capaz de fornecer proteção de longa duração contra esses agentes. Embora o tratamento só tenha sido testado em roedores, alguns cientistas dizem que um dia poderia prevenir danos cerebrais duradouros ou morte em pessoas expostas a essas armas químicas mortais.os agentes nervosos como o sarin pertencem a uma família de produtos químicos chamados organofosfatos. Embora alguns destes compostos são amplamente utilizados em concentrações muito mais baixas como pesticidas, os agentes nervosos são altamente letais porque eles entram no corpo rapidamente através do trato respiratório, olhos, ou pele. Uma vez dentro das células, elas inibem uma enzima importante cuja função normal é quebrar a acetilcolina, um neurotransmissor que ajuda os músculos a contrair-se. Quando se acumula muita acetilcolina, as vítimas experimentam espasmos musculares violentos e acabam por parar de respirar.os antídotos actuais devem ser administrados o mais rapidamente possível e, embora possam ajudar a atenuar os sintomas de envenenamento, não actuam directamente sobre os agentes nervosos. Como resultado, os pesquisadores têm tentado desenvolver moléculas profiláticas capazes de procurar agentes nervosos degradantes no corpo após a exposição. Mas esses “bioscavengers” só foram capazes de fornecer uma breve proteção em vários animais de laboratório, e nenhuma dessas terapias foram aprovadas pela Food and Drug Administration dos EUA.no estudo atual, pesquisadores da Universidade de Washington em Seattle tentaram uma nova abordagem. Envolveram uma enzima de fixação de organofosfatos chamada OPH num revestimento de polímero flexível. O resultado final foram partículas de tamanho nanômetro capazes de não serem detectadas pelo sistema imunológico e permanecerem no corpo mais tempo do que a enzima isolada. Quando administradas antes da exposição a agentes nervosos, as nanopartículas libertam os produtos químicos da corrente sanguínea.os ratos que receberam uma única injecção do “nanoscavenger” foram completamente protegidos contra a exposição ao organofosfato durante até 5 dias sem efeitos secundários. Em cobaias tratadas, o nanoscavenger protegeu animais de múltiplas injeções de sarin por 8 dias, a equipe relata hoje em Medicina Translacional científica.o nanoscavenger poderia essencialmente atuar como uma vacina em pessoas, diz O engenheiro químico Shaoyi Jiang, um membro da equipe. Se a terapia for otimizada, a proteção pode durar semanas ou mesmo meses, diz ele.

Anterior bioscavengers não permaneceu no corpo o tempo suficiente para conferir proteção, ou eles já despertou o sistema imunológico do corpo para neutralizar o antídoto com anticorpos, notas Jin Montclare, uma proteína engenheiro da Universidade de Nova York, em Nova York, que não estava envolvido com o estudo. O novo trabalho parece contornar ambas as preocupações, diz ela.

agente de Nervo nanoscavengers seria mais prático para as pessoas que estão em alto risco de exposição a armas químicas, tais como soldados ou socorristas de entrar em uma área contaminada, diz Janice Câmaras, um toxicologista no Mississippi State University, em Starkville, que não estava envolvido no trabalho. Mas ela diz que a terapia provavelmente não seria útil para ataques em curto prazo, como ataques terroristas. “No momento em que você seria exposto e mostrando os sinais de tremores ou convulsões, seria tarde demais para dar o tratamento.os autores dizem que o tratamento também pode ajudar a proteger as pessoas que trabalham com certos pesticidas. De acordo com a Organização Mundial de saúde, pesticidas contendo organofosfatos causam 200.000 mortes por envenenamento por ano nos países em desenvolvimento.

em seguida, os pesquisadores planejam testar quanto tempo o nanoscavenger trabalha em macacos, e eles também vão ver se várias doses podem ser dadas. Depois disso, seria necessário um ensaio clínico para testar a segurança da terapia em seres humanos.