WH Auden famosa observação sobre o escritor, o MFK Fisher – “eu não sei de qualquer pessoa nos Estados unidos que escreve melhor prosa” – tem sido pressionado em serviço na capa deste reimpressão de Fisher livro mais amado Do Gastronómico de Mim (1943). O poder do puff reside no fato de que Auden não estava elogiando outro poeta ou até mesmo um romancista, mas um escritor de alimentos, uma espécie concebida naquela época como um professor de ciência doméstica com uma receita de rolo de carne segura. Implícito no louvor de Auden estava a sugestão de que Fisher deveria ser removido desta categoria e colocado ao lado de Hemingway ou Faulkner como um praticante literário em seu próprio direito. Hoje em dia, passaríamos por todo o assunto aborrecido dizendo que o híbrido de Escrita de culinária e memórias de Fisher cai na categoria do ensaio pessoal, o tipo de coisa que lançou mil blogs e se tornou um marco na edição anual de comida do New Yorker.

O único problema com isso é que Fisher-ou, para ser formal, Mary Frances Kennedy Fisher-estava registrado como odiando a idéia do ensaio pessoal. Para a orgulhosa filha de um jornalista da Califórnia, o termo sinalizou auto-importância e, pior, excesso de escrita. O Fisher orgulhava-se de nunca fazer mais do que um rascunho, o que, se for verdade, significa que ela era um génio. Aqui ela está sobre a comida que encontrou na Borgonha como recém-casada na década de 1930: “nós comemos terrinhas de patê de dez anos sob suas cerdas apertadas de gordura moída. Juntamos os nossos paladares com pregos pendurados tanto tempo que caíram dos seus anzóis, para serem assados em almofadas de torradas amolecidas com a pasta das suas entranhas podres e brandy fino.”

O Que Fisher está fazendo aqui é muito mais do que simplesmente descrever uma refeição rica em prosa ainda mais rica. Como ela explica na primeira página do Eu Gastronômico, “nossas três necessidades básicas, para a alimentação, a segurança e o amor, são tão misturadas, misturadas e entrelaçadas que não podemos pensar diretamente em uma sem as outras.”Ou, como Bee Wilson gloses it in her short, admiring introduction,” There is a liberating generosity to the way she exposes those private appétites that most of us struggle to hide. Nunca ninguém estava tão confiante nas suas próprias vontades ou tão determinado na sua busca por satisfazê-las.”

isto pode soar um pouco exuberante, um pouco comer, orar, amar, que é certamente um dos descendentes gastronômicos do Me bastardo. Mas há uma diferença importante. Para Fisher parte da suposição de que tudo e todos que ela encontra em sua odisseia é explícita e graficamente sobre o ponto de revelar suas próprias “entranhas rotted”. Um motorista útil vira a lapela acidentalmente para revelar um alfinete de partido fascista esmalte; as cortinas pesadas em um restaurante inteligente tornam a cara de todos mauve e mostarda; ao comer uma deliciosa bouillabaisse envolve “chupar uma centena de estranhas criaturas mortas de suas conchas”. Num comboio para a Suíça, o amado marido de Fisher, que recentemente perdeu uma perna, desvia-se rapidamente pelo corredor para o vagão-restaurante, onde uma vez passeava como um homem forte no circo.quando Fisher escreveu seu livro, ela já não estava devorando almoços feitos de “aqueles grandes grãos brancos, os italianos descascam e comem com sal quando estão frescos e tenros”, ou sentando-se em uma pós-casa maravilhando-se com o quão deliciosas batatas podem ser se você lhes der meia chance. A rapariga que o homem que o Ray queria fotografar por causa da sua estrutura óssea estava escondida numa pensão em Altadena, Califórnia. Recentemente viúvo – o seu marido doente terminal tinha-se suicidado-Fisher estava fortemente grávida de um homem que ela nunca nomeou. A guerra que ela tinha visto chegando na Europa tinha finalmente chegado na América e estava consumindo os jovens da nação. Como o Wilson justamente assinala, o Eu gastronómico faz-te tremer com a sua profunda familiaridade com a morte.lendo-o novamente nesta bela nova edição, fico impressionado com o facto de ser, acima de tudo, um livro estranho. Quero dizer o termo não tanto como Fisher o usou coloquialmente e sem cuidado em meados do século passado, mas como nós o empregamos hoje, para marcar um trabalho em que o sexo e o gênero e tudo o que é construído a partir deles – o mundo inteiro, em outras palavras – está em uma inclinação. Em nenhum lugar isso é melhor resumido do que na inversão trenchant de Fisher do habitual pap sobre gostar de cozinhar para seus amigos, porque faz com que eles se sintam em casa. Pelo contrário, ela explica alegremente, seu objetivo é dar aos seus convidados algo que os fará “esquecer a casa e tudo o que ela representava”.em uma série de voltas de tabela deslumbrantes, Fisher começa a demonstrar sua própria falta de ação. Embarcando na Escola de meninas de Miss Huntingdon na década de 1920, ela engole sua primeira Ostra enquanto, simultaneamente, dança delirante nos braços de Olmsted, uma menina mais velha de proporções de príncipe encantado. Mais tarde, como a maioria das coisas soupy, uma noiva em lua-de-mel, ela encontra-se tirando peles de uva do umbigo de uma menina, enquanto seu novo marido espera por sua porta ao lado. Finalmente, ao jantar sozinho no caminho para Avallon, na França, Fisher é sequestrado por uma garçonete que a trata “como uma escrava”, forçando-a a sufocar arenques em conserva “como carne como nozes frescas” antes de se inclinar, com sua “estranha boca voluptuosa”, como se para um beijo.

e depois há o mais estranho dos capítulos queer, “final feminino”. Neste momento, Fisher acabou no México, onde seu irmão mais novo, David, e sua esposa estão vivendo. David tornou-se obcecado com o vocalista de uma banda local mariachi, um pequeno homem monkeyish com uma voz “Selvagem, rachada” que parece igualmente ofegante para David. No momento em que Fisher vê Juanito, ela sabe que ele é biologicamente uma mulher. É a segunda vez que ela se sente chamada para realizar tal desmascaramento. Ela nos conta como, quando uma adolescente levada para o escritório de jornal de seu pai, ela apontou que o tipógrafo estrela não era um cara normal, mas uma mulher travestida. Mary Frances (os nomes cristãos reunidos pelos quais ela sempre foi conhecida como uma dica de sua própria dualidade) é claramente atraída para o abismo.

isto entre si estende-se à estrutura do livro. A técnica de Fisher é proceder obliquamente para que os ossos de sua história – que é casada com quem, que está vivendo onde, quantos bebês estão em residência – dificilmente figurem. Em vez disso, nos é dada uma série de interlúdios, lacunas na linha do tempo onde o sentimento e a experiência se reúnem em piscinas profundas. Esta elipse narrativa pode surgir como um pouco pegar ou largar, como se Fisher não se pudesse dar ao trabalho de soletrar as coisas para seus leitores, e é por isso que, nos últimos anos, tem havido algo de um retrocesso contra sua aparente snootness. Mas este não é o ponto.Fisher sempre disse que a sua maior conquista na vida era aprender a entrar num restaurante e tratar-se como sua própria convidada, ignorando os olhares hostis de homens ressentidos e os olhares encobertos de outras mulheres. E isso é exatamente o que ela consegue no meu eu Gastronômico. Ler Fisher é sentir, nas palavras de Wilson, que” nós também devemos ser um pouco mais ousados em nos alimentar ” e um pouco menos incomodados com o que o mundo, com suas entranhas podres, pensa sobre tudo isso.

• O Eu gastronómico é publicado por Daunt. Para encomendar uma cópia por 8 libras.49 (RRP £9.99) go to bookshop.theguardian.com or call 0330 333 6846. Free UK p&p over £10, online orders only. Phone orders min p&p of £1.99.

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