Riding the Rails

Many people forced off the farm heard a centenas de quilómetros de distância … ou mesmo a meio continente de distância. Muitas vezes a única maneira de lá chegarem era saltando em trens de carga, ilegalmente. Mais de dois milhões de homens e talvez 8.000 mulheres tornaram-se vagabundos. Pelo menos 6.500 vagabundos foram mortos em um ano em acidentes ou por “bulls” ferroviários, guardas brutais contratados pelas ferrovias para garantir que os trens carregavam apenas clientes pagantes. Encontrar comida era um problema constante. Os vagabundos imploravam frequentemente por comida numa quinta local. Se o fazendeiro fosse Generoso, o vagabundo marcaria a pista para que os vagabundos mais tarde soubessem que este era um bom lugar para mendigar. A Millie Opitz lembra-se dos vagabundos que vêm ao bairro dela. a lista de pessoas que montaram os trilhos inclui muitas mais tarde tornou – se famoso-romancista Louis L’Amour Art Linkletter apresentador de TV H. L. Hunt jornalista Eric Sevareid Juiz do Supremo Tribunal William O. Douglas todos, em certa altura, tinham sido vagabundos, à procura de trabalho. andar nos trilhos era perigoso. Os bulls foram contratados para manter os vagabundos longe dos comboios, por isso não se podia simplesmente ir a uma ferrovia e subir. A maioria dos vagabundos escondia-se ao longo dos carris do lado de fora do pátio. Corriam ao longo do comboio à medida que ganhava velocidade, agarravam e saltavam para caixas abertas. Às vezes, falhavam. Muitos perderam as pernas ou as vidas. Como o trem estava chegando ao seu destino, os vagabundos tiveram que saltar antes de um novo conjunto de touros para prendê-los ou espancá-los.mas nenhuma quantidade de discotecas ou tiroteios poderia manter todos os vagabundos fora dos comboios. Em muitos casos, os vagabundos não tiveram outra escolha a não ser pegar um frete e procurar trabalho.

Walter Ballard was one young man who became a hobo. Ele lembra-se da depressão a ficar tão má que a família não tinha o suficiente para comer. Pelo menos nas selvas de vagabundos, partilhavam comida uns com os outros. O Walter lembra-se dos bulls. “Fui sequestrado pelos touros dos caminhos-de-ferro nos estaleiros, e eles ficam duros. Havia tantos de nós nos trilhos, que não podiam deixar-te reunir numa cidade.”Mas pelo menos uma vez, em Chadron, Nebraska, havia tantos vagabundos num comboio que o brakeman desistiu.”havia tanta gente nela, que parecia um pássaro negro”, disse Walter. “Acreditem ou não, quando nos preparámos para ir aquele velho brakeman gritou, ‘todos a bordo! como se fosse um comboio de passageiros. Depois sentimo-nos à vontade.”

surpreendentemente, depois de todo o perigo e as condições difíceis, Walter gostou da experiência. “Adorei”, disse ele. “Vai entrar-te no sangue. Não vais a lado nenhum, não te importas, apenas cavalga. Está pago. Vais comer, foi mais do que fazias em casa, provavelmente.”Hopping freights tornou – se tão comum que em 1933 Warner Brothers studio-na época comandada por Darryl F. Zanuck produziu um filme chamado “Wild Boys of the Road” para tentar assustar os jovens para longe de andar nos trilhos. No filme, um menino cai na pista e perde sua perna para um trem que se aproxima. O célebre diretor William Wellman completou o filme para Zanuck. escrito por Bill Ganzel do Grupo Ganzel. Primeira escrita e publicada em 2003.

a Carona