een mysterieuze wolk van radioactief materiaal die vorige maand boven Europa zweefde kwam uit Rusland, Russische weermonitoring data vandaag vrijgegeven (Nov. 21) suggereert.

de piek in radioactiviteit werd veroorzaakt door een stof genaamd ruthenium-106. Maar wat is ruthenium-106 precies, vormt het risico ‘ s voor de menselijke gezondheid en hoe kwam het in de lucht?volgens een verklaring van de Franse Nuclear Safety Authority hebben de lidstaten van het Internationaal Agentschap voor Atoomenergie, een internationale organisatie die vreedzaam gebruik van kernenergie bevordert, begin oktober de radioactieve isotoop ruthenium-106 ontdekt die boven 14 Europese landen zweefde. Op basis van de radioactiviteit in het hele continent, deskundigen vermoedden dat de oorsprong was ergens in Rusland Rusland ontkend dat er een nucleair ongeval heeft plaatsgevonden.

vandaag, echter, de Russische Meteorologische Dienst zei dat het gedetecteerd “extreem hoge besmetting” met ruthenium-106 boven de zuidelijke Oeral in September. In Argayash, niveaus van ruthenium-106 waren 986 keer normale niveaus in eind September, volgens Rosgidromet, de weer monitoring dienst.Ruthenium-106 is een radioactieve isotoop van ruthenium, wat betekent dat het een ander aantal neutronen heeft dan de natuurlijk voorkomende vorm van het element. Het harde, witte metaal is chemisch vergelijkbaar met platina, en kan worden geproduceerd door platina op te lossen in salpeterzuur en zoutzuur. Ruthenium is ongelooflijk zeldzaam en werd ontdekt in 1844 in het Oeralgebergte, Live Science eerder gemeld.

Ruthenium-106 wordt volgens de Franse autoriteit voor Nucleaire Veiligheid echter niet van nature aangetroffen. In plaats daarvan wordt het meestal geproduceerd door de kernsplijting, of splitsing, van uranium-235 atomen in kernreactoren. Ruthenium-106 wordt ook vaak geproduceerd tijdens de opwerking van nucleaire brandstof. Opwerking van kernenergie houdt volgens de Unie van betrokken wetenschappers in dat radioactief plutonium en uranium worden gescheiden van verbruikte splijtstof uit kernreactoren.volgens het Journal of Radioanalytical and Nuclear Chemistry wordt Ruthenium-106 ook gebruikt bij de behandeling van hoofd-en oogkanker. Het wordt ook gevonden in sporenniveaus in satellieten, als onderdeel van hun thermo-elektrische generatoren, volgens het Institut de Radioprotection et de sûreté Nucléaire (IRSN), een Frans instituut dat zich richt op radiologische en nucleaire risico ‘ s.

hoge doses ruthenium zijn toxisch en carcinogeen bij inname. Het materiaal wordt sterk vastgehouden in de botten. De waarden die de afgelopen twee maanden zijn ontdekt lijken echter veilig, aldus de IRSN.

” de concentraties van ruthenium-106 in de lucht die in Europa en met name in Frankrijk zijn geregistreerd, zijn van geen belang voor de gezondheid van de mens en voor het milieu,” zei de IRSN in een verklaring.

terwijl voedsel kan worden besmet met ruthenium voor enkele mijlen rond het epicentrum van de nucleaire release, de kans dat besmet voedsel zal worden geëxporteerd is ook laag, de IRSN zei.

waarschijnlijke bron

de radioactieve wolk bevatte geen ander nucleair afval, waardoor de mogelijkheid werd uitgesloten dat de piek rechtstreeks uit een kernreactor kwam, volgens de Franse autoriteit voor Nucleaire Veiligheid.gezien het feit dat ruthenium-106 geen natuurlijke bron heeft en niemand melding heeft gemaakt van gevallen satellieten in de regio, is de meest waarschijnlijke bron voor de giftige wolk een ongecontroleerde vrijgave van nucleair materiaal, aldus De Nuclear Safety Authority.slechts 30 kilometer van het weerstation Argayash ligt de Mayak Production Association in de Oblast Tsjeljabinsk, die volgens The Straits Times, Een in Singapore gevestigde mediabedrijf, splijtstof verwerkt voor radioactief materiaal dat gebruikt wordt in onderzoek en industrie.Rosatom, het nucleaire Agentschap van de staat dat de Mayak-fabriek beheert, ontkende echter elke betrokkenheid.”de verontreiniging van de atmosfeer met ruthenium-106 isotoop geregistreerd door Rosgidromet is niet gekoppeld aan de activiteit van Mayak,” Rosatom ambtenaren zei in een verklaring. “De metingen die Rosgidromet heeft vrijgegeven suggereren dat de dosis die mensen zouden kunnen hebben ontvangen is 20.000 keer minder dan de toegestane jaarlijkse dosis en vormt geen bedreiging voor de gezondheid.”

De Mayak-faciliteit heeft in het verleden nucleaire ongevallen meegemaakt. In 1957, bijvoorbeeld, ‘ s werelds derde grootste nucleaire ongeval, genaamd de Kyshtym-ramp, blootgesteld honderdduizenden mensen in de buurt van radioactieve besmetting. De twee grootste nucleaire rampen deden zich voor in de kerncentrale van Tsjernobyl in Oekraïne en de kerncentrale van Fukushima Daiichi in Japan.

oorspronkelijk gepubliceerd op Live Science.