Pete Brownell, een voormalig voorzitter van de National Rifle Association en een Iowa native, was betrokken vandaag in een vernietigend 18 maanden onderzoek door Democraten op de Senate Finance Committee in hoe het pistool rechten van de groep werd gebruikt door Rusland te beïnvloeden 2016 presidentsverkiezingen.Brownell was van 2017 tot en met 2018 voorzitter van de NRA. Hij is CEO van Brownells, Inc. een wapenaccessoires dealer met een grote productiefaciliteit buiten Grinnell, Iowa.het rapport, dat vrijdag werd uitgebracht, beschrijft hoe leiders binnen de belastingvrijgestelde organisatie Russen met banden met het Kremlin het Hof maakten terwijl ze werkten om de Amerikaanse politiek te infiltreren.Brownell duikt voor het eerst op op pagina zes van het rapport — “the NRA and Russia: How A Tax-Exempt Organization Became A Foreign Asset” — in verband met een reis naar Moskou die gedeeltelijk door de NRA werd betaald.

” In tegenstelling tot de beweringen dat het doel van de reis uitsluitend was om wapenrechten te bevorderen, namen de belangrijkste deelnemers aan de reis naar Moskou voornamelijk Of uitsluitend deel vanwege de zakelijke kansen die deze bood. Toenmalig vicepresident Brownell en Butina begonnen al in januari 2015 Russische zakelijke kansen te bespreken”, aldus het 77 pagina ‘ s tellende rapport op pagina acht.Butina, een Rus, pleitte in 2018 schuldig aan ongeregistreerd lobbyen in een poging om politiek conservatieve groepen in Amerika te infiltreren.

“later gebruikte ze zijn persoonlijke zakelijke belangen om hem te verleiden om zich bij de delegatie aan te sluiten”, aldus het rapport. “Het paar reisde samen voor drie dagen naar Rusland om persoonlijke zakelijke kansen te verkennen voordat de rest van de NRA-delegatie arriveerde. Ze bezochten ten minste één faciliteit die apparatuur produceerde voor het Russische leger. Deze bijeenkomsten waren cruciaal voor Brownell ‘ s betrokkenheid, die zei op het moment ‘Ik ben niet geïnteresseerd in het bijwonen van als gewoon een NRA reis.””

omdat de NRI een van belasting vrijgestelde organisatie is, is het haar wettelijk verboden haar middelen te gebruiken voor het bevorderen van de persoonlijke belangen van haar leiders of leden.Brownell nam in Mei na een decennium ontslag uit de Raad van bestuur van de NRA, onder verwijzing naar “spannende aankondigingen over nieuwe kansen” in verband met zijn bedrijf in Iowa.hij is een prominente Republikeinse activist in de staat die meerdere presidentskandidaten het hof maakte in de caucus-cyclus van 2016.

indien blijkt dat de NRI haar middelen heeft gebruikt voor het persoonlijke voordeel van haar leiding, kan de Dienst Interne inkomsten haar belastingvrijstelling intrekken, waardoor de politiek invloedrijke organisatie een aanzienlijke financiële klap krijgt.Sen. Ron Wyden, D-Oregon, lid van de financiële commissie van de Senaat, merkt in het rapport op dat de NRI-delegatie die in 2015 naar Rusland reisde “geavanceerde kennis had” dat zij Russische ambtenaren zouden ontmoeten die door het Ministerie van Financiën van de VS als buitenlandse activa werden geïdentificeerd.volgens het rapport werd Brownell “geadviseerd om geen ontmoeting te hebben met iemand als die persoon voordeel kon halen uit de interactie. Bewijs in de loop van dit onderzoek toont aan dat Brownell een ontmoeting heeft gehad met gesanctioneerde personen en dat hij dat mogelijk heeft gedaan om potentiële toekomstige zakelijke deals te bespreken.”

Op pagina zes staat het rapport: “de NRI had volledige kennis van de Russische personen en entiteiten die haar bestuursleden, functionarissen en donoren in Moskou zouden ontmoeten. In feite heeft de NRA Brownell ‘ s poging rechtstreeks gefaciliteerd om vroeg naar Moskou te reizen om zakelijke kansen te verkennen met Russische wapenfabrikanten.”in communicatie met de financiële commissie van de Senaat heeft de NRI de banden van de organisatie met de vergaderingen in Moskou ontkend, waarbij zij Sen.Wyden in een brief vertelde dat bepaalde NRI-bestuursleden uit eigen beweging aan de reis deelnamen.”

Brownell wordt vaak genoemd in het rapport, ook in de communicatie tussen Butina en de leiding van de NRA, waarin de organisatie wordt verzocht Brownell in de delegatie op te nemen.”om de ineenstorting van de reis te voorkomen, vroeg Butina Brownell om zich bij de reis aan te sluiten in zijn hoedanigheid van toekomstige voorzitter van de NRI, met volledige kennis van het personeel van de NRI”, aldus het rapport op pagina 25. “Documenten verstrekt aan Comité minderheid personeel tonen aan dat Butina werkte nauw samen met de conservatieve politieke operateur Paul Erickson om druk Brownell om zich aan te sluiten om ervoor te zorgen dat de reis zou gebeuren.”

naast een ontmoeting met de Russische activa, had Brownell en anderen in de NRI-delegatie ook een uur durende ontmoeting met” hooggeplaatste leden van de Russische regering”, volgens reisschema ‘ s, briefingmateriaal en andere documenten die aan de Senaatscommissie werden verstrekt.