jaar opgericht of actief geworden: 1997

geschatte omvang: 150

normaal operatiegebied: Noord—Ierland; Republiek Ierland; vasteland Groot-Brittannië

overzicht

De Real IRA (RIRA) is een dissidente Ierse Republikeinse splintergroep die verantwoordelijk is voor de bombardementen op Omagh in augustus 1998-het ergste incident van de dertig jaar durende problemen van Noord—Ierland-en verscheidene andere aanvallen op het vasteland van Groot-Brittannië. Het werd eind 1997 opgericht door verschillende ontevreden leden van de twaalf leden van de Provisional IRA als reactie op de onderhandelingen tussen de politieke vleugel Sinn Fein en de Britse en Ierse regering. Zij beschouwt deze besprekingen, die zullen uitmonden in het Akkoord van Goede Vrijdag van April 1998, als verraad aan het republicanisme en ziet haar missie als voortzetting van de gewapende strijd.de trage toetreding van Sinn Fein—en op zijn beurt de Provisional IRA—tot het vredesproces in Ierland, begonnen toen Gerry Adams in 1983 tot president werd gekozen, werd door delen van de republikeinse beweging met argwaan en minachting bekeken. In 1985 had Ruari O ‘ Bradaigh, de voormalige president van Sinn Fein, een afsplitsing geleid, de Republikeinse Sinn Fein, toen het al lang bestaande beleid van onthouding van het Ierse parlement, de Dail, eindigde. De militaire vleugel van Sinn Fein, de Continuity IRA (CIRA), begon terroristische activiteiten na het staakt-het-vuren van de voorlopige IRA in 1994.als O ‘ Bradaigh niet als de man van gisteren was beschouwd en zijn organisatie niet als amateuristisch was gezien, zou zijn jonge partij misschien een diepere impact hebben gehad in de Republikeinse politiek op een moment dat nauwere samenwerking met de Britse en Ierse regeringen bij delen van de Republikeinse gemeenschap zorgen deed rijzen. Eind 1997 en tot in 1998 heeft de continuity IRA een aantal bomaanslagen gepleegd in een poging de vredesbesprekingen te verstoren, maar deze daden hebben niet het gewenste effect gehad.het bleek steeds meer dat als er een serieuze poging zou worden gedaan om het vredesproces te laten ontsporen in overeenstemming met de historische principes van het Ierse nationalisme, dit van binnen de Provisional IRA zelf zou komen. Eind 1997 verliet een aantal van de twaalf leden van de IRA zich in verzet tegen de steun van Sinn Fein aan de Mitchell Principles on democracy and nonviolence. Deze waren bedoeld als voorloper van volledige politieke onderhandelingen over machtsverdeling het volgende jaar. In de weken voorafgaand aan een speciale voorlopige IRA-conventie, waar werd verwacht dat Sinn Fein het groene licht zou krijgen om nieuwe politieke onderhandelingen aan te gaan, gaven de dissidenten een verklaring vrij waarin stond dat het staakt-het-vuren voorbij was en dat er een terugkeer naar militaire actie zou zijn. De dissidenten noemden zichzelf de Real IRA en hekelden de “oude leiding” van de Provisional IRA en vergeleken hen met Michael Collins en Eamonn de Valera, mannen waarvan veel Republikeinen geloofden dat ze hun zaak verraadden toen ze bijna 80 jaar eerder de Ierse Vrijstaat vormden.in 1986, toen de Republikeinse Sinn Fein werd gevormd, werd de ontluikende organisatie gekenmerkt door haar relatieve zwakte: een groep met hoge ambities van revolutionaire opstand, maar zonder de machtsbasis of middelen om dergelijke doelen te verwezenlijken. Nu, tot alarm van de Britse inlichtingendienst, was het een groep senior IRA mannen met dezelfde vriendelijke ambities, maar met de kennis, wapens, en schijnbaar de mankracht om wilde aanvallen te plegen.naast de voormalige leden van het IRA—bestuur was er een voormalig IRA—kwartiermeester-die aangaf dat ze waarschijnlijk toegang hadden tot wapens-en de steun van dissidenten van de Provisional IRA ‘ s South Armagh Brigade, voorheen het belangrijkste bolwerk op het platteland. Het had ook de steun van Bernadette Sands-McKevitt, zus van de late IRA terrorist en hongerstaker, Bobby Sands, een iconische figuur, vergoddelijkt in de ogen van de republikeinse beweging. Zijn zus was een high-profile en luidruchtige toevoeging aan de gelederen van deze afsplitsing groep.bomaanslagen op de steden Moira en Portadown in het begin van 1998 toonden het dodelijke potentieel van de Real IRA aan en het schijnbare gebruik van splintercellen om aanvallen uit te voeren, onafhankelijk van een conventionele commandostructuur.de eerste aanvallen van de Real IRA waren relatief gering, maar op 1 augustus 1998 werd een enorme bom afgegaan tijdens het winkelen in het centrum van Banbridge. Kort voor de explosie werd een waarschuwing ontvangen, maar die had niet genoeg tijd gegeven om verwondingen aan meer dan dertig mensen te voorkomen of om miljoenen schade te voorkomen.in veel opzichten was deze aanval de eerste grote aanval van de Real IRA, en het verlies van mensenlevens werd slechts ternauwernood voorkomen. Twee weken later, op 15 augustus 1998, zou de Real IRA een bombardement uitvoeren dat hun bekendheid zou veiligstellen. In een bijna identieke aanval werd een autobom van 500 pond afgegaan op het hoogtepunt van het winkelen in de kleine County Tyrone stad Omagh, waarbij 29 mensen omkwamen (waaronder een vrouw die zwanger was van een tweeling) en nog eens 200 gewond raakten.1997: het staakt-het-vuren van de IRA roept verontwaardiging op in delen van de republikeinse beweging, wat leidt tot de vorming van een splintergroep, de Real IRA. 1998: Goede Vrijdag. 1998: aanval op Banbridge. 1998: Omagh mombing doodt negenentwintig mensen in het ergste geweld in de geschiedenis van Noord-Ierland. 2000: Real IRA aanval op Mi6 hoofdkwartier. 2002: Oproep van gevangengenomen leiders van Real IRA voor ontbinding. 2005: De Ierse minister van Justitie, Michael McDowell, beweert dat de Real IRA nog maar 150 leden telt. de bomaanslag was de ergste terroristische daad in de geschiedenis van de provincie en leidde tot verontwaardiging in Groot-Brittannië, Ierland en over de hele wereld. Voor de Real IRA was het de oorzaak van intense politieke verlegenheid en diende het om hen bijna volledig te marginaliseren. Dit werd nog versterkt door een vloed van arrestaties door de Britse en Ierse politie in de enorme operatie die volgde op de bomaanslag.ondanks het feit dat de Real IRA een staakt-het-vuren aankondigde, werd in September 2000 een raketaanval uitgevoerd op het hoofdkwartier van MI6 in Vauxhall, Londen. Aanvallen op de BBC, Ealing Broadway metrostation, en een poging om de Hammersmith Bridge in West-Londen op te blazen volgden in het daaropvolgende jaar, maar deze bomaanslagen waren relatief low-tech, en storingen en verwondingen minimaal.in feite zou de Real IRA pas in augustus 2002 weer een leven opeisen, toen een boobytrap op een basis van het Territorial Army (British Army Reserves) in County Londonderry een onderhoudsmedewerker doodde. Het relatief geringe karakter van al deze aanvallen wees op de groeiende militaire zwakte van de Real IRA na alle arrestaties en politieke marginalisering na de Omagh-verontwaardiging.dit besef groeide verder in de herfst van 2002, toen een bericht van Real IRA-gevangenen in de Portlaoise Prison in de Ierse Republiek het leiderschap van de organisatie als corrupt aan de kaak stelde, dat het “alle morele autoriteit had verloren” en riep op tot onmiddellijke ontbinding.meer recentelijk is de rol van de Real IRA beperkt gebleven tot afranselingen en brandbommen, hoewel de naam vaak verband houdt met bankovervallen en afpersing, wat erop wijst dat de Real IRA mogelijk geld inzamelt voor een ander offensief. In 2005 vertelde De Ierse minister van Justitie, Michael McDowell, aan de krant dat de organisatie nog maar 150 leden telt.net als hun voorlopers, de Continuity IRA, concentreert de mantra van de Real IRA zich op het “old school” merk van Iers nationalisme gebaseerd op een onverzettelijk geloof in de creatie van een tweeëndertig county verenigd Ierland op de rug van een gewapende strijd. Hoewel de weigering om te onderhandelen met Britse of Ierse regeringen—die zij als onwettig beschouwen—haar een unieke gelaatskleur geeft, maken ze de Real IRA ook tot een marginale macht in een land dat niet langer in de ban is van de revolutionaire beweging. Misschien waren haar ambities haalbaar in een ander tijdperk, maar met mainstream Republikeinen die betrokken waren bij het afwisselend succesvolle proces van machtsdeling in Noord-Ierland, lijkt het geweld gepropageerd door de Real IRA in het nastreven van haar doelen achterhaald en diep onsmakelijk in de hoofden van de meeste Ierse mensen.Michael MCKEVITT was de dissidente kwartiermeester van de Provisional IRA die de organisatie in 1997 verliet uit protest tegen de toetreding van Sinn Fein tot de vredesbesprekingen. Samen met enkele voormalige leden van de Provisional IRA Council vormde McKevitt de Real IRA. Hij was Nummer één in een commandostructuur die zijn vrouw, Bernadette Sands-McKevitt, zus van de hongerstaker, Bobby Sands, op nummer drie plaatste.McKevitt was al een geharde en ervaren terrorist toen hij de Real IRA hielp vormen. Zijn vorige rol bij de Provisional IRA gaf hem de kennis om wapens te verwerven, en de betrokkenheid van een aantal soortgelijke ervaren mannen maakte zijn organisatie uniek gevaarlijk.na de bomaanslag in Omagh werd algemeen aangenomen dat McKevitt achter de aanslag zat en dat hij gedwongen was zijn huis te ontvluchten. Toch was de politiezaak tegen hem traag en het duurde tot 2003 voor McKevitt werd berecht.de zaak tegen hem was grotendeels gebaseerd op de getuigenis van een undercover FBI en MI5 agent, David Rupert, die McKevitt hoofd van de Real IRA ‘ s U. S. operations, nadat Rupert De organisatie had geïnfiltreerd. Tijdens het proces bleek dat McKevitt plannen had om de Britse premier Tony Blair te vermoorden. Een paar dagen voor de conclusie van het proces, bedreigde hij de leider van Sinn Fein, Gerry Adams.McKevitt werd schuldig bevonden aan “richting terrorisme” en “lidmaatschap van een illegale organisatie” en veroordeeld tot twintig jaar gevangenisstraf.net als De Provisional IRA een generatie eerder, is de gewelddadige tactiek van de Real IRA vooral gericht op het verstoren van de economische infrastructuur van Noord-ierland door de ontploffing van bommen in stadscentra. Het heeft ook de veiligheidstroepen van Noord-Ierland en hun bases aangevallen. Op het vasteland van Groot-Brittannië, waar zij ook de economische doelen hebben willen verstoren, hebben hun aanvallen een tweeledig doel, namelijk het verminderen van de Britse wil om Noord-ierland te behouden. Niettemin heeft de zwakte van de Real IRA gezien dat het meer symbolische aanvallen maakt of gemakkelijkere doelen kiest, weg van het relatief goed bewaakte gebied in het centrum van Londen, zoals Hammersmith Bridge en Ealing Broadway metrostation, beide in de West-Londense voorsteden, dan het soort wreedheden uit te voeren die hun slachtoffers echt zouden afschrikken.RIRA werd opgericht in de late jaren 1990 als de clandestiene gewapende vleugel van de 32-County soevereiniteit beweging, een” politieke pressiegroep ” gewijd aan het verwijderen van Britse troepen uit Noord-Ierland en het verenigen van Ierland. De RIRA probeert ook het vredesproces in Noord-ierland te verstoren. De 32-County Soevereinity Movement verzette zich tegen de goedkeuring door Sinn Fein in September 1997 van de Mitchell-beginselen van democratie en geweldloosheid; het was ook tegen de wijziging in December 1999 van de artikelen 2 en 3 van de Ierse grondwet, die het grondgebied van Noord-Ierland hadden opgeëist. Ondanks interne scheuren en oproepen van sommige gevangengenomen leden—waaronder de oprichter van de groep Michael “Mickey” McKevitt—voor een staakt-het-vuren en ontbinding, RIRA heeft toegezegd extra geweld en blijft aanvallen uit te voeren.

activiteiten

bomaanslagen, moorden en overvallen. Veel leden van de Real IRA zijn voormalige leden van het Provisional Irish Republican Army die deze organisatie verlieten nadat de Provisional IRA in 1997 haar staakt-het-vuren hernieuwde. Deze leden brachten een schat aan ervaring in terroristische tactieken en bommen maken naar RIRA. Doelwitten waren burgers (vooral bekend bij de bomaanslag in Omagh in augustus 1998), Britse veiligheidstroepen, politie in Noord-Ierland en lokale Protestantse gemeenschappen. RIRA ‘ s meest recente fatale aanval was in augustus 2002 op een Londense legerbasis die een bouwvakker doodde. In 2004 voerde RIRA verschillende postbomaanslagen uit en uitte bedreigingen tegen gevangenisofficieren, mensen die betrokken waren bij de nieuwe politieafspraken en hoge politici. RIRA plantte ook brandbommen in winkelgebieden in Belfast en voerde in September een ernstige schietaanval uit op een politiedienst van Noord-Ierland. De organisatie wil naar verluidt haar vermogen om inlichtingen te verzamelen, technische capaciteit, en toegang tot wapens te verbeteren; Het traint ook leden in het gebruik van geweren en explosieven. RIRA blijft nieuwe leden aantrekken, en haar senior leden zetten zich in om aanvallen op veiligheidstroepen te lanceren. Arrestaties in het voorjaar leidden tot de ontdekking van brandbommen en explosieven in een RIRA bomfabriek in Limerick. De groep houdt zich ook bezig met smokkel en andere niet-terroristische misdrijven in Ierland.

sterkte

Het aantal activisten kan zijn gedaald tot minder dan 100. De organisatie kan beperkte steun krijgen van IRA hardliners en Republikeinse sympathisanten die ontevreden zijn over het aanhoudende staakt-het-vuren van de IRA en de betrokkenheid van Sinn Fein bij het vredesproces. Ongeveer veertig RIRA-leden zitten in Ierse gevangenissen.

locatie/werkgebied

Noord-Ierland, Groot-Brittannië en de Ierse Republiek.buitenlandse hulp wordt verdacht van het ontvangen van geld van sympathisanten in de Verenigde Staten en van pogingen om wapens te kopen van wapenhandelaren in de VS. RIRA zou ook geavanceerde wapens hebben gekocht van de Balkan en materialen hebben meegenomen van Provisional IRA arms dumps in de jaren 1990.

bron: U. S. Department of State. Landenrapporten over terrorisme. Washington, D. C., 2004.net als bij de IRA is de financiering grotendeels afkomstig van sympathieke Ierse Amerikanen en bankovervallen. Niettemin, de VS De classificatie door het Ministerie van Buitenlandse Zaken van de Real IRA als een terroristische organisatie heeft de stroom van de eerste in de afgelopen jaren belemmerd.”It’ s certain that the bombers did not intended to murder the twenty-nine people who were killed,” schreef de Noord-Ierse correspondent van de BBC, Dennis Murray, in een zeer persoonlijk en soms boos essay over de bomaanslag in Omagh. “Wat ze wilden was dat leden van de veiligheidstroepen zouden sterven. De bedoeling van de bommenwerpers was dat mensen zouden sterven. Voor hen, niet-mensen. Mensen in het uniform van wat zij ‘Kroonkrachten’ noemen. Moord, heel simpel, moord. Een plan dat mensen, in uniform, zouden sterven. En in de naam van wat? In naam van een kruistocht—een jihad—een heilige oorlog, om Ierland te verenigen. Om Ierland te verenigen? Ja, om Ierland te verenigen.”Murray ging verder met te zeggen dat de bommenwerpers slechts één ding bereikt: “het verenigen van alle mensen van Ierland in walging—op hun Out-of-the-past, onnadenkende domheid.”RIRA members follow an extreme, fundamentalist Republican ideology,” schreef de inlichtingenexpert Sean Boyne in Jane ‘ s Intelligence Review kort na de gruweldaad van Omagh in 1998. “Ze beweren dat hun historische mandaat voor geweld teruggaat tot de onafhankelijkheidsverklaring van de dail van 1919. Dankzij dit vermeende mandaat van een lang overleden electoraat kunnen zij gemakkelijk de duidelijke vredeswensen negeren van de overgrote meerderheid van de levende Ierse bevolking-Noord en Zuid—die via parlementsverkiezingen en referenda tot uitdrukking zijn gebracht.

” De RIRA is in wezen een kleine randgroep, zonder electoraal mandaat of steun van het volk. Het is niet ontvankelijk voor de publieke opinie. Toch zou zij in de gebieden waar zij actief is, de voorkeur geven aan sympathie van het publiek.”Boyne geloofde zelfs toen dat de Real IRA geconfronteerd met een onzekere toekomst in het licht van de verwachte security clampdown. Niettemin waarschuwt hij: “ondanks al deze druk, kan men verwachten dat bepaalde RIRA diehards de roep om vrede onbezonnen negeren en vasthouden aan het beleid van de bom en de kogel.”

samenvatting

de bomaanslag in Omagh in augustus 1998 leek de som van de angsten van veel mensen over het Noord-Ierse vredesproces te vertegenwoordigen; maar in plaats van als inspiratie voor verdere terreurdaden, trok het een wijdverbreide afkeer aan en diende het als aanleiding voor buitengewone inspanningen van Britse en Ierse veiligheidstroepen om dissidente Republikeinse groepen te infiltreren. Bovendien heeft het succesvolle referendum over het Akkoord van Goede Vrijdag De Republikeinse bevolking van Noord-ierland een duidelijke herinnering gegeven aan wat zij met een overweldigende meerderheid hadden gekozen.: namelijk, een modern merk van republicanisme dat oplossingen zocht door middel van een eerlijk politiek proces.in 2001, toen de laatste aanval werd uitgevoerd op het Britse vasteland, was de Real IRA in wanorde, belaagd door arrestaties en infiltratie. Toen oudere leden een jaar later oproepen tot ontbinding deden, verraste het weinig mensen. Sindsdien is de Real IRA aan de rand gebleven, verstomd maar ongebroken, een herinnering aan de extremen die nog steeds onder de oppervlakte van de Ierse politiek borrelen.

bronnen

boeken

McKittrick, David, and David McVeigh. De vervloekingen begrijpen. London: Penguin, 2003.

Mooney, John, and Michael O ‘ Toole. Black Operations: the Secret War against the Real IRA. County Meath, Ierland: Maverick House, 2003.

websites

Jane ‘ s Intelligence Review. “De Real IRA: na Omagh, wat nu?”〈http://www.janes.com/regional_news/europe/news/jir/jir980824_1_n.shtml〉 (toegang tot 14 oktober 2005).

BBC News. “De Omagh Bom.”〈http://news.bbc.co.uk/1/hi/in_depth/northern_ireland/2000/the_omagh_bomb/default.stm〉 (geraadpleegd op 14 oktober 2005).

zie ook

continuïteit Irish Republican Army

Provisional Irish Republican Army

Irish Republican Army