majoritatea mamiferelor au relații „iubește-le și lasă-le”, dar nu și prerie vole. Se împerechează pe viață, împărtășind îndatoririle de construire a cuiburilor și un rol egal în creșterea puilor.

seamănă foarte mult cu o relație pe care mulți dintre noi și-ar dori să o avem. Prairie voles au fost mult timp de interes pentru oamenii de știință care se uită la neurobiologia legăturii și monogamiei.

Larry Young de la primate research center de la Universitatea Emory din Atlanta îi spune lui Rachel Martin de la NPR că există un ritual care se întâmplă atunci când un bărbat de prerie vole vede o femeie eligibilă.

„primul lucru pe care trebuie să-l facă este să o intereseze de el, iar el face asta curtând-o, iar mirosul feromonilor îi activează creierul”, spune el. „Și după aproximativ 24 de ore, este gata să se împerecheze.”

în sălbăticie, volele de preerie nu au o speranță de viață lungă — sunt cam la baza lanțului alimentar. Dar în laborator, această legătură este suficient de puternică pentru a le menține împreună pentru o lungă perioadă de timp.

„vor rămâne împreună pentru tot restul vieții lor, ceea ce în laborator este de aproximativ doi sau trei ani”, spune Young.

Young spune că, chiar și în sălbăticie, în aproximativ 80% din cazurile în care un vole își pierde un partener, nu ia niciodată altul.

acum, asta nu înseamnă că voles sunt întotdeauna total credincioși. Young spune că dacă un bărbat rătăcește prin preerie și întâlnește o femelă gata să se împerecheze, s-ar putea împerechea cu ea. El spune că ceea ce este important, totuși, este că voleul se întoarce întotdeauna la partenerul cu care este legat.

„asta studiem cu adevărat aici; studiem legătura”, spune el. „Doar aproximativ 3% dintre mamifere prezintă acest tip de monogamie.”

Young, autor al the Chemistry Between Us: Love, Sex, and the Science Of Attraction, spune studierea voles poate ajuta să înțeleagă cum să ” scânteie că neurochimie în creierul nostru, care ne va ajuta să mențină relații pe tot parcursul vieții cu partenerul nostru.”