ce s-a întâmplat exact în acea zi

În această zi, 22 August 2004, la Jocurile Olimpice de la Atena, Nicolas Massu, din Chile, a obținut o ispravă unică în istoria tenisului masculin. După ce a obținut medalia de aur la dublu cu o seară înainte, parteneriat Fernando Gonzalez, a revendicat medalia de aur la simplu, învingându-l pe americanul Mardy Fish (6-3, 3-6, 2-6, 6-3, 6-4). Massu și Gonzalez jucaseră deja cinci seturi în finala de dublu, economisind patru puncte consecutive de meci înainte de a triumfa împotriva Nicolas Kiefer și Rainer Schuettler, din Germania (6-2, 4-6, 3-6, 7-6, 6-4). Acestea au fost primele medalii de Aur obținute vreodată de sportivii Chilieni din istoria Jocurilor Olimpice și amândoi fuseseră cuceriți de Massu.

băieții implicați

Nicolas Massu, din Chile, s-a născut în 1979. A intrat în top 100 la sfârșitul anului 1999 și a ajuns la prima sa finală în turneu în 2000, în Orlando, înainte de a revendica primul dintre cele 4 titluri ale sale în 2002, în Buenos Aires (învingându-l pe Agustin Calleri în finală, 2-6, 7-6, 6-2). În turneele de Grand Slam, ajunsese la a treia rundă în fiecare Grand Slam, cu excepția Australian Open, dar nu a reușit niciodată să treacă de acea etapă. În 2003, a terminat subcampionul Juan Carlos Ferrero La Madrid Masters 1000 (6-3, 6-4, 6-3). Până acum, 2004 a fost cel mai bun sezon al său în turneu; a obținut cel mai înalt clasament ATP în primăvară ca numărul 11 mondial, iar apoi, în iulie, a revendicat cel mai important titlu din cariera sa la Kitzbuhel (învingându-l pe Gaston Gaudio în finală, 7-6, 6-4).Mardy Fish s-a născut în 1981. După ce a devenit profesionist în 2000, a obținut primele sale rezultate remarcabile în turneu în 2003, susținând primul și singurul său turneu ATP la Stockholm (învingându-l pe Robin Soderling în finală, 7-5, 3-6, 7-6) și terminând pe locul doi Andy Roddick la Cincinnati Masters 1000 (4-6, 7-6, 7-6). Datorită acestor rezultate, el a urcat până la numărul 20 la sfârșitul anului. În 2004, înainte de Jocurile Olimpice, ajunsese la două finale în turneu, prima la San Jose (pierdută în fața lui Roddick, 7-6, 6-4) și a doua la Halle unde a fost depășit de Roger Federer (6-0, 6-3). În turneele de Grand Slam, Fish ajunsese în runda a treia o singură dată, la Wimbledon 2003 (învins de Federer, 6-3, 6-1, 4-6, 6-1).

locul

la Jocurile Olimpice din 2004 de la Atena, evenimentul de tenis a avut loc pe terenuri dure, la Centrul Olimpic de tenis, care găzduia 10 terenuri. Pentru prima dată, turneul olimpic a alocat puncte de clasament ATP jucătorilor, sperând să atragă jucătorii de top, fără prea mult succes; în ciuda prezenței numărului 1 Mondial Federer și a numărului 2 Mondial Roddick, multe stele lipseau de la tragerea la sorți masculină – Guillermo Coria (nr.3), Andre Agassi (nr. 6), Lleyton Hewitt (nr. 8), David Nalbandian (nr. 9) și Gast Inc. Gaudio (nr. 10). La tragerea la sorți a femeilor, fosta numărul 1 mondial Serena Williams s-a retras în ultimul moment. În total, 172 de jucători au concurat în patru evenimente.

faptele

în ultima zi a turneului olimpic din 2004, la Atena, doi jucători neașteptate au intrat în teren pentru a concura pentru medalia de aur. Cei mai buni doi jucători din lume, Federer și Roddick, fuseseră învinși în primele runde, ceea ce le-a permis lui Fish și Massu să se îndrepte spre finală.

Fish, care intrase în tragerea la sorți nesemănată, l-a supărat pe cap de serie numărul 5 Juan Carlos Ferrero, din Spania, în runda a doua (4-6, 7-6, 6-4). În semifinală, s-a confruntat cu numărul 16 Fernando Gonzalez, care îl eliminase pe Roddick, numărul 2 mondial, în runda a treia. După ce a pierdut primul set, Fish l-a învins în cele din urmă pe Gonzalez pentru a-și asigura o medalie (3-6, 6-3, 6-4), iar acum un alt Chilian îl aștepta în finală.

deși a fost cap de serie numărul 10, a-l vedea pe Massu în finală a fost și mai neașteptat: nu câștigase un meci greu pe teren tot anul în 2004 (0 pentru 8) până la prima rundă olimpică împotriva Gustavo Kuerten (câștigat cu 6-3, 5-7, 6-4). Cea mai mare supărare a sa din această săptămână s-a întâmplat în sferturile de finală, când a eliminat cap de serie numărul 3, Carlos Moya (6-2, 7-6). Înainte de începerea finalei de simplu, realizările sale din Atena făcuseră deja istorie. Cu o seară înainte, la dublu, Massu și Gonzalez câștigaseră prima medalie de aur din istoria Chile, după un incredibil thriller de cinci seturi împotriva lui Kiefer și Schuettler, din Germania. Jos patru puncte de meci în setul al patrulea tie-break, la 6-2, Chilienii au reușit să-și croiască drumul înapoi pentru a câștiga tie-break-ul înainte de a sigila setul al cincilea, 6-4, în miez de noapte.

Massu amintit pe olympic.org” am jucat finala de dublu cu o zi înainte de finala de simplu. Apoi a trebuit să merg la testul antidoping noaptea târziu. Apoi, am făcut un test de sânge dimineața, așa că am dormit doar cinci ore înainte de finala de simplu. ( … ) Mardy Fish, adversarul meu, aștepta această finală cu două zile înainte. ( … ) Am avut cea mai bună scuză dacă am pierdut în finala de simplu pentru că eram obosit și am câștigat prima medalie de aur din istorie pentru țara mea. ( … ) Am avut cea mai bună scuză pentru a fi pe poziția a doua; dar am luptat pentru prima și nu am vrut să mă satisfac cu locul doi, am vrut să câștig.”

hotărât să dea tot ce este mai bun și ajutat de un pește foarte tensionat, Massu a luat primul set, 6-3. Americanul s-a stabilit în setul doi și, bazându-se pe serviciul său, a dictat jocul în timp ce Massu dădea semne de epuizare. Fish a câștigat următoarele două seturi, 6-3, 6-2. „Când am pierdut setul al treilea, am crezut că voi pierde meciul pentru că nu mă puteam mișca. Dar am o a doua viață.”, A declarat Massu pentru BBC după aceea.
în ciuda oboselii sale, chilianul a continuat să lupte pentru fiecare punct și a reușit să-și împingă adversarul într-un set al cincilea. Ambii jucători au început decizia pierzându-și serviciul, dar la acest joc, Massu a arătat mai mult autocontrol, în timp ce Fish, copleșit de presiune, făcea acum un număr neobișnuit de erori neforțate. „El a continuat să se îmbunătățească și mai bine”, a comentat Fish.”Și mai neobosit.”

când Nicolas Massu a sigilat setul al cincilea, 6-4, nu i-a venit să creadă ce tocmai a realizat. În mai puțin de 24 de ore, el a dat Chile primele două medalii olimpice de Aur vreodată. „Nu știu cum am făcut-o. Acestea sunt cele mai bune două zile din viața mea”, a spus Massu. „Este prea mult, două medalii de aur în două zile. E incredibil pentru țara mea.”

ce urmează

isprava lui Massu de a obține medalia de aur atât la simplu, cât și la dublu la aceleași Olimpiade va rămâne unică în tenisul masculin (în tenisul feminin, Venus Williams o realizase deja în 2000, iar sora ei Serena va reuși în 2012). La scurt timp după triumful său, chilianul va ajunge la rangul său de carieră ca numărul 9 Mondial. În turneele de Grand Slam, Massu ar obține cel mai bun rezultat al său ajungând în runda a patra la US Open 2005 (pierdut în fața Coriei, 6-4, 2-6, 6-7, 6-2, 6-2). Jocurile Olimpice din 2004 vor rămâne singurul său titlu major până la retragerea sa, în 2013. Șaisprezece ani mai târziu, medaliile cucerite de Massu, cu ajutorul lui Gonzalez, ar fi în continuare singurele medalii de aur din istoria olimpică a Chile. Obținerea medaliei de argint ar rămâne, de asemenea, cea mai mare realizare a Fish. Americanul va urca la fel de sus ca numărul 7 mondial în 2011, după ce a ajuns în sferturile de finală la Wimbledon (pierdut în fața lui Rafael Nadal, 6-3, 6-3, 5-7, 6-4).

• Citește și: 21 August 2004: ziua în care Justine Henin a devenit campioană olimpică
• citește și: 20 August 1995: când vara răzbunării lui Andre Agassi a venit în New Haven