la 30 August 1967, Thurgood Marshall a devenit primul afro-American Curtea Supremă de justiție din SUA. Nepot al unei persoane înrobite, Marshall a trăit unele dintre cele mai dificile perioade ale relațiilor rasiale din istoria Americii, care, fără îndoială, i-au modelat filosofia juridică. Cunoscut pentru munca sa anterioară de a ajuta la încetarea segregării legale prin cazul reper din 1954 Brown v. Consiliul de educație, el a descris odată abordarea sa judiciară spunând pur și simplu: „faceți ceea ce credeți că este corect și lăsați legea să ajungă din urmă.”deși Marshall a contribuit la multe domenii ale legii, inclusiv impozitul pe venit și sindicatele, el este cunoscut pentru contribuțiile sale liberale în domeniile drepturilor civile și procedurii penale.

iată câteva dintre cele mai puternice citate ale sale:

„unde vezi greșit sau inegalitate sau nedreptate, vorbește, pentru că aceasta este țara ta. Aceasta este democrația voastră. Fă-o. Protejează-l. Dă-o mai departe.”

„niciunul dintre noi nu a ajuns unde suntem doar trăgându-ne de bootstraps. Am ajuns aici pentru că cineva-un părinte, un profesor, o cumetrie Ivy League sau câteva călugărițe – aplecat și ne-a ajutat ridica cizmele noastre.”

„un om poate face ceea ce vrea de la sine dacă crede cu adevărat că trebuie să fie pregătit pentru muncă grea și multe rupturi de inimă.”

” recunoscând umanitatea semenilor noștri, ne plătim cel mai înalt tribut.”

„un copil născut dintr-o mamă neagră într-un stat ca Mississippi… are exact aceleași drepturi ca un copil alb născut de cea mai bogată persoană din Statele Unite. Nu este adevărat, dar provoc pe oricine să spună că nu este un obiectiv pentru care merită să lucrezi.”

„Ku Klux Klan nu moare niciodată. Nu mai poartă cearșafuri pentru că cearșafurile costă prea mult.”

„care este calitatea intenției tale? Unii oameni au un mod de a spune lucruri care ne zguduie la bază. Chiar și atunci când cuvintele nu par dure sau jignitoare, impactul este zguduitor. Ceea ce am putea experimenta este intenția din spatele cuvintelor. Când intenționăm să facem bine, facem. Când intenționăm să facem rău, se întâmplă. Ceea ce fiecare dintre noi trebuie să realizeze este că intenția noastră vine întotdeauna prin.”

„aș vrea să pot spune că rasismul și prejudecățile au fost doar amintiri îndepărtate. Trebuie să ne opunem indiferenței. Trebuie să ne opunem apatiei. Trebuie să ne opunem fricii, urii și neîncrederii…trebuie să ne opunem pentru că America poate face mai bine, pentru că America nu are de ales decât să facă mai bine.”măsura măreției unei țări este capacitatea ei de a păstra compasiunea în vremuri de criză.”