la 15 iulie 1918, lângă râul Marne în regiunea Champagne din Franța, germanii încep ceea ce ar fi ultima lor ofensivă din Primul Război Mondial.supranumită a doua bătălie de pe Marne, conflictul s-a încheiat câteva zile mai târziu într-o victorie majoră pentru aliați.

generalul German Erich Ludendorff, convins că un atac în Flandra, regiunea care se întinde din nordul Franței în Belgia, a fost cea mai bună cale către o victorie germană în război, a decis să lanseze un atac diversionist considerabil mai la sud pentru a atrage trupele aliate departe de evenimentul principal. Atacul rezultat la Marne, lansat pe spatele capturării germane a importantei strategice Chemin des Dames ridge lângă râul Aisne la 27 mai 1918, a fost ultima etapă a unei ofensive germane majore—supranumită Kaiserschlacht, sau „bătălia Kaiserului”—creată de Ludendorff în primăvara anului 1918.în dimineața zilei de 15 iulie, 23 de divizii ale armatelor 1 și 3 germane au atacat armata a 4-a franceză la est de Reims, în timp ce 17 divizii ale armatei a 7-a, asistate de armata a 9-a, au atacat armata a 6-a franceză la vest de oraș. Atacul dublu a fost încercarea lui Ludendorff de a diviza și cuceri forțele franceze, cărora li s-au alăturat 85.000 de soldați americani, precum și o porțiune din forța expediționară Britanică (BEF), dintre care majoritatea se aflau în Flandra.cu toate acestea, când germanii și-au început avansul după un bombardament inițial de artilerie, au descoperit că francezii au înființat o linie de tranșee false, conduse de doar câțiva apărători. Linia frontală reală a tranșeelor se afla mai departe și abia fusese atinsă de bombardament. Această strategie înșelătoare fusese pusă în aplicare de comandantul-șef francez, Philippe P.

după cum scria un ofițer German, Rudolf Binding, în jurnalul său despre atacul din 15 iulie, francezii „nu au opus rezistență în față…nu aveau nici infanterie, nici artilerie în această zonă de luptă înainte…armele noastre au bombardat tranșee goale; obuzele noastre de gaz au gazat poziții goale de artilerie….Barajul, care trebuia să fi precedat și protejat, a mers chiar undeva peste pozițiile din spate ale inamicului, în timp ce în față prima linie reală de rezistență nu era încă purtată.”Pe măsură ce germanii se apropiau de” adevăratele ” linii de front aliate, au fost întâmpinați cu un baraj feroce de foc francez și American. Prinși și înconjurați, germanii au suferit pierderi grele, pregătindu-i pe aliați pentru contraatacul major pe care îl vor lansa pe 18 iulie.

READ MORE: viața în tranșeele Primului Război Mondial