(CNN) doi aligatori cu piele portocalie tare ridică sprâncenele într-o comunitate din Carolina de Sud. afiliat CNN WJCL a raportat că un om a descoperit reptilele la un iaz în Bluffton. Poate un fan prea zelos Clemson Tigers le slathered cu culorile echipei? Sau au mâncat Cheetos fierbinți? Sau ar putea fi aligatori albinoși?

nimic din toate acestea, spune David Lucas de la Departamentul de Resurse Naturale din Carolina de Sud. Culoarea ar putea fi pur și simplu din rugină în conductele de scurgere.

„în timpul iernii, aligatorilor le place să sape și să găsească un loc unde să hiberneze”, a spus el. „Este posibil ca unii să ajungă lângă țevi de drenaj care au bucăți de metal ruginite în interior, așa că practic se marinează în rugină toată iarna, iar acest lucru le pătează.”

un alt aligator reperat în 2017

cam în aceeași perioadă în urmă cu doi ani, un alt aligator portocaliu a apărut dintr-un mic lac din Charleston. Temperaturile apei încep să se încălzească în această perioadă a anului, ceea ce scoate aligatorii din hibernare.

„nu vedem aligatori portocalii în fiecare an, motiv pentru care primesc atât de multă atenție”, a spus Lucas.

În ciuda fascinației pentru animale, experții avertizează oamenii să păstreze o distanță sigură de reptilele slithery-portocalii sau nu.

„aligatorii sunt prădători carnivori mari care cer respect”, spune Dr. J. Whitfield Gibbons, director de outreach la Savannah River Ecology Laboratory

„aligatorii sunt creaturi fascinante și ar trebui, prin toate mijloacele, să fie savurați ca parte a frumuseții naturale a regiunii noastre. Dar vă rugăm să rețineți că sunt animale sălbatice și ar trebui respectate ca atare.

asta înseamnă menținerea unei distanțe de 60 de metri distanță de animale, spune el.