cum să-ți dai seama dacă ceva care a murit acum 250 de milioane de ani a hibernat când era în viață?

la urma urmei, hibernarea — o stare de metabolism redus — este o strategie bună pentru a trece prin ierni lungi și dure, când alimentele pot fi rare. Biologii nu ar fi surprinși de faptul că evoluția și-a dat seama de acest lucru la începutul istoriei vieții. Dar descoperirea unor dovezi convingătoare în acest sens este greu.

„ca paleontolog, ceea ce vi se prezintă este o grămadă de oase”, a spus Christian A. Sidor, profesor de biologie la Universitatea din Washington și curator al paleontologiei vertebratelor la Muzeul Burke din Seattle. „Și asta vă spune doar unde a murit animalul. Nici măcar nu vă spune unde a trăit animalul.”dar Dr. Sidor și Megan R. Whitney, un fost student absolvent care este acum cercetător postdoctoral la Harvard, cred că au dovezi bune ale comportamentului de hibernare la un animal care a trăit în Antarctica cu un sfert de miliard de ani în urmă — înainte de epoca dinozaurilor.acesta a fost un moment tumultuos pentru viața de pe întreaga planetă, care se recupera de la cea mai mare extincție în masă de pe Pământ, marcând sfârșitul perioadei geologice permiene și începutul Triasicului. Antarctica, atunci ca și acum, era aproape de Polul Sud și ar fi putut oferi un refugiu din cataclism, adesea numit Marele muribund. (Cauza acestei dispariții este încă dezbătută.)