în biologie, un organism autolimitat sau o colonie de organisme își limitează propria creștere prin acțiunile sale. De exemplu, un singur organism poate avea o dimensiune maximă determinată de genetică sau o colonie de organisme poate elibera deșeuri care sunt în cele din urmă toxice pentru colonie odată ce depășește o anumită populație. În unele cazuri, natura autolimitată a unei colonii poate fi avantajoasă pentru supraviețuirea continuă a coloniei, cum ar fi în cazul paraziților. Dacă numărul lor ar deveni prea mare, ar ucide gazda și, astfel, ei înșiși. În alte cazuri, auto-limitarea restricționează viabilitatea prădătorilor, asigurând astfel supraviețuirea pe termen lung a speciilor rare.

în medicină, termenul poate implica faptul că o afecțiune își va desfășura cursul fără a fi nevoie de influență externă, în special de orice tratament medical. Cu toate acestea, faptul că o afecțiune se poate auto-limita nu înseamnă că tratamentul medical nu ar pune capăt mai repede afecțiunii sau simptomelor acesteia sau că o astfel de asistență medicală ar fi inutilă în cazurile severe.