banda adezivă emite lumină-și raze X – pe măsură ce se desface.Carlos Camara și Juan Escobar

Crăciunul ar putea aduce cu sine un nou pericol în timp ce vă înfășurați cadourile – bandă lipicioasă care emite raze X.

cercetătorii de la Universitatea din California, Los Angeles, au arătat că simpla decojire a benzii adezive obișnuite într-un vid poate genera suficiente raze X pentru a face o imagine — a unuia dintre degetele oamenilor de știință (vezi videoclipuri).

„la un moment dat am fost puțin speriați”, spune Juan Escobar, membru al echipei de cercetare. Dar el și colegii săi și-au dat seama curând că razele X au fost emise doar atunci când kitul a fost folosit în vid. „Nu vrem să speriem oamenii să folosească bandă Scotch în viața de zi cu zi”, adaugă Escobar.acest tip de eliberare de energie — cunoscută sub numele de triboluminescență și văzută sub formă de lumină — are loc ori de câte ori un solid (adesea un cristal) este zdrobit, frecat sau zgâriat. Este un fenomen cunoscut de mult, dacă este oarecum misterios, văzut de Francis Bacon în 1605. El a observat că zgârierea unei bucăți de zahăr a făcut-o să emită lumină.explicația principală susține că atunci când un cristal este zdrobit sau divizat, procesul separă sarcinile opuse. Când aceste sarcini sunt neutralizate, ele eliberează o explozie de energie sub formă de lumină.

încă din 1953, o echipă de oameni de știință cu sediul în Rusia a sugerat că decojirea benzii lipicioase a produs raze X. Dar „am fost foarte sceptici cu privire la rezultatele vechi”, spune Escobar. Echipa sa a decis să analizeze fenomenul oricum și a constatat că razele X au fost într-adevăr emise, în impulsuri de mare energie.

când cercetătorii au plasat o mică fereastră de plastic în camera lor de vid, au putut chiar să ia o imagine cu raze X a unui deget, folosind un detector de raze X dentare. Rezultatele lor sunt publicate în Nature1.

mister Mecanoluminiscent

„Din totalul descărcărilor electronice, doar una din zece mii face raze X”, spune Escobar. Energiile impulsurilor individuale de raze X, de obicei de câteva nanosecunde, sunt de aproximativ 15 kiloelectroni volți.

banda adezivă poate ajuta chiar să facă o imagine cu raze X (suprapusă) a unui deget uman.Carlos Camara, Juan Escobar și Seth Putterman

energia razelor X este direct legată de cantitatea de încărcare care se acumulează la suprafața benzii pe măsură ce este decojită. Oamenii de știință au calculat că această sarcină a fost de zece ori mai mare în studiul lor decât se vede de obicei în experimente similare. „Nu suntem siguri de ce banda este atât de încărcată”, spune Escobar.

aparatul cu raze X cu bandă adezivă îi derutează și pe ceilalți din domeniu. „Nu ați fi crezut că atât de multă energie mecanică va ieși ca raze X”, spune Ken Suslick, expert în mecanoluminiscență la Universitatea Illinois din Urbana-Champaign. „Adezivul de pe bandă este un lichid amorf, nu cristalin. Ce cauzează transferul de sarcină, de electroni sau protoni, care sunt grupurile acceptatoare și donatoare — aceste lucruri sunt mult mai puțin clare.”

cercetătorii sugerează că densitatea mare de încărcare generată de decojirea benzii ar putea fi suficient de mare pentru a declanșa fuziunea nucleară. Michael Loughlin, analist nuclear la experimentul internațional de fuziune nucleară, ITER, în Cadarache, Franța, este sceptic. Dar el adaugă că, dacă se dovedește greșit, un sistem care ar putea oferi reacții de fuziune la apăsarea unui comutator ar fi foarte util.Suslick intenționează acum să revizuiască sistemele mecanoluminiscente la care a lucrat în laboratorul său pentru a căuta raze X. Între timp, Escobar și colegii săi intenționează să se uite la diferite tipuri de adeziv pentru a vedea dacă obțin același efect. dar cea mai mare provocare va fi să ne dăm seama exact cum funcționează, spune Escobar. „Este primul pe lista noastră.”