Aphra Behn

poetă, romancieră și dramaturgă Engleză Aphra Behn (c. 1640-1689) a fost prima din genul ei care și-a câștigat existența ca scriitoare în limba engleză.

Aphra Behn a fost un autor de succes într-un moment în care puțini scriitori, mai ales dacă erau femei, se puteau întreține doar prin scrierea lor. Pentru scena înfloritoare din Londra, ea a scris numeroase piese de teatru și a găsit succes și ca romancier și poet-și prin o mare parte din munca ei a condus o tulpină decisiv feministă care a contestat restricțiile societății asupra femeilor din vremea ei. Pentru aceasta a fost disprețuită și a suferit critici și chiar arestări uneori. O altă romancieră cu gândire liberă similară dintr-o epocă mai recentă, Virginia Woolf, a declarat că „toate femeile împreună ar trebui să lase florile să cadă pe mormântul lui Aphra Behn”, potrivit eseului lui Carol Howard despre Behn în dicționarul biografiei literare,”… pentru că ea le-a câștigat dreptul de a-și vorbi mintea.”

o copilărie în Kent

este probabil ca Behn să fi fost fetița eaffry Johnson, născută la sfârșitul anului 1640, Conform înregistrărilor baptismale de la Biserica Sf. Această regiune a Angliei, Kent, a fost un județ conservator, insular în timpul tinereții lui Behn, dar tărâmul englez în sine a fost altceva decât calm în epoca ei; averile și alianțele lui Behn ar fi legate de seria de crize politice care au avut loc în secolul al XVII-lea, iar producția ei literară a atras și chiar a satirizat fracțiunile rivale. Mai întâi a venit un război Civil care i-a pus pe puritani împotriva regelui Carol I; monarhia a fost abolită odată cu decapitarea regelui în 1649. Până în 1658 Anglia a fost condusă de liderul revoltei puritane Oliver Cromwell, iar la moartea sa în 1658 monarhia a fost restaurată; de aici termenul pentru epoca în care Behn a scris, restaurarea Angliei.

Behn era probabil fiica unui frizer și a unei asistente medicale, iar prin grija mamei sale pentru copiii nobilimii locale, Colepeppers, Behn a avut probabil acces la unele oportunități educaționale. Cercetătorii literari sunt de acord că Behn a părăsit cel mai probabil Anglia ca tânără cu familia ei în 1663, când tatăl ei a fost numit într-un post militar în Surinam, pe coasta de nord-est a Americii de Sud. A fost o călătorie dificilă, iar unele dovezi sugerează că tatăl lui Behn nu a supraviețuit călătoriei. În orice caz, Behn, mama și sora ei au rămas la așezarea engleză pentru o vreme până când a fost posibilă o călătorie de întoarcere acasă, iar experiența a oferit baza celei mai faimoase opere literare a ei, Oroonoko; sau, sclavul Regal.

Oroonoko în Analele literaturii engleze

Acest roman, publicat abia la sfârșitul carierei lui Behn în 1688, relatează povestea unui prinț cultivat și inteligent din Africa de Vest care vorbește mai multe limbi europene. Se îndrăgostește de o femeie din vestul Indiei pe nume Imoinda, care este și iubita bunicului său, regele. Imoinda este vândută în sclavie, iar Oroonoko este răpit de englezi și adus în Surinam ca sclav. Imoinda este, de asemenea, în Surinam și rămâne însărcinată de el. Oroonoko conduce apoi o rebeliune a sclavilor-un eveniment real din epocă-dar este capturat și a promis în mod fals libertate pentru Imoinda și copilul ei nenăscut. Când acest lucru este anulat, el o ucide, astfel încât ea și copilul său să nu cadă în mâinile inamicului și moare prin mijloace destul de barbare în mâinile englezești la concluzie. Unii dintre răufăcători și eroi erau nume reale din acea perioadă, bărbați englezi care dețineau posturi în Surinam înainte de a deveni o colonie olandeză.

istoricii literari urmăresc dezvoltarea realismului în romanul din acest volum din 1688. Realismul este un stil literar care folosește viața reală ca bază pentru ficțiune, fără a o idealiza sau a o îmbogăți cu o părtinire romantică și a devenit predominantă în secolul al XIX-lea. Oroonoko a lui Behn a fost, de asemenea, numit revoluționar pentru descrierea instituției sclaviei ca fiind crudă și inumană, făcându-l una dintre primele proclamații aboliționiste ale istoriei literare. Behn a fost lăudat pentru caracterizarea lui Oroonoko, un om drept și decent, care întâlnește câteva trăsături foarte crude printre dușmanii săi albi; criticii îl indică drept prima portretizare a literaturii europene a ” sălbaticului nobil.”

Astrea Spionul

problemele Angliei cu Olanda au jucat un rol decisiv în averile lui Behn ca tânără. După întoarcerea în Anglia în 1664, s-a întâlnit și s-a căsătorit cu un negustor olandez pe nume Hans Behn. Deși s-a sugerat că scurta ei căsătorie ar fi putut fi propria ei ficțiune-văduvele erau mai respectabile din punct de vedere social decât femeile singure în epoca ei-alte surse indică nefericitul Hans Behn a murit într-un focar de ciumă bubonică care a străbătut Londra în 1665. Mai târziu, multe dintre lucrările lui Behn au satirizat comercianții olandezi, icoanele culturale ale epocii în care Olanda se îmbogățea din comerț și dădea naștere primei clase de capitaliști pricepuți. Behn s-ar fi putut simți bine pentru o vreme și a devenit favorită la curtea lui Carol al II-lea pentru personalitatea ei exuberantă și repartiția spirituală.

dar apoi averile lui Behn au luat o întorsătură în rău. Se pare că a devenit brusc săracă-poate după ce soțul ei a murit-și în 1666 a fost chemată în slujba regelui ca agent în războiul împotriva Olandei. S-a dus la Anvers pentru a reînnoi contactul cu un fost iubit, William Scot, care era spion în oraș; Scot era un englez care era implicat într-un grup de expatriați care dorea din nou să abolească monarhia. Misiunea lui Behn a fost să-l facă să schimbe părțile și să trimită rapoarte despre Behalfof Carol al II-lea înapoi în Anglia cu cerneală invizibilă folosind numele de cod „Astrea.”În timpul activității sale de infiltrator, Behn a aflat de planurile de a anihila flota engleză în Tamisa și, în iunie 1667, forțele navale Olandeze au făcut acest lucru. Cu toate acestea, spymasterii ei englezi au lăsat-o practic abandonată într-o națiune străină inamică fără bani-pentru o femeie din secolul al XVII-lea, acest lucru a necesitat o criză foarte dureroasă și extremă. Probabil că a împrumutat o sumă, a reușit să se întoarcă în Anglia și a fost încă neremunerată de Carol al II-lea. numeroasele sale scrisori de pledoarie, care încă supraviețuiesc, au fost întâmpinate cu tăcere. A aterizat în închisoarea debitorului în 1668, dar în acest moment cineva i-a plătit datoria și a fost eliberată.

scrierea ca profesie

În acest moment Behn a decis să se întrețină. S-a mutat la Londra și a început să scrie cu seriozitate-nu era un act revoluționar la acea vreme pentru o femeie, dar să se aștepte să-și câștige existența din asta era cu siguranță. Pe vremea lui Behn, o femeie nu deținea active, nu putea încheia ea însăși contracte și era în esență neputincioasă. Sprijinul financiar a venit de la tatăl unei femei, apoi de la soțul ei. Unele femei bine născute au scăpat de astfel de stricturi devenind amante; altele au făcut acest lucru intrând într-o mănăstire. Restaurarea a fost o perioadă oarecum desfrânată în istoria engleză, cu toate acestea, și căile sale libertine au fost bine documentate. Ambițiile lui Behn au coincis cu renașterea scenei londoneze; Războiul Civil întunecase deja faimoasele teatre ale orașului în anii 1640 și ciuma londoneză le-a închis în continuare, dar pe măsură ce Anglia și-a recăpătat stabilitatea Carol al II-lea a reinstituit cele două companii principale. Behn a început să scrie pentru unul dintre ei, compania lui Duke la Dorset Garden, iar prima ei piesă a fost produsă în septembrie 1670. Căsătoria Forc ‘ D; sau, mirele gelos a alergat timp de șase nopți, o alergare reușită, deoarece dramaturgii au rămas de obicei neplătiți până la a treia seară de box-office. Intriga se referea la o comedie romantică a erorilor, care era tariful standard pentru ziua respectivă.

Behn va scrie o serie de lucrări pentru scenă în următorii zeci de ani. Cele mai multe au fost povești ușoare de dragoste zădărnicită și seducție cavalieră. Acestea includeau Prințul amoros; sau, soțul curios (1671); iubitul olandez (1673), cu caricatura sa vicioasă a unui negustor olandez; Abdelazer; sau, răzbunarea maurului (1676); și cea mai de succes piesă a ei, Rover; sau, cavalierii alungați. Această lucrare din 1677 este centrată în jurul unui regiment englez care trăiește în exil în Italia în timpul erei Cromwell; unul dintre ofițerii săi, Willmore, este „roverul” titlului, un fel libidinos pentru care Behn părea să fi modelat pe același randy Carol al II-lea.

A găsit furaje în slăbiciunile restaurării

una dintre piesele sale finale, capetele rotunde; sau, cauza veche bună, a fost produs în 1682 și a obținut notorietate pentru modul în care stiloul lui Behn a ridiculizat o fracțiune de parlamentari republicani. Dar opiniile puternice ale lui Behn au pus-o în dificultate în același an, când a fost arestată pentru că a scris o polemică asupra Ducelui de Monmouth, fiul nelegitim al lui Carol al II-lea și pretendent la tron. Acest lucru a coincis, de asemenea, cu o fuziune a celor două teatre principale din Londra și cu un declin ulterior al mediului. Behn a apelat apoi la scrierea de romane. Una dintre cele mai cunoscute lucrări ale sale a fost publicată în trei volume între 1684 și 1687 și s-a bazat pe un scandal real al vremii. Scrisori de dragoste între un nobil și sora lui a fost un tratament fictiv subțire deghizat al poznele unui Lord Grey, care în 1682 a fugit cu sora soției sale; Grey a fost un Whig, sau anti-monarhist, și va continua să joace un rol din viața reală în alte machinări politice între tron și Parlament.printre celelalte romane ale lui Behn se numără șansa norocoasă; or, an Alderman ‘ s Bargain (1686); o poveste din 1688 despre o femeie inteligentă și fără remușcări care servea ca spion în Olanda, the Fair Jilt; or, istoria Prințului Tarquin și Miranda; și istoria călugăriței; or, the fair Jow-Breaker din același an. Această ultimă lucrare a fost saga fictivă a lui Behn despre Isabella, care își încalcă jurământul de castitate, se căsătorește cu doi bărbați și, în cele din urmă, îi ucide pe amândoi. În anii crepusculari ai scurtei sale cariere, Behn și-a câștigat existența din traducerile latine și franceze și, de asemenea, a scris versiuni ale fabulelor și poeziei lui Esop-dintre care unele au fost destul de pline de spirit. Cu toate acestea, ea încă se lupta financiar, iar istoricii presupun că lipsa ei de fonduri a forțat-o să se supună îngrijirii medicale substandard atunci când sănătatea ei a început să scadă, ceea ce a înrăutățit situația. În timpul iernii 1683-1684, ea a fost implicată într-un accident de trăsură și, de asemenea, ar fi putut fi afectată de articulații artritice; din unele dintre scrisorile ei se poate deduce că suferea și de un fel de boală gravă care ar fi putut fi sifilis.Behn a murit pe 16 aprilie 1689. A fost înmormântată în mănăstirea Westminster Abbey, iar admiratorii ei au plătit pentru o piatră funerară cu un epitaf pe care scria: „aici se află o dovadă că inteligența nu poate fi niciodată/suficientă apărare împotriva mortalității”, pe care probabil ea însăși a scris-o. Reputația literară a lui Behn s-a scufundat apoi în obscuritate în următoarele câteva secole, iar în epoca victoriană a Angliei a fost denigrată. În 1871 a apărut în tipar o colecție de lucrări, piese de teatru, istorii și romane ale Ingenioasei Doamne Aphra Behn, iar the Saturday Review, un periodic londonez de frunte al vremii, a condamnat-o ca pe o adunare sordidă. Recenzorul a menționat că orice persoană curioasă despre Behn uitat și lucrările sale infame va ” găsi totul aici, la fel de rang și feculent ca atunci când a fost produs pentru prima dată.”Abia în secolul al XX-lea, Bursa literară a restabilit contribuția lui Behn la scrisorile engleze. „Aphra Behn merită citită”, a scris biograful ei din 1968 Frederick M. Link, ” nu pentru că încheie sau începe o eră sau contribuie semnificativ la dezvoltarea unui gen literar sau la progresul unei idei, ci pentru că este un meșter distractiv a cărui viață și operă reflectă aproape fiecare fațetă a unei perioade strălucitoare din istoria literară engleză.”

Lectură suplimentară

Dicționar de biografie literară, volumul 39: romancieri britanici, 1660-1800, Gale, 1985.

Duffy, Maureen, Păstorița pasională: Aphra Behn, 1640-89, Jonathan Cape, 1977.Link, Frederick M., Aphra Behn, Twayne, 1968.

critica literaturii de la 1400 la 1800, Volumul 1, Gale, 1984.Todd, Janet, Viața secretă a lui Aphra Behn, Rutgers University Press, 1996.

revista de sâmbătă, 27 ianuarie 1872.