cocoșii cântători și cerul cu dungi roz sugerează că este timpul ca trezitorii timpurii să se agite. Dar ceasul arată abia 05: 00, Chiar dacă lumina pare mult prea luminos pentru o dimineață de iarnă. Mai puțin de o oră mai târziu, întregul oraș de deal Aizawl este inundat de lumina soarelui, încălzirea bruscă a aerului provocând norii să curgă până la văile mai reci de dedesubt – un spectacol obișnuit pe aceste dealuri în această perioadă a anului.

peisajul, oamenii, cultura și bucătăria de aici diferă complet de tot ceea ce continentul este cunoscut pentru

această discrepanță aparent orologică face parte din viața de zi cu zi în această regiune indiană numită colectiv nord-est, un punct de atracție geografic care se întinde de la poalele Himalaya, la sud de Regiunea Autonomă tibetană, până la câmpiile inundabile Bangladesh, cu myanmar la est. Deși granițele și ceasurile celor opt state care alcătuiesc această regiune disparată sunt legate de India, nu există altceva care să sugereze acest fapt. Peisajul, oamenii, cultura și bucătăria de aici diferă complet de tot ceea ce este cunoscut pentru continent.

ca multe dintre statele vecine, Mizoram a devenit parte a Indiei în urma independenței față de stăpânirea britanică în 1947. Dealurile sale accidentate au fost odată considerate sălbatice și de neîmblânzit din cauza războinicilor headhunting hill-triburi care locuiau acolo. După subjugarea militară puternică a triburilor de către britanici, misionarii galezi au fost trimiși pentru a converti multe dintre triburi la creștinism. Astăzi, aproape 90% din locuitorii lui Mizoram sunt creștini, cu turlele bisericii o parte de neșters a masei de beton a clădirilor cocoțate precar pe pantele abrupte ale capitalei statului, Aizawl.în timp ce Mizos ar fi putut renunța la zeii lor animiști, ei s-au agățat de bucătăria lor tribală. Diverse tocanite de rădăcini, lăstari și frunze mâncate cu acompaniamente abundente de carne și orez domină încă cele două mese principale ale zilei – un mic dejun târziu și o cină timpurie mâncată chiar înainte de apusul soarelui. În această frontieră îndepărtată, mai aproape atât în aer, cât și în mile rutiere de Bangkok decât capitala națională a New Delhi, curry este un concept extraterestru înlocuit în schimb de bai, un fel de tocană brothy care servește ca esență chintesențială a unei mese Mizo. La fel cum echivalentul său continental încărcat de condimente are multe variații diferite, rețetele pentru bai sunt la fel de diverse ca produsele pe care localnicii le recoltează pentru masă.

ați putea fi, de asemenea, interesat de:
• India genial rață Bombay
• adevărul surprinzător despre mâncare indiană
• burger Indian McDonald ‘ s nu poate stăpâni

datorită chinezilor, trage de bambus ar putea să fi devenit una dintre cele mai consumate lăstari din lume. Dar Mizos adoră, de asemenea, lăstarii și tulpinile fragede ale multor alte plante, inclusiv banana, trestia subțire, taro și cele ale unei familii indigene a bananei pe care Mizos o numește saisu sau Musa glauca în latină.favoritele locale sezoniere includ plante sălbatice indigene, cum ar fi baibing, inflorescența țepoasă a unei varietăți locale de Alocasia fornicate – aceeași familie ca anthuriums și crini de pace. Pe lângă speciile mai exotice, frunzele și tulpinile plantelor inofensive de zi cu zi, cum ar fi fructul pasiunii, dovlecii, ignamele, fasolea și dovleceii sunt mai favorizate decât fructele lor, fiecare sezon determinând ce parte este recoltată pentru masă.

unele feluri de mâncare preferate includ Maian bai, frunze tinere de dovleac înăbușite cu câteva fire de frunze uscate ale plantei rosella pe care localnicii o numesc anthur; sau behlwai bai, frunze tinere de fasole de coarde fierte într-un stoc de porc cu un pic de orez pentru a îngroșa bulionul și temperate cu un strop de grăsime de porc fermentată numită sa-um pentru a termina.

frunzele și ierburile obișnuite folosite pentru a adăuga un plus de aromă bai includ chingiit, o rudă apropiată a piperului sichuan; și ceea ce Mizos numesc bahkhawr, ale cărui frunze țepoase sunt cunoscute sub numele de culantro sau cilantro Asiatic în engleză. De asemenea, sunt favorizate florile unei plante indigene numite lengser sau Mizo lomba (elsholtzia blanda). Aroma sa ascuțită de citrice este adesea comparată cu cea a lemongrass-ului folosit în rețetele din Asia de Sud-Est.în timp ce dieta Mizo poate citi ca un indice Botanic, nici o masă nu este completă fără porții generoase de carne, cum ar fi carnea de porc, pui și carne de vită și soiurile lor afumate. Rețetele clasice includ carne de porc afumată fiartă cu frunze de muștar care adaugă un zing piperat distinct bulionului bogat; și sawchair, o tocană pe bază de orez, asemănătoare congee, făcută din pui sau carne de porc cu fire de anthur pentru a infuza note picante. Cârnații de sânge și chutneys herby făcute din părțile mai murdare ale animalelor apar de obicei ca obiecte speciale în sărbători. Ghimbirul, usturoiul și turmericul adăugate la legumele prăjite, cum ar fi cartofii sau conopida, sunt probabil singurele condimente comune cu continentul Indian.originile oamenilor Mizo sunt învăluite în mister, dar se crede că au migrat de-a lungul secolelor din sudul Chinei și încă împărtășesc legături lingvistice, etnice și culinare strânse cu multe triburi de deal din Myanmar de vest. Utilizarea pe scară largă a soiei fermentate, cunoscută local sub numele de bekang, ca aromă pentru tocănițe sau amestecată cu ardei iute ca garnitură pentru orez sugerează, de asemenea, legături culinare antice cu țările din Asia de est până în Coreea și Japonia.așa cum au făcut-o în antichitate, Mizos preferă bekang-ul lor făcut din soia minusculă importată din Myanmar, potrivit producătorului Aizawl bekang, în vârstă de 78 de ani, Zakiamloa, care, la fel ca majoritatea Mizos, folosește un singur nume. Mizo bekang nu este diferit de natto japonez, deși este mai puțin înțepător și, de asemenea, mai puțin lipicios. Fermentarea bekang este un proces minuțios care implică înmuierea și aburirea boabelor de soia peste noapte și lăsarea lor pe o vatră caldă timp de trei zile pe frunzele uscate ale arborelui Callicarpa arborea (cunoscut local sub numele de hnakiah) pentru a ajuta la fermentare, înainte ca porțiunile să fie înfășurate cu grijă în frunze proaspete de banane de vânzare.

„mi-am construit casa și mi-am crescut copiii cu bekang”, a spus Zakiamloa, care crede că puține lucruri s-au schimbat în dieta Mizo de secole, deși mesele zilnice din zilele noastre ar fi fost sărbătorile de sărbătoare ale strămoșilor lor. În ciuda sosirii recente a lanțurilor de fast-food precum KFC, el crede că dedicarea Mizo pentru dieta lor tribală a ajutat mulți producători de alimente tradiționale ca el să conducă afaceri de succes. Majoritatea alimentelor din exterior, chiar și pâinea indiană obișnuită, cum ar fi Puris și rotis sau găluștele tibetane momo vândute pe scară largă și tăiței prăjiți, sunt consumate doar ca gustări între mese.datorită distanței sale geografice, o mare parte din bucătăria și cultura din nord-est rămân un mister pentru majoritatea indienilor, să nu mai vorbim de străini. Dar fanii bucătăriei din Asia de Sud-Est ar iubi probabil gusturile încă nedescoperite ale mâncării Mizo, crede Khawlzamtei, care conduce un start-up Mizo food processing numit Zoei. Ea crede că texturile herby și aromele sărate pe care Mizos le numesc hang, un cuvânt care poate fi comparat cu conceptul japonez de umami, ar putea găsi favoarea multor fani obișnuiți cu gama de arome din notele subtile până la intens pământești ale gătitului Asiatic.

pentru majoritatea indienilor continentali obișnuiți să condimenteze, mâncarea Mizo ar putea fi cu siguranță un gust dobândit

„pentru majoritatea indienilor continentali obișnuiți să condimenteze, mâncarea Mizo ar putea fi cu siguranță un gust dobândit. Dar pentru aceia dintre noi care o descoperă și care au fost crescuți pe ea, este ceva fără de care nu putem trăi”, a spus Khawlzamtei, care a petrecut cinci ani ca student la farmacie în Chandigarh, un oraș din nordul Indiei cunoscut pentru curry-urile clasice indiene precum butter chicken, palak paneer și chole masala. „În timp ce mâncarea indiană este gustoasă, este întotdeauna picantă. Condimentele depășesc toate gusturile și noi Mizos nu ne putem descurca prea mult”, a spus ea.timiditatea Mizo pentru condimentele indiene contrazice dragostea lor pentru ardei iute, despre care se crede că a fost introdusă aici și pe uscat din Asia de Sud-Est, mai degrabă decât prin rutele maritime care au adus pentru prima dată ardei iute în porturile Indiei în secolul al 16-lea. O masă este incompletă fără cel puțin un chutney aprins, adesea doar un amestec de ardei iute zdrobit și diverse alte ierburi și condimente, cum ar fi usturoiul și ghimbirul, consumate în ciupituri mici cu gură de orez. De fapt, Mizoram a militat recent – și cu succes – pentru o indicație geografică de origine pentru o varietate locală de ardei iute, subliniind importanța sa pentru bucătăria Mizo.

cu mai multe Mizos lăsând statul lor de origine pentru educație și oportunități de angajare, Mizo rețete sunt, de asemenea, trecerea frontierelor lor deluroase. Cu toate acestea, indisponibilitatea ingredientelor în afara statului reprezintă o provocare pentru răspândirea sa și, adesea, îi lasă pe Mizos dorindu-și gustul de acasă. Anecdotele amuzante ale prietenilor și cunoscuților care se confruntă cu probleme vamale pentru transportul de alimente ciudate în SUA, Australia și părți ale Europei au determinat-o pe Khawlzamtei să-și înceapă afacerea de prelucrare și ambalare a legumelor Mizo deshidratate și etichetate corespunzător. Clienții ei sunt în principal Mizos, dar cererea este în creștere.Istoricul Khawlzamtei în farmacie a cultivat, de asemenea, un interes pentru proprietățile medicinale ale multor plante pe care Mizos le consumă ca hrană. Ea crede că multe legume Mizo obișnuite, cum ar fi kahwtebel (trevesia palmate), ale căror muguri, flori și rădăcini sunt cunoscute pentru proprietățile lor antioxidante și vindecătoare, în special pentru sprijinirea recuperării post-partum, și soiurile locale de condimente exotice, cum ar fi sumac, de asemenea, utilizat pe scară largă în gătitul din Orientul Mijlociu, au un potențial de export neexploatat atât pentru proprietățile lor gastronomice, cât și pentru cele medicinale.

la fel ca în multe societăți tradiționale apropiate din regiunile în curs de dezvoltare, cina în Mizoram se face de obicei doar din necesitate, cum ar fi atunci când călătorești. Localnicii în mișcare pot împărți mese la restaurantele de bază de pe marginea drumului, unde mâncărurile tradiționale obișnuite sunt plonate neîncrezător în mijloc, alături de farfurii individuale de orez. În timp ce aceste restaurante tradiționale oferă mese consistente și gustoase și concurează între ele în numărul de feluri de mâncare oferite, setările și prezentarea adesea rudimentare pot opri sufletele care nu sunt intrepide. Dar lucrurile se schimbă încet în Aizawl.

o dată catering doar pentru a da Mizos un gust de produse alimentare în afara, cum ar fi momos tibetane și fidea sau dosas Sud Indian, mai multe restaurante servesc acum Mizo alimente în setări mai gustoase decât sape pe marginea drumului. Masa Mizo de la Red Pepper din Aizawl ajunge pe o frunză de banană așezată pe un platou tradițional de bambus, cu obiectele uscate aranjate delicat în jurul orezului, în timp ce tocanele și carnea însoțitoare sunt servite în boluri și farfurii separate. Decorul restaurantului este tematic în jurul unui sat tradițional Mizo, cu pereți țesuți din bambus și acoperișuri din stuf. Proprietarul restaurantului Zodinpuia a spus că acest lucru permite vizitatorilor un gust de mâncare și cultură Mizo, dar în mod surprinzător, un număr tot mai mare de clienți ai săi sunt și familii Mizo.”din ce în ce mai multe familii Mizo le place să-și ia familiile pentru excursii speciale și să se bucure de experiența de a mânca mâncare tradițională într-un cadru frumos”, a spus el, adăugând că, în majoritatea zilelor, vizitatorii din alte orașe indiene formează o treime din clientela sa.cu un acces mai ușor pe calea aerului din marile orașe indiene de când primul și singurul aeroport din Mizoram a fost construit în 1998, precum și deschiderea granițelor cu Myanmar pentru turiștii de pe uscat din Asia de Sud-Est, turismul este văzut ca un sector în creștere în nord-estul Indiei, odată izolat. Mai mulți tineri, cum ar fi serverele de la Red Pepper, primesc instruire formală în sectorul ospitalității. Și s-ar putea să nu dureze mult până când bucătăria Mizo primește atenția pe care o merită, trecând granițele acestor dealuri accidentate și răspândindu-se în câmpii pentru a se alătura gamei largi de delicii gastronomice pentru care India este renumită.Ancient Eats este o serie de călătorii BBC care readuce alimentele la modă în contextul lor autentic, explorând culturile și tradițiile în care s-au născut.Alăturați-vă mai mult de trei milioane de fani BBC Travel de ne place pe Facebook, sau urmați-ne pe Twitter și Instagram.

dacă ți-a plăcut această poveste, înscrie-te la bbc săptămânal.com caracteristici newsletter numit „lista esențială”. O selecție alesi de povești de la BBC Future, cultura, Worklife și de călătorie, livrate la mesajele primite în fiecare vineri.