potrivit revistei Breakthroughs, caii de mare sunt utilizați pentru a trata afecțiuni precum respirația șuierătoare, durerea abdominală, incontinența și umflarea toxică. Ele sunt, de asemenea, considerate un afrodisiac și tratează impotența. Acupunctura afirmă astăzi că Calul de mare sub formă de pulbere trebuie luat în doze mici de 1 până la 3 grame. De asemenea, poate fi utilizat local pe răni și infecții ale pielii. Dozele mari de seahorse sub formă de pulbere pot duce la insuficiență renală, astfel încât persoanele fizice ar trebui să consulte un profesionist medical autorizat înainte de a lua acest supliment.

caii de mare sunt enumerați ca specii pe cale de dispariție la Convenția privind comerțul internațional cu specii pe cale de dispariție, afirmă revista Breakthroughs. Acest lucru se datorează în parte distrugerii habitatului lor în apropierea țărmului, precum și utilizării lor în medicina chineză. Multe țări reglementează sau interzic pescuitul și exportul de cai de mare.

unele țări consideră că este dificil să oprească traficul ilegal de cai de mare. De exemplu, potrivit BBC, Peru a interzis pescuitul de cai de mare în 2004, dar traficanții încă prind și exportă cai de mare în Asia. Un bust în 2012 a confiscat 16.000 de cai de mare uscați despre care autoritățile estimează că s-ar fi putut vinde cu până la 250.000 de dolari.