în 1991, paleontologul David Gillette a anunțat că a găsit cel mai mare dintre dinozaurii sauropod enormi. El l-a numit Seismosaurus halli și, pe baza părților scheletului care fuseseră pregătite la acea vreme, Gillette credea că Seismosaurus are o lungime cuprinsă între 127 și 170 de metri! Chiar și giganți precum Diplodocus ar fi arătat zgârciți lângă el, dar dacă Seismosaurul era un dinozaur atât de gargantuan, de ce nu mai vorbește nimeni despre asta?a afla care dinozaur a fost cel mai mare dintre toate a fost o întrebare plină de controverse, mai ales din anii 1980. în ultimele trei decenii, numeroși dinozauri sauropod au fost propuși să împingă limitele dimensiunii corpului pe baza rămășițelor fragmentare, dar acești dinozauri nu s-au dovedit întotdeauna a fi ceea ce păreau. Seismosaurus este un astfel de animal, cunoscut astăzi cu un nume diferit, dar pentru a înțelege de ce trebuie să ne întoarcem la început.deși nu a fost descris oficial până în 1991, oasele a ceea ce Gillette ar numi Seismosaurus au fost descoperite inițial în nord-vestul New Mexico de excursioniști Arthur Loy, Jan Cummings, Frank Walker și Bill Norlander în 1979. Ei au raportat descoperirea lor la Biroul de gestionare a terenurilor, dar organismul guvernamental nu avea instrumentele adecvate pentru a îndepărta oasele. Apoi, în 1985, Gillette a intervenit pentru a colecta oasele pentru Muzeul de Istorie Naturală din New Mexico. Nu a fost o muncă ușoară. Dimensiunea pură a dinozaurilor mari de sauropod îi face extrem de dificil de colectat, cu provocarea adăugată că este nevoie de mulți ani pentru a pregăti pe deplin oasele enorme.

pe baza hărții carierei publicate de Gillette, echipajul său de teren a colectat porțiuni din jumătatea din spate a dinozaurului, coastele și vertebrele din părți ale trunchiului, șoldurilor și părților cozii. Până în 1991, doar câteva vertebre ale cozii și porțiuni ale șoldurilor fuseseră complet pregătite, dar pe baza observațiilor sale asupra acestor părți, Gillette credea că a găsit un nou tip de dinozaur. Deoarece toate aceste părți păreau a fi mai lungi decât oasele lor corespunzătoare din scheletul Diplodocus—un Seismosaur dinozaur era strâns legat de—părea clar că noul dinozaur era cu 150 până la 200% mai mare decât vărul său mai cunoscut.pe măsură ce paleontologii au continuat să pregătească scheletul Seismosaurului, totuși, au observat că acesta începea să se micșoreze. În timp ce Gillette credea că oasele mari ale cozii provin dintr-o parte mai distală a cozii, se pare că provin de la șolduri. Acest lucru a plasat dinozaurul mult mai aproape de capătul inferior al estimării dimensiunii lui Gillette; o lungime mai modestă, dar totuși uriașă, de 110 picioare. Nici Seismosaurul nu era atât de distinct pe cât credea Gillette. Pe măsură ce scheletul a fost pregătit, fiecare dintre caracteristicile folosite pentru a desemna scheletul ca un nou gen au fost aruncate. După cum a fost anunțat la conferința anuală GSA din 2004 (și detaliat tipărit de atunci), Seismosaurus a fost într-adevăr un Diplodocus deosebit de mare, deși paleontologii și-au păstrat (până acum) numele modificat al speciei pentru a desemna dinozaurul ca Diplodocus hallorum.

ca și în cazul controversei publice recente cu privire la reclasificarea propusă a dinozaurilor Torosaurus ca Triceratops maturi, statutul în schimbare al „Seismosaurus” ne amintește că numele dinozaurilor sunt etichete utile care pot fi modificate. Uneori se fac identificări greșite-speciile „pigmei” s-au dovedit a fi tineri ai speciilor cunoscute și s-a descoperit că scheletele parțiale ale giganților sunt părți dificil de interpretat ale animalelor de dimensiuni mai modeste-dar știința se auto—corectează pe măsură ce merge. De fapt, mă bucur că greșelile și identificări greșite sunt în mod regulat ferreted afară și corectate. Astfel de revizuiri sunt un semn că paleontologii reexaminează în mod constant dovezile și găsesc noi modalități de a investiga evoluția și paleobiologia dinozaurilor.