chiar și după decenii de cercetare, motivul exact pentru care dormim rămâne unul dintre cele mai durabile și interesante mistere din știința sănătății. Pentru a încerca să ajungem la fundul acestei întrebări, experții analizează modul în care funcționează somnul și ce se întâmplă atunci când nu dormim suficient.

studiile demonstrează că somnul este incredibil de complex și are efecte asupra practic tuturor sistemelor corpului. Mai multe părți ale creierului sunt implicate în procesele de producere a hormonilor și substanțelor chimice care reglează somnul și starea de veghe.

deși mai sunt multe de învățat despre complexitatea modului în care funcționează somnul, cercetările existente aruncă lumină asupra mecanicii a ceea ce se întâmplă în creier și corp în timpul somnului. Aceste cunoștințe dezvăluie modul în care somnul este conectat la numeroase elemente ale sănătății fizice, emoționale și mentale și oferă informații despre modul în care oamenii pot dormi mai bine.

ce se întâmplă când dormi?

într-un minut după adormire, modificările notabile încep să afecteze atât creierul, cât și corpul. Temperatura corpului scade, activitatea creierului scade, iar ritmul cardiac și respirația sunt lente. Nu este surprinzător că consumul de energie al organismului este mai mic în timpul somnului.este important să recunoaștem, totuși, că ceea ce se întâmplă în timpul somnului este dinamic. Pe parcursul unei nopți, progresați de fapt prin mai multe cicluri de somn, fiecare dintre acestea durând între 70 și 120 de minute și este compus din etape separate de somn. Aceste etape de somn sunt fundamentale pentru modul în care funcționează somnul.

care sunt etapele somnului?

există patru etape ale somnului împărțite în două categorii. Primele trei etape se încadrează în categoria somnului non-REM (mișcare rapidă a ochilor). A patra etapă este somnul REM.

In stage 1, Tocmai ai adormit și ai început să treci la etapa 2, care implică o încetinire suplimentară a activității în creier și corp. Este mult mai ușor să fii trezit în aceste etape timpurii ale ciclului de somn.

Etapa 3 este cea mai profundă parte a somnului NREM. În această etapă, mușchii și corpul se relaxează și mai mult, iar undele cerebrale arată un model clar de activitate încetinită, care este semnificativ diferit de activitatea creierului treaz. Se crede că somnul profund joacă un rol important în recuperarea corpului, precum și în gândirea și memoria eficiente.

Etapa 4 este singura etapă a somnului REM. În acest timp, activitatea creierului crește semnificativ, iar cea mai mare parte a corpului — cu excepția ochilor și a mușchilor respiratori — suferă o paralizie temporară. Deși visele se pot întâmpla în orice etapă, cel mai intens vis are loc în timpul somnului REM.

stadiul somnului REM este considerat a fi esențial pentru creier, permițând funcții cheie precum memoria și învățarea. Pe măsură ce noaptea continuă, este normal să petreci un procent mai mare de timp în somnul REM, cea mai mare parte a acestuia apărând în a doua jumătate a nopții.

structura etapelor și ciclurilor de somn ale unei persoane este cunoscută sub numele de arhitectura somnului. În timp ce somnul profund și somnul REM implică schimbări mai profunde în nivelurile de activitate, experții consideră că fiecare etapă joacă un rol într-o arhitectură sănătoasă a somnului care generează un somn de calitate.

cum reglează corpul somnul?

corpul reglează somnul cu doi factori cheie: homeostazia somn-veghe și sistemul de alertare circadiană.

• homeostazia somn-veghe. Acest termen tehnic descrie ceva ce majoritatea dintre noi știm implicit din experiență: cu cât ești treaz mai mult, cu atât simți mai mult nevoia de a dormi. Acest lucru se datorează unității de somn homeostatic, sistemul de autoreglare al organismului în care presiunea de a dormi se acumulează în funcție de cât timp ați fost treaz. Aceeași unitate vă determină să dormiți mai mult sau mai profund după o perioadă de somn insuficient.
• sistemul de alertare circadian. Parte a ceasului biologic al corpului, ritmurile circadiene durează aproximativ 24 de ore și joacă un rol central în numeroase procese biologice, inclusiv în somn. Expunerea la lumină este cea mai mare influență asupra ritmurilor circadiene, încurajând starea de veghe în timpul zilei și somnolența noaptea.

acești doi factori afectează în mod direct cât de mult simte corpul tău nevoia de somn, reflectând ceasul tău biologic, ora din zi, expunerea la lumină și cât timp ai fost treaz.în plus, o gamă largă de factori externi pot influența homeostazia somn-veghe și sistemul de alertare circadiană. De exemplu, stresul sau foamea pot perturba procesul normal de reglare a somnului. Consumul de cafeină sau expunerea la lumină de la dispozitivele electronice sunt alte exemple ale modului în care alegerile comportamentale pot modifica sistemele de bază ale organismului pentru gestionarea somnului.

aceste procese multiple sunt gestionate de mai multe părți ale creierului, inclusiv hipotalamusul, talamusul, glanda pineală, creierul anterior bazal, creierul mijlociu, tulpina creierului, amigdala și cortexul cerebral. Faptul că atât de multe părți ale creierului sunt implicate în starea de veghe și somn, inclusiv etapele de somn, este o demonstrație suplimentară a complexității biologice a somnului.

ce substanțe chimice și hormoni reglează somnul?

numeroase substanțe chimice și hormoni sunt implicați în mecanica homeostaziei somn-veghe și a sistemului de alertare circadiană. Trecerea între veghe și somn creează schimbări în mii de neuroni din creier și un sistem complex de semnalizare care generează reacții specifice în organism.până în prezent, există multe lucruri încă necunoscute despre procesele complicate care controlează somnul, dar cercetătorii au descoperit unele substanțe care par a fi rotițe importante în mecanismul somnului.se crede că o substanță chimică numită adenozină joacă un rol central în homeostazia somn-veghe. Adenozina se acumulează atunci când suntem treji și pare să crească presiunea somnului. Cofeina, pe de altă parte, suprimă adenozina, ceea ce poate explica o parte din modul în care promovează starea de veghe.

neurotransmițătorii sunt substanțe chimice care trimit semnale în sistemul nervos pentru a activa sau dezactiva anumite celule. Exemple de neurotransmițători implicați în promovarea vegherii sau a somnului includ GABA, acetilcolina, orexina și serotonina.

hormonii joacă, de asemenea, un rol esențial în semnalizarea și reglarea stărilor de somn-veghe. Melatonina, care promovează somnul și este produsă în mod natural pe măsură ce expunerea la lumină scade, este unul dintre cei mai cunoscuți hormoni legați de somn. Alți hormoni importanți legați de somn includ adrenalina, cortizolul și norepinefrina. Somnul poate afecta, de asemenea, producția de hormoni vitali, cum ar fi hormonul de creștere, precum și leptina și grelina care reglează pofta de mâncare, care pot exercita influență asupra homeostaziei somn-veghe și a ritmurilor circadiene.funcția acestor substanțe chimice și hormoni poate fi diferită la unii indivizi pe baza geneticii lor, motiv pentru care anumite tulburări de somn pot rula în familii. Mediul și stilul de viață pot influența, de asemenea, semnalizarea chimică și hormonală responsabilă de somn.

De ce este important somnul?

în timp ce chiar și experții nu au ajuns la o explicație consensuală pentru motivul pentru care dormim, numeroși indicatori susțin opinia că acesta servește unei funcții biologice esențiale.

Din perspectivă evolutivă, faptul că somnul există la aproape toate speciile de animale — în ciuda faptului că creează vulnerabilitate și necesită timp departe de hrănire sau procreare — este un indiciu puternic că este fundamental pentru bunăstare.

la om, somnul pare a fi critic atât pentru dezvoltarea fizică, cât și mentală la bebeluși, copii și adulți tineri. La adulți, lipsa somnului a fost asociată cu o gamă largă de consecințe negative asupra sănătății, inclusiv probleme cardiovasculare, un sistem imunitar slăbit, risc mai mare de obezitate și diabet de tip II, Tulburări de gândire și memorie și probleme de sănătate mintală, cum ar fi depresia și anxietatea.aceste ramificații diverse ale privării de somn oferă un sprijin puternic opiniei că somnul nu are doar un singur scop biologic, ci, de fapt, prin complexitatea sa, este un contribuitor important la buna funcționare a aproape tuturor sistemelor corpului.