obiectiv: cursul nervului petrosal mai mic nu este bine înțeles și poate fi confundat cu cursul nervului petrosal mai mare în timpul intervenției chirurgicale cu fosa mijlocie. Obiectivul a fost de a examina cursul nervului petrosal mai mic de-a lungul podelei fosei craniene medii din regiunea ganglionului geniculat până la ieșirea sa de la baza craniului. Nu există studii axate pe cursul acestui nerv în raport cu podeaua fosei craniene medii.

metode: douăzeci de fose medii de la specimene cadaverice adulte au fost examinate folosind mărire de 3 până la 40x.

rezultate: nervul petrosal mai mic a fost parțial expus pe podeaua fosei medii fără foraj în 75% din fosa mijlocie și acoperit total de os subțire în 25%. A traversat podeaua anterioară nervului petrosal mai mare și a ieșit din fosa mijlocie prin canaliculus innominatus în 14 cazuri, foramen spinosum în 3 cazuri și sutura sfenopetrosală în 3 cazuri. Cursul nervului petrosal mai mic a fost demonstrat în manuale ca fiind paralel cu nervul petrosal mai mare. Cu toate acestea, nervii petrosali mai mici și mai mari au divergent în zonă medial la ganglionul geniculat în 90% din fosa mijlocie cu unghiul de divergență în medie de 11,6 grade. Cursul nervului petrosal mai mic a fost împărțit în trei modele bazate pe locul de confluență a celor trei fascicule de fibre care formează nervul.

concluzie: au fost descrise relațiile nervului petrosal mai mic în fosa craniană mijlocie. O înțelegere a acestor relații va reduce probabilitatea ca acesta să fie confundat cu nervul petrosal mai mare în timpul abordărilor chirurgicale la fosa mijlocie.