căldura este fluxul de energie de la o temperatură ridicată la o temperatură scăzută. Când aceste temperaturi se echilibrează, căldura nu mai curge, atunci se spune că sistemul (sau setul de sisteme) este în echilibru termic. Echilibrul termic implică, de asemenea, că nu există materie care curge în sau în afara sistemului. Legea zero a termodinamicii folosește echilibrul termic pentru a defini modul în care se poate spune că două sisteme diferite sunt la aceeași temperatură. De exemplu, atunci când roca topită vine de la un vulcan, va da căldură atmosferei până când roca și atmosfera sunt la aceeași temperatură. Chiar dacă cele două sisteme (rocă și aer) sunt foarte diferite, echilibrul termic permite o definiție a temperaturii pentru ambele.

toate sistemele tind spre echilibru termic în timp—iar unele sisteme vor dura mult mai mult decât altele. Știind că sistemele care interacționează vor tinde spre aceeași temperatură permite aplicații importante în toate domeniile științei. De exemplu, capacitatea specifică de căldură a unei substanțe poate fi determinată prin plasarea acesteia în apă și măsurarea temperaturii după o perioadă de timp.

Figura 1. Legea zero a termodinamicii.

echilibrul Pământului

Articol principal

este foarte important ca pământul să rămână în echilibru termic pentru ca temperatura sa să rămână constantă. Energia solară care intră pe pământ trebuie să fie echilibrată—ceea ce înseamnă că Pământul trebuie să radieze la fel de mult ca și căldura pe care o primește. Efectul de seră încetinește transferul de căldură de la pământ la spațiu, făcând planeta mai fierbinte. Temperatura Pământului se bazează pe efectul natural de seră pentru a fi locuibilă de oameni și alte animale și fără ea, pământul ar fi mult prea rece. Cu toate acestea, creșterea dioxidului de carbon, a metanului și a dioxidului de azot din atmosferă crește acest efect de seră, provocând eliberarea de căldură puțin mai mică decât este absorbită în fluxurile de energie ale Pământului. Acest ușor dezechilibru de echilibru duce la un climat de încălzire care schimbă planeta în moduri periculoase.

pentru lectură suplimentară

• Legea zero a termodinamicii
• legea conservării energiei
• bugetul energetic al Pământului
• echilibru
• efect de seră
• sau explorați o Pagină aleatorie