în cei 59 de ani, Pat Croce a învățat japoneză, zburat elicoptere, pune împreună Motociclete, să devină o centură neagră de gradul al patrulea și a câștigat turnee naționale, a deschis șase bar-restaurante din Key West, pirat stabilit și muzee de istorie în St.Augustine, Fla., și cel mai recent a plecat scufundări prin epave de nave pirat.

după cum spune omul care a condus odată spectacolul NBA din Philadelphia, „sunt destul de bun la reinventarea mea.”

Oh, și apoi e asta: După ce nativul din Philly și-a extins Centrul de terapeuți fizici sportivi în 40 de locații din 11 state, în timp ce trata ex-76ers Charles Barkley, Julius Erving și Moses Malone, a devenit președintele 76ers în 1996. El a redactat Allen Iverson cu prima alegere generală, iar cinci ani mai târziu, Sixers au fost în finală împotriva Los Angeles Lakers.

Croce, care acum câștigă 40.000 de dolari pe angajament vorbind pentru a-și spune povestea antreprenorială, a participat la ceremonia de pensionare a lui Iverson la începutul acestei luni la Centrul Wells Fargo. Vorbind recent cu Bleacher Report, Croce a împărtășit câteva momente intime din culise din zilele de joc ale lui Iverson—inclusiv o întâlnire critică cu fostul antrenor Larry Brown care a schimbat tonul echipei—precum și gânduri despre viitorul NBA și exploatările sale actuale de la părăsirea Ligii în 2001.

JZ: cum a fost să fiu acolo sărbătorind cariera lui Iverson?

PC: A fost destul de tare. Trebuie să-l escortez afară la pauză. A fost minunat să fiu lângă curte lângă Doc (Erving) și să-i privesc tricoul ridicat până la tavan. Ultima dată când am făcut-o a fost în timpul mandatului meu când am ridicat-o pe a lui Charles Barkley, și am fost acolo când am ridicat-o pe a lui Doc. Glumești? Moise (Malone) și Doc și Aaron McKie. M-am întors „Mound rotund de Rebound” (Barkley) până la 250 de lire sterline. Atunci a arătat grozav și a câștigat titlul de revenire în 1987. Dar a fost minunat să putem vedea (tricoul lui Iverson) urcând și să știm că iată acest tip pe care l-am ales cu o selecție de draft din prima rundă, când toți naysayers au spus: „este prea mic. O să fie prea rănit. E un asasin.”A fost minunat să văd visul acestui tip devenit realitate. El este cel mai bun om mic din NBA.

JZ: Pentru mine, el a redefinit izolarea, situația clară cu mișcările sale de streetball și abilitățile de notare. Și era doar un gardian. În zilele noastre, mulți dintre ei primesc asistență de la pick-and-roll, dar el a iubit și a prosperat fiind pe propria insulă pe teren.

PC: Și ar lua o bătaie din cauza asta. Adică, a luat o bătaie F-kin’. L-ai vedea pe pământ și de aceea oamenii l-au iubit și pe el, pentru că era atât de mult pe pământ. El a fost doar 6 ‘0″, 165 lire sterline, și a fost doar el împotriva tuturor acestor monștri în vopsea, și el a jucat baschet cu o mentalitate fundas.

JZ: care este amintirea ta preferată despre el?

PC: primul care îmi vine în minte este el pășind peste Tyronn Lue în primul joc al finalei (2001) împotriva Lakers. Adică, când a scufundat acea lovitură și chiar în fața băncii Lakers a pășit peste Tyronn Lue, îmi amintesc că m-am ridicat și am arătat spre (actrița) Sharon Stone, care era jos la celălalt capăt, și a spus: „Yeeeaaah!”Și am avut toată familia în jurul meu și prietenii mei și suntem în mijlocul unei mări de Lakers—a fost minunat. Ei au fost oferindu-mi s-t tot jocul.

JZ: Ce zici de afara terenului?

PC: atât de mult timp de cinci ani. Adică, putea face imitații care erau amuzante. Când era pe val, făcea tot felul de lucruri. El ar imita pe oricine era popular la acea vreme. E artistic cu desenul. Adică, e o persoană foarte talentată. Privindu-l, îți spun, cu această mentalitate de tâlhar și cu cornrows și tatuajele și pantalonii largi și conformitatea fără cravată, a fost într-un spital de copii în timpul Crăciunului și îl privești luminându-se. Adică, a fost grozav. Avea o pălărie roșie, împreună cu Dikembe (Mutombo), și îl privești luminând și făcând copiii fericiți și zâmbind. Acolo i-a dat Dumnezeu un dar.

JZ: sunteți conectat în vreun fel la NBA? Încă un fan?

PC: sunt încă un fan. A fost minunat să-l văd pe Adam Silver (la ceremonie) pentru că mi-a plăcut întotdeauna Adam Silver. L-am iubit pe David Stern. Fiind eu un tip de marketing, cineva care știe cum să ia un brand și să—l arunce în aer—am ajutat la crearea brandului de Medicină Sportivă, am ajutat la reînvierea mărcii Sixers și acum dețin marca pirate-știu despre branding, iar David Stern a fost un vrăjitor. Adam, am ajuns să-l cunosc prima mea zi (cu Sixers). El mi-a dat un tur al NBA Entertainment studios când am fost (în New Jersey) pentru proiectul de loterie când l-am câștigat, și la această zi, am devenit prieteni apropiați. Și să-l văd ca comisar NBA, omule, l-aș da o îmbrățișare mare vechi.

JZ: ceva despre NBA sunteți interesat să vedeți cum va evolua sau se va schimba sub ceasul lui Silver?

PC: este o întrebare bună. El a fost sub tutela și de așteptare în umbra lui David Stern, astfel încât să știți (NBA este) nu va rămâne status quo. Vă garantez că Adam va continua să se asigure că NBA este un punct focal principal pentru fani, și că este într-adevăr în cazul în care David a fost întotdeauna bun. M-a ajutat întotdeauna pentru că știa că sunt un susținător al fanilor, pasionat de fani. Adam va urma exemplul lui David în acest sens. Au început cu tehnologia înaintea tuturor. Adam și Dave au fost de ultimă oră, și mă îndoiesc că Adam se va încetini la toate. Deci va fi interesant.

JZ: Nu poți vorbi despre Sixers fără să vorbești despre Iverson și Brown și despre relația lor controversată mult mediatizată. Nu ai putea desena două personalități complet diferite. Fiind în interior, cum a fost să vezi că se desfășoară?

PC: a fost dificil pentru că erau unul la gâtul celuilalt și a fost o singură dată când Larry Brown M—a sunat și Iverson m—a sunat pentru că (Brown) L-a așezat pe banca din Detroit-nu eram acolo-și am primit un telefon în acea noapte pentru că am văzut că el l-a așezat. Și am auzit că a fost o explozie în autobuz și Larry Brown a vrut să-l tranzacționate a doua zi. Și Iverson ma sunat, care a fost rar, și el a vrut să-l concediat. Așa că am spus, ” Ne vom întâlni în sala de conferințe de la Centrul de practică.”Și toată echipa așteaptă în afara paharului cu antrenorii asistenți, iar în interiorul camerei era Larry Brown pe o parte a mesei, Allen Iverson și cu mine pe cealaltă parte și Billy King spre sfârșitul mesei. Și cred că Tony DiLeo, directorul nostru de cercetare, a fost de asemenea acolo.

a fost foarte urât, ca într-adevăr. Allen a venit gata să omoare pe cineva. Nu l-am văzut niciodată într-o dispoziție atât de proastă. El nu a vrut nici o parte cu acest antrenor, nici unul. Acesta a fost al patrulea an al meu și al treilea an al lui Brown. A devenit foarte urât și îmi amintesc că am spus – până în ziua de azi, nu cred că Larry Brown mă place din cauza asta, pentru că l—am făcut să se așeze la această întâlnire, dar a fost catalizatorul care a transformat întreaga noastră lume – „voi doi, nu am de gând să-l schimb, Larry, și nu am de gând să te concediez. Nu se poate.”Am spus,” Voi nu înțelegeți. Amândoi sunt atât de talentat, cel mai bun din ceea ce faci în afacerea ta. Ești atât de încăpățânat. Dacă v-ați uita în oglindă, v-ați vedea. Amândoi aveți un scop comun; pur și simplu mergeți în moduri diferite.”

cu asta am spus, ” Allen, antrenorului nu-i place când îl scoți din joc. Asta e lipsă de respect. I-ai face asta tatălui tău sau mamei tale?”Și s-a uitat la mine și a spus:” Nu.”I-am spus:” Nu-mi pasă cât de mult vrei să joci; este planul antrenorului dacă joci sau nu.”M-am uitat la antrenor și i-am spus:” Larry, lui Allen nu-i place când îl tratezi ca pe gardianul alb al închisorii care spune: „stai jos, n- – – – r. „”și Larry a spus:” Ce?”S-a uitat la mine și am spus:” asta a spus (Iverson). A spus că simte că nu-l respecți.”Așa că amândoi se uitau unul la celălalt. I-am spus: „amândoi vă uitați unul la celălalt într-un mod greșit.”

ceea ce am spus atunci, apoi au început să vorbească. Și Allen s-a ridicat, a mers tot drumul în jurul mesei și l-a îmbrățișat. Îmi amintesc până în ziua de azi. Acesta a fost începutul; asta a fost adevărata schimbare, vă spun. În acel an ne-am descurcat foarte bine. Am pierdut în fața Indiana Pacers în runda a doua (în 2000), iar apoi anul următor a fost un an foarte, foarte bun, începând cu 10-0 și Allen a fost co-căpitan. Dar era foarte, foarte urât și înfricoșător în acel moment. Și Larry m-a sunat după aceea, și am crezut că o să-mi mulțumească, dar era supărat. El a spus: „Cum îndrăznești să mă pui într-o poziție egală cu un jucător?”I-am spus,” Larry, Îmi pare rău că simți asta, dar ești mai mare decât asta. Acum ai o relație.”Aceasta a fost mica pană între noi doi. Nu a contat pentru mine pentru că eu sunt totul despre oameni. Știu cum să desfac ceapa și am vrut să o curăț până la capăt.

JZ: este interesant cum a durat aproximativ trei ani cu Iverson și Brown împreună pentru ca lucrurile să lovească cu adevărat ventilatorul.

PC: ascultă, eu am fost acela; Lui Larry nu-i place să-și disciplineze jucătorii. El nu simte că profesioniștii ar trebui să fie disciplinați la nivel profesional. Deci, eu am fost cel care a primit apelul când Allen a ratat un antrenament după ce a fost în New York, înainte de a merge la Boston și l-am așezat la un joc. Sunt eu în Miami când mă duc să-mi las bagajele în sala de antrenament și aud: „Allen a ratat împușcătura în această dimineață.”Eu sunt ca” s-t. ” deci Billy King și cu mine mergem în vestiar, și l-am așezat și i-am spus, „nu joci în seara asta.”El a spus,” ce f-k?”Am spus,” Nu, nu joci în seara asta. Tu ai ales, nu eu.”L-am privit în ochi și i-am spus: „mi-a fost dor de antrenament? Nu. Ai ratat antrenamentul.”

și el știe și Larry știe că nimeni nu vrea să nu-l lase să joace pentru că ai tot publicul acolo de așteptare pentru el, le-ați luat toate mass-media de așteptare pentru el. Așa că acum trebuie să mă confrunt cu mass-media și cu mama lui. „De ce nu te joci cu el?”Sunt ca,” F-k. „I-am spus,” este ușor, el a ratat practica.”Cred în disciplină. Eu cred că până în această zi. Cred că el m-a iubit cu adevărat și eu l-am iubit pe el. L-am așezat și am vorbit cu el despre asta. El a fost acela; el a oprit-o în cele din urmă.

JZ: acum, Sixers sunt practic acolo unde era echipa ta când ai preluat conducerea în 1996—în partea de jos a Conferinței de Est. Cinci ani mai târziu, au fost în finală. Când te uiți la echipă acum, vezi vreo paralelă?

PC: mă uit la ea, cu excepția faptului că ei speră că pierd. Nu am făcut primul meu an; nu speram. Au pus la punct un plan. Când mi—am pierdut piciorul într—un accident de motocicletă în ’99-L-au pus la loc-la o săptămână după aceea, pierdem în fața Indiana Pacers în a doua rundă a playoff-urilor, al treilea an ca președinte, dar primul an în playoff cu Sixers în opt ani. Așa că am fost în vârful lumii și iată-mă într-un accident de motocicletă în timp ce traversez țara. Când am fost în spital, cred că a fost primele trei din cele șase operații la picior. Mi-au luat o parte din umăr, mi-au luat o parte din șold, mi-au pus fier în picior și mi-au pus piciorul la loc. Și un tip, prietenul meu (și omul de afaceri din Philadelphia) Ron Rubin, vine și spune: „Pat, omul planifică și Dumnezeu râde.”Ideea mea este că puteți planifica tot ce doriți, fie că este vorba de rezervorul sezonului sau de a obține (Andrew) Wiggins și alegerea nr.1, dar nu este garantat.

JZ: tu ești omul de fier din viața reală.

PC: (râde) când am intrat în Cuba pentru prima dată, m-au bătut cu adevărat pentru că mi s-a rupt piciorul și tipii ăștia nu m-au lăsat în acea țară până nu mi-am dat pantalonii jos și m-am asigurat că nu este nimic ascuns în picior. Nu se întâmplă în America.

JZ: deci, aveți destul de mandatul post-NBA, acum scufundări pentru pirați și naufragii. Spune-mi despre asta.

PC: recent, încercam să descopăr și să salvez Oxford-ul cu 34 de tunuri al căpitanului Morgan. A căzut în 1669. Asta ar fi o descoperire destul de mișto, deoarece nu există nave de pirați autentice acolo. Acesta este unul care se odihnește pe fundul Caraibelor. Am pus laolaltă această echipă de arheologi, exploratori, istorici și am vrea să ne plimbăm prin Bahamas. Deci avem o varietate de proiecte, nu numai pentru naufragii, ci și unele proiecte în Bahamas—posibil să facem un alt muzeu de pirați în Nassau, unde pirații erau în perioada lor de glorie la începutul anilor 1700. ar fi un loc perfect. Mă duc acolo în două săptămâni.

JZ: ați avut întotdeauna această pasiune pentru pirați?

PC: întotdeauna, întotdeauna frate. Îmi amintesc în clasa a patra când m-am uitat la filmul Captain Blood din 1935 cu tatăl meu. Apoi am avut ocazia să-i cumpăr jachetele din acel film la o licitație. Aș sculpta Cranii și arbalete cu conducătorul școlii mele. Întotdeauna am fost fascinat de pirați.

JZ: a fi interesat de pirați și de marea liberă pare să reprezinte ceea ce înseamnă totul—ești aventuros și deschis la minte în a-ți asuma riscuri.

PC: am avut mai multe vieți. Am primit o prăjitură cu răvaș o dată. L-am păstrat și rezumă motto-ul meu, „Viața este o aventură îndrăzneață și îndrăzneață.”Chiar și când eram mai tânăr cu Sixers, a fost o aventură îndrăzneață și îndrăzneață. Când conduceam centrele de Medicină Sportivă, construindu-le până la 40 de centre, a fost o aventură îndrăzneață și îndrăzneață, să-mi fac restaurantul și barurile, să fac Muzeul piraților, să merg în explorări. Orice fac, fie că am de gând să dau un angajament vorbind în Las Vegas, Am de gând să-l o aventură îndrăzneață și îndrăzneț face.

JZ: deci, în doi ani, Pat Croce va fi …

PC: Oh, asta e greu. E greu, nu se știe niciodată. S-ar putea să mă întorc în NBA. Cine știe? Știi, nu am fost niciodată foarte bun la obiectivele pe termen lung pentru că pe termen scurt este atât de interesant și sunt atât de concentrat pe acum și prezent. Am o oglindă retrovizoare foarte mică în viața mea. Mă uit la oglinda retrovizoare pentru amintiri și experiențe de învățare, dar am un parbriz mare și mă uit chiar acum. Am atât de multe proiecte pe farfurie chiar acum. Nu mi s-a pus niciodată întrebarea asta. E o întrebare grozavă.

JZ: în general, care este ecuația ta pentru a trăi viața spontan și cu succes?

PC: ecuația ar fi aventura, antreprenoriatul, timpul familiei, dar totul este egal cu pasiunea. Dacă te uiți la partea de jos a e-mail-urilor mele, am o linie acolo. Se spune, „ia măsuri pe pasiunea ta,” și că este cu adevărat. Deci, dacă construiesc un muzeu al piraților, dacă vreau să pilotez un elicopter, dacă este o motocicletă sau să iau lecții de arme sau scufundări avansate sau să stăpânesc epave de comori, vreau să fiu cel mai bun. Dacă sunteți doar după bani, s-ar putea obține bani la sfârșitul anului, dar călătoria ar putea fi dureros. Ce se întâmplă dacă nu primești banii la sfârșit, atunci experimentezi o călătorie dureroasă; fiecare zi de familie este o pierdere. Profită de zi.

Jared Zwerling acoperă NBA pentru Bleacher Report. Urmărește-l pe Twitter și Instagram.