un animal despre care se credea că a dispărut din America de Nord înainte ca oamenii să ajungă acolo ar fi putut de fapt să cutreiere continentul mai mult decât se credea anterior – și a fost probabil pe lista de pradă pentru unii dintre primii oameni de pe continent, au descoperit cercetători de la Universitatea din Arizona și din alte părți.arheologii au descoperit artefacte ale culturii preistorice Clovis amestecate cu oasele a două gomphothere – un strămoș străvechi al elefantului – într-un sit arheologic din nord-vestul Mexicului.

descoperirea sugerează că Clovis – cel mai vechi grup răspândit de vânători-culegători care au locuit în America de Nord – probabil au vânat și au mâncat gomphothere. Membrii Culturii Clovis erau deja cunoscuți ca vânători ai verișorilor, mamuților și mastodontilor gomphothers.deși se știe că oamenii au vânat gomphothers în America Centrală și America de Sud, aceasta este prima dată când o legătură om-gomphothere a fost făcută în America de Nord, spune arheologul Vance Holliday, co-autor al unei noi lucrări despre descoperiri, publicată săptămâna aceasta în Proceedings of the National Academy of Sciences.”acesta este primul gomphoth arheologic găsit în America de Nord și este singurul cunoscut”, a spus Holliday, profesor de antropologie și geologie la UA.

Holliday și colegii din SUA. și Mexicul a început să excaveze rămășițele scheletice ale a două gomphothere juvenile în 2007, după ce fermierii i-au alertat că oasele au fost găsite în nord-vestul Sonora, Mexic.

nu știau la început cu ce fel de animal au de-a face.”la început, bazându-ne doar pe dimensiunea osului, ne-am gândit că poate era un bizon, pentru că bizonul dispărut era puțin mai mare decât bizonul nostru modern”, a spus Holliday.

apoi, în 2008, au descoperit o maxilară cu dinți, îngropată cu susul în jos în murdărie.

„am găsit în sfârșit mandibula și asta a spus povestea”, a spus Holliday.

Gomphotherele erau mai mici decât mamuții – cam de aceeași dimensiune ca elefanții moderni. Odată au fost răspândite în America de Nord, dar până acum păreau să fi dispărut din înregistrările fosile ale continentului cu mult înainte ca oamenii să ajungă în America de Nord, ceea ce s-a întâmplat cu aproximativ 13.000 până la 13.500 de ani în urmă, în Epoca de gheață târzie.cu toate acestea, oasele pe care Holliday și colegii săi le-au descoperit datează de 13.400 de ani, făcându-le ultimele gomphothere cunoscute din America de Nord.

rămășițele gomphothere nu au fost toate Holliday și colegii săi dezgropate la locul pe care l – au numit El Fin del Mundo – spaniolă pentru sfârșitul lumii-din cauza locației sale îndepărtate.

pe măsură ce excavarea oaselor a progresat, au descoperit, de asemenea, numeroase artefacte Clovis, inclusiv semnătura Clovis puncte de proiectil sau vârfuri de suliță, precum și instrumente de tăiere și fulgi de silex din fabricarea sculelor de piatră. Cultura Clovis este numită astfel pentru uneltele sale distincte de piatră, descoperite pentru prima dată de arheologi lângă Clovis, New Mexico, în anii 1930.datarea cu Radiocarbon, realizată la UA, plasează site-ul El Fin del mundo la aproximativ 13.400 de ani, făcându-l unul dintre cele mai vechi două site-uri Clovis cunoscute din America de Nord; celălalt este site-ul Aubrey Clovis din nordul Texasului.poziția și apropierea fragmentelor de armă Clovis în raport cu oasele gomphothere de la fața locului sugerează că oamenii au ucis de fapt cele două animale de acolo. Dintre cele șapte puncte Clovis găsite la fața locului, patru erau la locul lor printre oase, inclusiv unul cu fragmente de oase și dinți deasupra și dedesubt. Celelalte trei puncte se erodaseră clar de patul osos și au fost găsite împrăștiate în apropiere.”acesta este primul Gomphother Clovis, este primul gomphother arheologic găsit în America de Nord, este prima dovadă că oamenii vânau gomphotheres în America de Nord și adaugă un alt element în meniul Clovis”, a spus Holliday.