șapte martiri care în acea zi, deși poate în ani diferiți, au fost îngropați în patru cimitire romane diferite sunt sărbătoriți împreună pe 10 iulie:

• Sfinții Alexandru, Vitalis și Martial(is) (Cimitirul Jordani, pe Via Salaria)
• Sfântul Januarius (Cimitirul Praetextatus, pe Via Appia)
• Sfinții Felix și Filip (Cimitirul Priscilla, pe Via Salaria)
• Sfântul Silvanus sau Silvanus (Cimitirul Maximus, pe Via Salaria)

cea mai veche listă de sărbătorile romane ale martirilor, cunoscute sub numele de „Depositio martyrum” și datând din vremea Papei liberius, la mijlocul secolului al IV-lea, menționează deja acești șapte martiri, sărbătoriți la 10 Iulie în cele patru diferite catacombe în care se aflau trupurile lor. La numele lui Silvanus se adaugă afirmația că trupul său a fost furat de novatieni (hunc Silvanum martyrem Novatiani furati sunt). Nu spune că erau frați.

mormântul Sfântului Januarius din catacomba de la pr Inktextatus aparține sfârșitului secolului al II-lea, perioadă în care, prin urmare, martiriile, dacă sunt de fapt asociate între ele, trebuie să aparțină, sub împăratul Marcus Aurelius.unul dintre cei șapte martiri, Sfântul Martialis (Martial, Marziale), este venerat ca sfântul patron al Torricella Peligna în Abruzzo și Isco sullo Ionio în Calabria, Italia, cu ziua sa de sărbătoare pe 10 iulie.

până când a fost revizuit în 1969, Calendarul General Roman I-a desemnat pe acești șapte martiri drept „cei șapte frați sfinți”, iar unii catolici tradiționaliști continuă să-i sărbătorească sub această denumire.

Legenda lui Felicitas și a celor șapte frați sfinți

se spune că Sfânta Felicitas (cunoscută și sub numele de Felicity) a fost o văduvă creștină bogată și evlavioasă care a avut șapte fii. S-a dedicat muncii caritabile și i-a convertit pe mulți la credința creștină prin exemplul ei. Acest lucru a stârnit mânia preoților păgâni care au depus o plângere împotriva ei la împăratul Marcus Aurelius. Acești preoți au afirmat mânia zeilor și au cerut sacrificii de la Felicitas și copiii ei. Împăratul a acceptat cererea lor și Felicitas a fost adus în fața lui Publius, prefectul Romei. Luând Felicitas deoparte, el a folosit diverse motive și amenințări într-o încercare nereușită de a o determina să se închine zeilor păgâni. El a fost la fel de nereușit cu cei șapte fii ai ei care au urmat exemplul mamei lor.înainte de prefectul Publius, ei au aderat ferm la religia lor și au fost predați la patru judecători, care i-au condamnat la diferite moduri de moarte. Împărțirea martirilor între patru judecători corespunde celor patru locuri ale înmormântării lor. Ea l-a implorat pe Dumnezeu doar ca ea să nu fie ucisă înaintea fiilor ei, pentru a putea să-i încurajeze în timpul torturii și morții lor, pentru ca ei să nu-l nege pe Hristos. Cu bucurie, și-a însoțit fiii unul câte unul până când a asistat la moartea tuturor celor șapte. Nu suntem pe deplin siguri cum a murit fiecare dintre ei, dar se spune că Januarius, cel mai mare, a fost biciuit până la moarte; Felix și Filip au fost bătuți cu bâte până au expirat; Silvanus a fost aruncat cu capul pe o prăpastie; iar cei trei tineri, Alexandru, Vitalis și Martialis, au fost decapitați. După fiecare execuție i s-a oferit șansa de a-și denunța credința. Ea a refuzat să acționeze împotriva conștiinței sale și astfel a suferit și ea martiriu. Anumite comunități din Statele Unite încă sărbătoresc San Marziale (Saint Martialis/Saint Marshall) cu un festival San Marziale organizat de obicei pe 10 iulie sau aproape de acea dată.

au suferit și au intrat în odihnă veșnică la Roma în jurul anului 164 a fost îngropată în catacomba lui Maxim pe Via Salaria, lângă Sfântul Silvan. Se spune că a murit de opt ori. Odată cu fiecare dintre fiii ei, și în cele din urmă a ei, și ziua lor de sărbătoare este ținută pe 25 ianuarie.

originea legendeidit

cei șapte frați sfinți

„faptele” care dau relatarea de mai sus a celor șapte martiri ca fii ai Felicitas au existat, în unele forma, în secolul al VI-lea, de când Papa Grigorie i se referă la ele în lucrarea sa „homili inkst super Evangelia, cartea I, omilia III. Enciclopedia Catolică de la începutul secolului al XX-lea a raportat că „chiar și distinșii arcologi moderni i-au considerat, deși nu în forma lor actuală corespunzătoare în întregime originalului, dar în esență bazată pe înregistrări contemporane autentice.”Dar a continuat să spună că investigațiile au arătat că această opinie este greu de susținut. Cea mai veche revizuire a acestor „acte” nu datează din secolul al VI-lea și pare să se bazeze nu pe un Roman, adică text Latin, ci pe un original grecesc. Mai mult, în afară de forma existentă a „actelor”, au fost puse sub semnul întrebării diverse detalii. Dacă Felicitas a fost într-adevăr mama celor șapte martiri onorați la 10 iulie, este ciudat că numele ei nu apare în binecunoscutul calendar Roman din secolul al IV-lea.

mormântul Sfântului Silvan, unul dintre cei șapte martiri comemorați la 10 iulie, s-a alăturat celui al Sfântului Felicitas; este foarte posibil, prin urmare, că tradiția i-a identificat curând pe cei șapte martiri din 10 iulie ca fii ai Sfântului Felicitas și că aceasta a constituit baza pentru faptele „existente”.”