ordine: Hymenoptera

familie: Multillidae

specie: Euspinolia militaris

denumire comună: furnica Panda

contrar numelui său, furnica panda nu este, de fapt, deloc o furnică, ci o viespe. Este inclus în ordinul Hymenoptera, care include insecte precum viespi, albine și furnici. Este originar din Chile, cu toate acestea a fost recent reperat în părți din Mexic și în sud-vestul Statelor Unite. În timp ce colorarea furnicii Panda este frumoasă și seamănă cu haina ursului panda uriaș din China, ea servește o funcție mult mai importantă: ca o colorare de avertizare a prădătorilor. Stingerea acestei viespe este incredibil de dureroasă, oferindu-i și rudei sale apropiate, furnica de catifea, porecla de „ucigaș de vacă”. În timp ce viespea nu are de fapt un înțepător și nu poate ucide de fapt vacile, femelele își folosesc ovipozitorul modificat pentru a înjunghia dușmanii. Pentru a afla mai multe despre ovipositors și funcțiile lor nu ezitați să vizitați acest site.

furnicile Panda de sex masculin nu arată deloc ca omologii lor de sex feminin fără aripi. Acest fenomen este cunoscut sub numele de dimorfism sexual, unde masculii acestei specii sunt de câteva ori mai mari decât femela și au aripi. Această viespe are, de asemenea, un exoschelet extrem de gros care îl protejează de prădători, îi permite să invadeze cuiburile pentru a-și depune ouăle și pentru a-și păstra umezeala în mediul dur în care trăiește. Aceste insecte preferă să trăiască în medii terestre fierbinți, pe care le pot îngropa în nisip până la soluri nisipoase cu pietriș liber și sunt adesea văzute în apropierea regiunilor de coastă sau în deșerturi. Femela furnică Panda este o viespe ectoparazitoidă solitară care își depune ouăle pe exteriorul unei albine sau a altei larve/pupa de viespe pe măsură ce se dezvoltă. Aceste ouă apoi eclozează și devorează larvele sau pupa ca prima lor masă. Pentru a afla mai multe despre parazitoizi și alte ectoparazitoide, vizitați acest link foarte informativ. Dietele viespilor adulți constau în principal în hrănirea generală cu nectar. Furnica Panda are, de asemenea, un ritual interesant de împerechere; viespea masculină poartă femela deasupra aripilor sale în timp ce se împerechează. În plus, această specie suferă o dezvoltare holometabolică cu un stadiu pupal. În timp ce furnica Panda feminină poate depune până la 2000 de ouă în fiecare an, această specie este pe cale de dispariție. Anteaterii sunt prădători mari ai acestor viespi și multe dintre viespi mor devreme în ciclul lor de viață. Dintre furnicile Panda care supraviețuiesc, multe pot crește până la 8 mm lungime și pot trăi până la 2 ani!

oamenii de știință sunt, de asemenea, interesați de multe alte fapte interesante despre această insectă. Femela furnică Panda este foarte activă în timpul zilei, în timp ce masculul este în primul rând un animal nocturn. În plus, atât masculii, cât și femelele din această specie au o structură numită stridulitrum pe porțiunea posterioară a corpului lor pe care o folosesc pentru a scoate un sunet ciripitor atunci când se alarmează.

pentru mai multe fotografii cu furnici panda și alte specii din familia Multillidae, faceți clic aici

Iată un link suplimentar către un videoclip care descrie unele dintre caracteristicile furnicilor Panda. Bucurați-vă!

1. Hertz, J. C. (2015). Multillidae. from http://entnemdept.ufl.edu/creatures/misc/wasps/mutillidae.htm

2. Dainius. (2015). This Cute Panda-Ant is Actually a „Cow Killer” Wasp. from http://www.boredpanda.com/panda-ant-cow-killer-euspinolia-militaris/

3. Panda Ant. (2015). from http://pandaant.org/where-do-panda-ants-live/

4. Delvan, C. (2014). The Panda Ant. from https://prezi.com/lhbhgywbjmsz/the-panda-ant/

5. Eade, S. (2014). The Panda Ant – Euspinolia militaris. from http://www.seedsofeaden.com/insects-k11/the-panda-ant-euspinolia-militaris-b134.html