antrenorul care a descoperit „ciudatul grec” vorbește cu NEO

de Kelly Fanarioti

în mai puțin de patru ani Giannis Antetokounmpo din Milwaukee Bucks locul său în lumea extrem de competitivă a baschetului profesionist american-dar și—a făcut fanii să—și pronunțe numele-o răsucire a limbii chiar și după standardele grecești.

el a fost, de asemenea, votat printre primii cinci jucători ai Diviziei de Est în All-Star Game.

de-a lungul drumului, Giannis a adus, de asemenea, bucurie și mândrie Greciei afectate de greutăți, în timp ce și-a făcut prieteni noi și numeroși în SUA.

de fapt, viața lui Gianni este o poveste Cenușăreasa: el este fiul imigranților din Nigeria, care de ani de zile a încercat să supraviețuiască de lucru de locuri de muncă ciudate. A încercat să se potrivească, dar și-a găsit cu adevărat mântuirea la faimosul teren de baschet din Triton.

Spiros Veliniatis cu protejatul său Giannis Antetokounmpo

descoperirea

„ciudatul grec” de astăzi care poate într-o zi să-și revendice locul în NBA greats probabil că nu ar fi niciodată o stea NBA fără Spiros veliniatis. Acesta este omul care nu numai că a crezut de la început Îngiannis, în vârstă de 17 ani, dar a făcut totul pentru a-l convinge pe el și pe familia sa să ia baschetul în serios.

familia Antetokounmpo. Giannis a trebuit să lucreze de la o vârstă fragedă

„când l-am întâlnit pe Giannis, el iubea fotbalul și Visa la o carieră în el”, spune fostul său antrenor într-un interviu acordat NEO. „Mi-a fost extrem de greu să-l răzgândesc. Părinții lui nu au putut înțelege adevăratul dar al copilului lor. Erau foarte săraci: am văzut incapacitatea lor de a-și câștiga existența și am încercat să fac tot ce este mai bun pentru ei și Giannis. Le-am spus că le voi găsi o slujbă dacă Giannis va începe să joace baschet.”

dar Giannis nu a fost încântat de antrenament la început. După cum recunoaște antrenorul său de 48 de ani, Giannis a omis adesea practica pentru a – și ajuta părinții. „Deci, împreună cu Domnul Loukas Karakousis – inspectorul echipei Filathlitikos-am decis să ajutăm familia, astfel încât Giannis să se poată antrena”, spune antrenorul său.

Loukas a fost de acord să le dea 500 de euro pe lună. „Eram foarte sigur de Giannis și știam că, în cele din urmă, „investiția” va da roade. Și îmi amintesc că într-un interviu Giannis a spus că acum se dedică baschetului. Atunci am știut că am făcut ceea ce trebuia.”

numai el ar fi putut fi singur: mulți oameni din Filathlitikos nu credeau în talentul tânărului jucător. „Nici măcar nu știa cum să dribleze mingea. De asemenea, nu era foarte înalt: la 17 ani avea doar 1,90. Dar în următorii ani nu a încetat să crească.”

și în creștere ca o persoană. Veliniatis spune că dificultățile cu care se confruntă familia Antetokounmpo au jucat un rol cheie în ascensiunea strălucitoare a lui Giannis în lumea baschetului. „Această familie a avut probleme serioase de supraviețuire și a făcut orice pentru a câștiga un salariu. Teama de sărăcia extremă pe care o trăise Giannis a fost cel mai mare motivator”, spune el. „Din cauza asta a ascultat și a lucrat. Tot ce am făcut a fost la fața locului talentul și să-i dea abilitățile tehnice. A merge la NBA de pe cele mai sărace străzi din Atena este echivalent cu a trimite un om pe Marte sau pe lună.”

și Giannis nu și-a uitat rădăcinile nici măcar cu vedeta NBA. „A fost un fel de tată pentru familia sa. Giannis nu a fost niciodată un copil. Poate că acum se poate bucura de viață un pic mai mult.”

Spiros Veliniatis (primul din stânga), în vârstă de 18 ani, cu echipa sa care Coral High School Varsity, în Florida

„nu comunică deloc”

veliniatis nu are internet acasă, așa că se duce la cel mai apropiat Internet CAF pentru a vedea jocurile Milwaukie Bucks și punctele culminante ale performanței lui Giannis.

„sunt foarte bucuros și foarte mândru de el”, spune vechiul său antrenor. „Chiar înainte de Giannis am întâlnit niște copii imigranți destul de talentați, dar calvarul a fost prea mult și unii s-au sinucis sau s-au Drogat. După ce am văzut asta, am decis să mă sacrific pentru cineva ca Giannis. Mai ales timp de trei ani la început a fost ca înotul într-un ocean: nu numai că trebuia să-l conving pe el și pe familia lui, dar părinții mei erau grav bolnavi la acea vreme.”Veliniatis spune că a pierdut legătura cu Giannis și familia sa, iar ultima dată când au vorbit a fost vara trecută, când Giannis și fratele său Thanasis au venit în Grecia. „Giannis a avut de-a face cu atât de mulți oameni. A spus că mă va suna, dar de atunci am pierdut legătura.”

Veliniatis spune că Giannis va trebui să rămână la pământ pentru a rezista presiunii NBA. „Cu siguranță are mintea să păstreze echilibrul necesar. Vom vedea pe parcurs”, spune el.

în ceea ce privește comparațiile pe care americanii le fac între Antetokounmpo și alte vedete internaționale ale baschetului, antrenorul în vârstă de 48 de ani crede că Giannis va atinge înălțimi și mai mari decât LeBron James de la Cavaliers. „Singura mea teamă este cum se va descurca singur în afara terenului. În interiorul stadionului nu mă tem de el. Familia și prietenii săi trebuie să fie sistemul său de sprijin și baza sa. Giannis are un potențial imens. A fost Onassis (celebritatea greacă numărul unu), acum este Antetokounmpo. El este exportul numărul unu al țării noastre chiar acum”, spune antrenorul, povestind un incident din Copacabana „când unii brazilieni au auzit că sunt grec, au întrebat imediat despre Antetokounmpo. E incredibil.”

Spiros cu fratele lui Giannis Thanasis, de asemenea, o stea în ascensiune de baschet

niciun ajutor din partea statului

pentru a ajuta alți copii migranți, Spiros Veliniatis menține Acum o asociere cu 90 fete și băieți din Africa, fiecare dintre care el încearcă să ajute în viață, precum și sport.

celelalte descoperiri ale sale includ Michael Afolanio -primul grec African, care s-a adresat și Parlamentului grec; și Paul Jones, ofițer în armata greacă și mulți alții.

„acesta este un lucru pe care l-am moștenit de la mama mea germană, care era responsabilă pentru personalul unei companii mari și supraveghea 5.000 de angajați. Obișnuia să mă ia cu ea de când eram copil și chiar m-a ajutat cu viața mea așa cum pare”.

Coach Spiros Veliniatis

motivul pentru care de atâția ani a ales să ajute comunitatea africană din Grecia este că le este și mai dificil să se asimileze într-o țară ca Grecia. „Copiii din țările balcanice au o predispoziție de a înțelege cum funcționează Grecia, pentru a nu necesita mult ajutor. Cu toate acestea, imigranții din țările africane nu pot decoda societatea greacă în care familia lor le cere să trăiască.”

singura lui plângere este că în toți acești ani nu a avut niciun sprijin din partea guvernului. „Există o mulțime de talente acolo, dar lupt de unul singur. Nu este nevoie ca statul să ajute financiar, dar ar putea ajuta la publicitate, cum ar fi oferirea unui premiu, de exemplu.”