coronavirusul nu controlează doar modul în care trăim, ci din ce în ce mai mult ce se întâmplă după ce murim.

la începutul lunii aprilie, Președintele Comitetului de sănătate al Consiliului din New York, Mark Levine, a generat buzz după ce a postat pe Twitter că orașul are în vedere înmormântări temporare în parcurile locale pentru victimele COVID-19. Posturile de știri și utilizatorii de social media au circulat cu nerăbdare tweet-urile sale, care păreau a fi un semn de rău augur al taxei bolii. deși oficialii orașului i-au asigurat pe locuitori că astfel de înmormântări temporare nu au avut loc încă, filmările aeriene ale lucrătorilor în echipament de protecție care interring corpurile de pe insula Hart, „câmpul Olarului” al orașului, păreau să confirme că epidemia a copleșit atât sănătatea noastră, cât și industriile noastre de îngrijire a morții.

pentru oamenii care se așteaptă la o trimitere „corectă” atunci când mor, imaginile au fost șocante, dar pentru mii de americani săraci, perspectiva înmormântării într-un astfel de mormânt este o realitate în creștere. De asemenea, nu este nimic nou.

costul morții

înmormântarea pe insula Hart a fost soarta newyorkezilor săraci de ani de zile. Orașul a cumpărat insula în 1868 și a efectuat prima înmormântare acolo în anul următor. Cu aproximativ 1.000.000 de persoane înmormântate acolo de atunci, insula din Bronx este unul dintre cele mai mari câmpuri olar ale națiunii, dar cu siguranță nu este singurul.

există programe în toată țara pentru a trata morții indigeni, o categorie care include cadavre neidentificate sau persoane decedate ale căror familii nu pot sau nu își vor revendica trupurile. Aceste programe variază în funcție de stat și, în multe cazuri, de județ. Majoritatea permit o perioadă lungă de timp pentru ca familia să revendice rămășițele, apoi să se bazeze pe diferite metode de eliminare a cadavrelor lăsate în urmă.Chicago inters rămâne în parcele donate de Arhiepiscopia Catolică la Cimitirul Mount Olivet. San Francisco contractează cu un cimitir din apropiere Oakland pentru a elimina rămășițele incinerate pe mare.

costurile pentru manipularea acestor rămășițe pot varia de la câteva sute la câteva mii de dolari pe corp, creând o povară financiară pentru unele orașe și județe. Adesea, incinerarea este metoda preferată de eliminare din cauza costului său mai mic, dar în unele cazuri, județele donează morții științei medicale, care este gratuită.

moarte bogată și împlinitoare

ca istoric al morții în America, am văzut cum poziția socioeconomică a modelat dramatic dispoziția finală a morților de-a lungul timpului, mai ales după creșterea industriei funerare după Războiul Civil. Până la sfârșitul secolului al 19 – lea, cei mai bogați își puteau permite să fie îmbălsămați, așezați într-un sicriu, transportați la un cimitir și odihniți într-un complot marcat, toate acestea ar putea costa în jur de 100 USD-în jur de 3.000 USD în dolari de astăzi.dar cei fără mijloace s-au bazat mult timp pe comunitate pentru a dispune în mod corespunzător de rămășițele lor. În comunitățile rurale, unde majoritatea locuitorilor se cunoșteau, săracii ar putea spera cel puțin să primească un teren nemarcat în curtea bisericii locale – locul principal de înmormântare până la înființarea unor terenuri de îngropare publică în secolul al 19-lea.

în orașe, totuși, morții săraci au devenit adesea responsabilitatea departamentelor municipale, cum ar fi Consiliul sănătății. Pe măsură ce salariile mai bune au atras muncitorii în zonele urbane la sfârșitul secolului 19, oficialii au lucrat pentru a aborda problemele percepute care decurg din industrializare și creșterea rapidă a populației: sărăcia, viciul, criminalitatea și boala. Cei care au murit în spitale publice, case sărace, case de lucru, orfelinate sau închisori au fost de obicei îngropați de oraș cu puțină ceremonie. Cadavrele au fost plasate în sicrie simple și cărate direct la cimitirele publice cu servicii funerare minime.

Din păcate, îngroparea într-un câmp de olar i-a făcut uneori pe săraci mai vulnerabili în moarte decât fuseseră în viață. Într – o epocă anterioară programelor de donare a corpului, școlile medicale din întreaga țară au vizat adesea săracii – precum și infractorii și afro-americanii-pentru laboratorul de disecție. Studenții medicali sau tâlharii profesioniști de morminte dezinteresați rămân sub acoperirea nopții, uneori cu permisiunea explicită a funcționarilor publici mituiți sau a angajaților cimitirului. Mai mult, practica jefuirii mormintelor a devenit în cele din urmă sancționată legal prin trecerea acte de anatomie, prin care state precum Massachusetts și Michigan au permis studenților medicali să disece corpuri nerevendicate din casele sărace.

chiar și fără amenințarea disecției, câmpul Olarului – numit după Cimitirul biblic, bogat în lut, pe care marii preoți ai Ierusalimului l-au cumpărat cu cele 30 de bucăți de argint ale lui Iuda – a fost un loc de stigmat. Drept urmare, multe comunități au făcut tot ce au putut pentru a-și proteja propria soartă. De exemplu, bisericile negre, cum ar fi Biserica Episcopală Metodistă Africană din Baltimore, au fondat cimitire pentru locuitorii sclavi și liberi ai orașului. În mod similar, societățile binevoitoare Afro-Americane din secolele 19 și 20 au plătit adesea costuri de înmormântare și înmormântare pentru membrii lor.

parcat permanent

De asemenea, comunitatea evreiască din New York avea societăți de înmormântare și societăți de ajutor pentru imigranți care ofereau servicii similare, asigurându-se că indivizii rămâneau parte din comunitatea lor, chiar și în moarte.

astfel de practici au fost dificil de susținut în perioadele de criză. De exemplu, în timpul focarelor mortale de febră galbenă și holeră din secolul al 19 – lea, oficialii din New York – temându-se că morții sunt contagioși-au îngropat în grabă cadavre în parcurile locale. În astfel de cazuri, cadavrele erau plasate în tranșee mari, cu puțină ceremonie sau îngrijire intimă. În mod similar, când gripa a copleșit Philadelphia în 1918, cadavrele au fost îngropate în gropi comune în tot orașul. Astfel de morminte au fost, de asemenea, frecvente după evenimente de fatalitate în masă, cum ar fi inundația Johnstown din 1889, mai ales înainte ca testarea ADN să permită identificarea rămășițelor necunoscute.

angoasa recentă despre Insula Hart ne permite să ne gândim de ce aceste înmormântări în masă ne tulbură. Ele servesc nu numai ca amintiri ale propriei noastre mortalități, ci și fragilitatea ritualurilor noastre de moarte în vremuri de criză. Cu toții sperăm că decesele noastre vor fi decese bune, înconjurate de cei dragi, dar COVID-19 ucide oamenii în izolare și ne limitează ritualurile. Cu toate acestea, aceasta este deja o realitate pentru mulți americani.

înmormântările nevoiașe sunt în creștere de ani de zile, atât din cauza creșterii costurilor de înmormântare, cât și a decalajului tot mai mare dintre bogați și săraci, acum exacerbat și mai mult de efectele economice ale pandemiei. Probabil vom vedea o creștere a numărului de persoane pentru care o astfel de înmormântare rămâne o posibilitate reală chiar și după reședința pandemiei.