Hellbenders sunt importante atât simbolic cât și ecologic. Sunt unul dintre ultimii supraviețuitori ai unui grup antic de salamandre—pierderea acestei specii ar însemna pierderea unui gen și a singurilor membri ai familiei sale care are loc în America de Nord. Sunt prădători importanți ai Racului și, deși lipsesc studii detaliate, probabil că joacă un rol în menținerea populațiilor de raci sub control în fluxuri.

Hellbenders sunt în scădere în întreaga lor gamă și sunt petiționați pentru listare în conformitate cu Legea privind speciile pe cale de dispariție. Până în prezent, Munții Southern Blue Ridge conțin unele dintre cele mai bune populații Hellbender rămase, totuși există încă multe situri istorice în care Hellbenders nu pot fi găsite în mod fiabil sau se găsesc la densități scăzute.

Mânuitorii Iadului sunt amenințați în primul rând de sedimentarea râurilor și de poluarea care cauzează scăderea habitatului adecvat pentru aceste animale. Eroziunea solului duce la creșterea nămolului și a sedimentelor în râuri. Colmatarea duce la umplerea spațiilor de-a lungul fundului pârâului; prin urmare, Mânuitorii iadului nu pot merge sub stânci pentru refugiu, cuiburile se umplu și larvelor le lipsesc spații în fundul pârâului care sunt critice pentru supraviețuire la acea vârstă fragedă. Eroziunea crescută tinde, de asemenea, să conducă la creșterea poluanților în râuri pe care Mânuitorii Iadului le pot absorbi direct prin piele și reduce oxigenul dizolvat în apă, care este esențial pentru ca aceștia să respire.

Barajele și alte modificări ale râurilor au redus, de asemenea, adecvarea habitatului pentru Mânuitorii iadului, nu numai prin crearea de bariere în calea mișcării, ci și mai important, prin crearea de întinderi de râu care nu mai au fluxul necesar pentru menținerea populațiilor de mânuitori ai iadului. Aceasta elimină habitatul și izolează populațiile. Oamenii exercită, de asemenea, o anumită presiune directă asupra Mânuitorilor iadului—de exemplu, recreerea râului duce adesea la mutarea rocilor pe care Mânuitorii Iadului le folosesc, iar oamenii vor ucide uneori Mânuitorii iadului pe baza concepțiilor greșite și a fricii. Boala ar putea fi, de asemenea, un factor, deși nu există încă dovezi directe în acest sens.

aceste amenințări afectează ecologia Hellbender. Ratele de supraviețuire ale Mânuitorilor Iadului până la vârsta adultă sunt extrem de scăzute, astfel încât chiar și mici schimbări în mediul lor le pot determina nu numai să-și piardă habitatul, dar pot duce și la respirație tulburată din cauza nivelului scăzut de oxigen și a fluxului lent al râului. Multe site-uri au încă mai în vârstă Hellbenders adulți, dar lipsa larve sau tineri. Astfel de modele sugerează că Mânuitorii Iadului sunt cei mai vulnerabili în aceste stadii incipiente, iar îmbunătățirea supraviețuirii tinerilor mânuitori ai iadului poate fi cea mai importantă acțiune de conservare. Hellbenders au, de asemenea, capacitatea limitată de a răspunde sau de a se adapta la perturbări, deoarece au niveluri foarte scăzute de mișcare. Este imperativ să lucrăm pentru a conserva aceste microhabitate, astfel încât mai mulți mânuitori ai iadului să poată supraviețui până la vârsta adultă și până la vârsta reproductivă.