naționalist Negru, repatriaționist și ministru, Henry M. Turner avea 31 de ani în momentul emancipării. Turner s-a născut în 1834 în Newberry Courthouse, Carolina de Sud pentru a elibera părinții negri Sarah Greer și Hardy Turner. Turner autodidact până la vârsta de cincisprezece ani a lucrat ca portar la o firmă de avocatură din Abbeville, Carolina de Sud. Avocații firmei i-au remarcat abilitățile și au ajutat la educația sa. Cu toate acestea, Turner a fost atras de biserică și, după ce a fost convertit în timpul unei renașteri religioase Metodiste, a decis să devină ministru. S-a alăturat Bisericii Episcopale Metodiste africane (ame) și a devenit ministru autorizat în 1853 la vârsta de 19 ani. Turner a devenit în curând un evanghelist itinerant care călătorea până în New Orleans, Louisiana. În 1856 s-a căsătorit cu Eliza Peacher, fiica unui bogat constructor de case Afro-Americane din Columbia, Carolina de Sud. Cuplul a avut paisprezece copii, dar doar patru dintre ei au supraviețuit până la vârsta adultă.în 1858 Turner a intrat în Trinity College din Baltimore, Maryland, unde a studiat latina, greaca, ebraica și teologia. Doi ani mai târziu a devenit pastor al Bisericii Betel Union din Washington, D. C. Turner a cultivat prietenii cu importante figuri republicane ale Congresului, inclusiv congresmanul din Ohio Benjamin Wade, congresmanul din Pennsylvania Thaddeus Stevens, și senatorul Massachusetts Charles Sumner. Turner devenise deja o figură națională când în 1863, la vârsta de 29 de ani, a fost numit de Președintele Lincoln în funcția de capelan în Armata Uniunii. Turner a fost atașat Regimentului 1, trupe colorate americane, făcându-l primul capelan afro-American din istoria armatei Statelor Unite.

după Războiul Civil, Turner s-a întors în Georgia și a devenit rapid activ în Politica din epoca reconstrucției. În 1867 a organizat pentru Partidul Republican din Georgia și în anul următor a fost ales delegat la Convenția Constituțională a statului Georgia. În același an a fost ales și în legislatura statului Georgia. Deși 27 de afro-americani au fost aleși în acel organism, o coaliție de democrați albi și republicani a declarat membrii afro-americani descalificați și a refuzat să-i așeze.

Președintele Ulysses S. Grant l-a numit pe Turner postmaster Din Macon, Georgia. El a fost forțat să demisioneze în câteva săptămâni sub presiunea Democraților locali. Congresul SUA a intervenit și i-a permis lui Turner să-și revendice locul legislativ în 1870, dar nu a fost reales în alegeri marcate de fraudă. Turner a abandonat politica și s-a mutat în Savannah, Georgia, unde a slujit ca pastor al Bisericii Sf. În 1876 a fost numit președinte al Morris Brown College din Atlanta. Patru ani mai târziu a fost numit episcop în Biserica Episcopală Metodistă Africană.Turner a devenit primul episcop care a hirotonit o femeie, Sarah Ann Hughes, în funcția de diacon. De asemenea, a scris geniul și teoria Politiei Metodiste în 1885 ca ghid pentru politicile și practicile Bisericii AME.până la sfârșitul anilor 1870, Turner a devenit din ce în ce mai deziluzionat de incapacitatea afro-americanilor de a realiza justiția socială în Statele Unite. El a propus emigrarea înapoi în Africa, o idee mult discutată în perioada antebelică, dar care a dispărut în timpul Războiului Civil și al reconstrucției. Până în 1880 Turner devenise unul dintre principalii susținători ai emigrației, în special în Liberia. A fondat două ziare, vocea misiunilor (1893-1900) și vocea poporului (1901-1904) pentru a promova emigrarea. Între 1895 și 1896, Turner a organizat două călătorii cu nave în Liberia, care au transportat peste 500 de emigranți în Liberia. Mulți dintre ei s-au întors deziluzionați și astfel au subminat munca emigraționistă a lui Turner.

independent de eforturile sale emigraționiste, Turner a promovat și Biserica AME în străinătate. Între 1891 și 1898 a călătorit în Africa de patru ori pentru a promova biserica din Africa de Vest și de Sud. De asemenea, a trimis misionari AME în Cuba și Mexic.deși nu a renunțat niciodată complet la ideile sale emigraționiste și a rămas în contact cu numeroși lideri africani, Turner și-a dedicat tot mai mult restul vieții lucrărilor Bisericii. A murit la 8 mai 1915 în Windsor, Ontario, Canada, în timp ce călătorea cu afaceri bisericești AME.