Henry William Blair, (născut în decembrie. 6, 1834, Campton, N. H., SUA—a murit la 14 martie 1920, Washington, D. C.), politician American care, în calitate de membru al Congresului, a fost pionier în eforturile de a câștiga sprijin federal pentru educația publică.Blair avea 2 ani când a murit tatăl său și 12 ani când a murit mama sa. Crescut de vecini la o fermă, a frecventat școala sporadic atunci când pauzele de la munca agricolă au permis. Nu a mers niciodată la facultate, dar a studiat dreptul în mod privat și a fost admis la barou în 1859.

respins de două ori ca fiind incapabil fizic pentru serviciu în Războiul Civil American, Blair a fost acceptat în cele din urmă în 1862. S-a ridicat de la căpitan la locotenent colonel al 15 voluntari din New Hampshire, dar în curând a fost grav rănit și a petrecut restul războiului ca invalid acasă.

în 1866 a câștigat un loc în legislatura de stat și în 1874 a fost ales în Camera Reprezentanților SUA, unde a îndeplinit două mandate. În 1879 legislativul l-a ales în Senatul SUA, unde a slujit până în 1891. Deși a fost Republican ortodox în majoritatea problemelor, Blair a luat poziții avansate în ceea ce privește pacea și dezarmarea, drepturile femeilor și lucrătorilor, acordarea dreptului de vot locuitorilor capitalei națiunii, justiția rasială și educația publică.

cu aproximativ 80 de ani înaintea timpului său, el a căutat în zadar în 1876 să dea venituri din vânzarea de terenuri publice școlilor națiunii; iar în 1881 a propus o subvenție de 120.000.000 de dolari Statelor pentru a „vitaliza” școlile lor. În calitate de președinte al Comitetului Senatului pentru Educație și muncă, el a solicitat în mod constant și în zadar ajutor federal școlilor publice.

Blair a acceptat numirea de către Președintele Benjamin Harrison ca ministru în China, dar a fost rechemat când guvernul chinez, înfuriat de poziția sa care se opune imigrației Asiatice, l-a declarat persona non grata. S-a stabilit la Washington, D. C. și și-a reluat practica de avocatură.