crescând într-un mic oraș din Lancashire, am fost înconjurat de alții care arătau și sunau ca mine. Era un fel de normalitate a clasei muncitoare cu trei dormitoare, semi-detașate, de 2,4 copii. Doar că familia mea sunt țigani romi. Îmi amintesc de la o vârstă fragedă fiind acut conștient de diferența mea față de ceilalți copii din școala mea. Tatăl meu ne-a insuflat că este important să fim precauți când a venit vorba de divulgarea etniei noastre. După ce a suferit multe cazuri de tratament slab din cauza rasei sale în timp ce creștea, încerca să ne protejeze.

vărul meu a fost colegul meu de clasă de-a lungul primilor mei ani și îmi amintesc o perioadă în care amândoi am fost agresați destul de rău: cumva unul dintre colegii noștri de clasă aflase și începuse să ne numească „Gyppo” pe terenul de joacă. Acest lucru a întărit doar ideea că ar trebui să încerc să păstrez și să protejez acest element al identității mele de lumea exterioară. Am trecut prin liceu la începutul anilor noughties, un moment în care ziarele din Marea Britanie au fost evazate în ceea ce privește țigani și călători. În 2005, soarele a lansat o campanie acum infamă intitulată „ștampila pe tabere”, care a durat câteva săptămâni. A fost atât de rău încât în comunitatea noastră erau familii care se temeau să-și trimită copiii la școală de teama atacurilor. Cincisprezece ani mai târziu, uneori se simte că nu am progresat deloc. În aprilie, Canalul 4 a difuzat episodul Dispatches, adevărul despre crima călătorilor. A fost încărcat de stereotipuri dăunătoare și, în cuvintele prietenilor, familiilor și călătorilor de caritate, a fost „dezumanizant, dezechilibrat și nedrept”. Acum este în curs de revizuire de către Ofcom.

de-a lungul adolescenței și maturității mele, am experimentat atât de multe cazuri de rasism și opinii prejudecăți. Retorica anti-țigănească este un rasism cotidian acceptabil. Am participat la sesiuni de instruire la locul de muncă și a trebuit să ascult stereotipurile dăunătoare ale clienților țigani și am experimentat amenințări cu moartea online pentru că am vorbit despre drepturile țiganilor, romilor și călătorilor (GRT) la televizor. Ca adult, mi se oferă trei opțiuni în orice mediu nou în care intru, fie că este vorba de un loc de muncă, de o prietenie sau chiar de o relație: „ieșiți” persoanei și clarificați-mi etnia din exterior, dar riscați un tratament nefavorabil; hrăniți-i cu picături de informații și sperați că leagă punctele în sine; sau rămâneți tăcut și sperați că nu spun nimic jignitor sau supărător despre cultura mea. În mod constant trebuie să-mi micșorez sau să-mi diluez etnia pentru a fi mai plăcută altora.

rasismul și tratamentul necorespunzător împotriva țiganilor, a călătorilor și a romilor nu este nimic nou. Jumătate de milion de romi au fost uciși în timpul Holocaustului, de exemplu. Romii sunt cea mai mare minoritate etnică din Uniunea Europeană, dar adesea primesc un tratament nefavorabil și sunt foarte rar reprezentați corect. Multe țări europene încă mai au școli segregate pentru copiii romi, accesul blocat la registrele de locuințe și separarea copiilor de familiile lor de către autorități. În 2010, președintele francez de atunci Nicolas Sarkozy a plătit chiar și persoanelor Rome 300 (269) pentru a părăsi țara.

pe teren propriu, avem propriile noastre probleme. Când Manifestul Conservator a fost dezvăluit la sfârșitul anului trecut, acesta conținea un plan notabil pentru puterile legislative de a crea o nouă infracțiune de „încălcare a proprietății în timp ce înființează o tabără neautorizată”, care ar da poliției puterea de a aresta și confisca proprietatea țiganilor și a călătorilor. Când proprietatea dvs. este o rulotă care vă servește drept casă, aceasta nu poate fi văzută ca altceva decât o încercare de a ne șterge din existență. Multe site-uri ilegale există deoarece consiliile nu reușesc să ofere locuințe adecvate sau să aprobe cererile de planificare pentru site-uri legale pentru țigani și călători. Întrucât Marea Britanie are în prezent un nivel fără precedent de lipsă de adăpost (estimat la 280.000 de persoane în Anglia), sunt uimit că conservatorii par dispuși să adauge acest număr, forțând familiile vulnerabile să iasă în stradă. Știm că această retorică se desfășoară adânc în interiorul partidului și este ceva ce tind să se desfășoare înainte de alegeri. Se spune că un candidat Conservator din Crewe a condus de fapt o demonstrație împotriva taberelor neautorizate de țigani și călători din circumscripția sa, iar alți politicieni au fost vocali despre țigani și călători care nu sunt bineveniți în zonele lor în ultimii ani.

această lună este Luna Istoriei GRT. Este o oportunitate de a sărbători cultura noastră bogată și diversă, dar și de a ne asuma responsabilitatea personală pentru a ne educa despre istoria țiganilor, romilor și călătorilor. Țiganii au făcut parte din viața britanică încă din secolul al 16-lea, dar încă nu sunt în mare parte acceptați ca parte a societății noastre. Cu toții trebuie să încercăm să demontăm rasismul instituțional cu care se confruntă comunitatea noastră, iar acest lucru implică exercitarea de presiuni asupra mass-mediei, a Guvernului și a celorlalte agenții care ne dezamăgesc. Tatăl meu mi-a spus mereu: „nu toată lumea te va plăcea”, dar aș saluta o lume în care etnia mea nu a fost unul dintre motivele pentru care.

• Grace Claire O’Neill is a photographer who campaigns for Gypsy, Romany and Traveller rights and representation

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragrafe}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Amintește-mi în mai

vom fi în contact pentru a vă reaminti să contribuiți. Căutați un mesaj în căsuța de e-mail în mai 2021. Dacă aveți întrebări despre contribuția, vă rugăm să ne contactați.

• distribuie pe Facebook
• distribuie pe Titter