Bright-Red Sea toad sau coffinfish (Chaunacops specii) Văzut la o adâncime de aproximativ 1.96 mile (3,148 metri) în timpul unei scufundări vehicul operat de la distanță la o creasta seamount, numit „Beach Ridge,” în grupul muzicieni Seamount nord-est de O’ahu, Insulele Hawaii. (Foto: Biroul NOAA de explorare și cercetare oceanică, Simfonia mării adânci: Pe 8 septembrie 2017, această broască de mare roșie strălucitoare sau coffinfish (specia Chaunacops) a fost văzută la o adâncime de 3.148 de metri (aproximativ 1,96 mile) în timpul unei scufundări cu vehicule operate de la distanță de la nava NOAA Okeanos Explorer la o creastă seamount, supranumită „Beach Ridge”, în grupul Musicians Seamount la nord-est de O’ahu, Insulele Hawaii. Identitatea sa este un mister.broaștele de mare, sau peștele de cafea (Chaunacidae), se numără printre peștii mai neobișnuiți observați ocazional în timpul expedițiilor ROV ale exploratorului Okeanos în Pacificul central. Sunt rude de apă adâncă ale peștilor broaște văzute de scafandri atenți în apele tropicale și ale peștilor de gâscă sau peștișorilor din Oceanul Atlantic de Nord. Toți acești pești și alții în ordinea lor (Lophiiformes) au un aparat distinctiv de ademenire pe cap și o poziție neobișnuită pentru deschiderile lor de branhie. Nada este o rază modificată a aripioarei dorsale (aripioarele de pe spate) care este deplasată mult mai departe înainte decât în majoritatea peștilor. Cele câteva familii lophiiforme au dimensiuni, poziții și forme diferite pentru această atracție. Deschiderile branhiale ale lophiiformelor sunt plasate în spatele aripioarelor pectorale (aripioarele pereche din spatele capului) în locul poziției obișnuite în fața acestor aripioare și au deschideri mai mici decât la majoritatea peștilor. Unele lophiiforme pot expulza rapid apa prin deschiderile lor înguste de branhie pentru a crea o propulsie cu jet care permite înotul rapid și evadarea acestor pești în mod normal sedentari.

Acest frogfish Commerson lui (Antennarius commersoni), fotografiat la adâncimi de SCUBA-diving off O’ahu, are nada sa pliat înapoi de-a lungul capului său, astfel încât să nu poată fi văzut. (Foto: NOAA Fisheries/Bruce C. Mundy)

Frogfishes (Antennariidae) sunt maeștri de camuflaj cu apă mică legată de broaștele marine. Sunt subiecte populare pentru fotografii subacvatici datorită formelor și culorilor lor neobișnuite și pentru că se mișcă rar. Au o momeală pe bot, adesea pe o tulpină lungă, pe care o folosesc pentru a atrage animale mici pe care le mănâncă.

broaștele de mare se caracterizează prin faptul că au o momeală mică pe o tulpină scurtă, plasată într-o depresiune pe cap între ochi. Momeala este rotunjită cu numeroase filamente mici, care o fac să pară un mop mic. Frogfishes și goosefishes care trăiesc în adâncimi puțin adânci, luminate de soare, își flutură nălucile lungi pentru a atrage animale mici care sunt prada lor. Broaștele de mare trăiesc la adâncimi unde există puțină sau deloc lumină solară pentru a-și lăsa nălucile să fie văzute. Cum își folosesc broaștele de mare pentru a atrage prada? Nu știm răspunsul, dar putem ghici.

pescarii de apă deschisă (pelagici) care trăiesc în oceanul adânc au năluci pe tulpini lungi care produc lumină (bioluminescență). Aceste pescarfishes folosi cu siguranță năluci lor ca momeală luminat pentru a atrage alimente. Broaștele de mare au fost descrise în unele publicații ca având năluci bioluminescente, dar nu există dovezi în acest sens și este probabil o extrapolare nejustificată din ceea ce se știe despre pescarii batipelagici. Există dovezi că peștii lilieci (Ogcocephalidae), rude apropiate ale broaștelor marine care trăiesc în aceleași habitate, au glande în momeli care produc mirosuri care atrag prada. Se pare că broaștele de mare sunt similare cu batfishes în modul în care își folosesc nălucile. Cu toate acestea, nu avem aproape nimic despre biologia broaștelor marine, în afară de locul în care trăiesc, așa că modul în care funcționează momelile lor rămâne un mister pentru moment.

există două genuri în familia Chaunacidae. Chaunax are douăzeci și cinci de specii descrise care trăiesc în regiunile bathyal superioare ale oceanelor între 300 și 6.500 de picioare, sub adâncimile atinse de majoritatea scafandrilor. Chaunacops are patru specii descrise care se găsesc de obicei mai adânci decât speciile Chaunax, deși intervalele de adâncime ale două genuri se suprapun. Există probabil specii nedescrise în ambele genuri care nu au fost încă descoperite.

Un Chaunax umbrinus fotografiat în timpul unei scufundări Okeanos Explorer ROV pe coasta de sud–vest a Ni’ihau, Hawai’i, între 1.024-1.765 picioare (312-538 metri). Speciile Chaunax diferă de speciile Chaunacops prin faptul că au gropi senzoriale mai mici, mai numeroase, pe cap și corp și, de obicei, prin faptul că au înțepături mult mai mici pe corp, printre alte caracteristici. (Foto: Biroul NOAA de explorare și cercetare oceanică, Hohonu Moana 2015: Explorarea apelor adânci de pe Hawai ‘ i)

specia Chaunacops pe care am văzut-o cel mai des în timpul expedițiilor ROV din Pacificul central Okeanos Explorer este C. coloratus. Majoritatea indivizilor sunt roz sau roz-roșu, cu înțepături proeminente pe cap și corp și cirri scurți. De obicei, dar nu întotdeauna, sunt văzuți într-o postură caracteristică, cu o aripă pectorală fixată ca o mână pe o stâncă și cealaltă așezată pe nisip sau sediment.

Un Chaunacops coloratus fotografiat în timpul unei scufundări ROV Deep Discoverer la aproximativ 7.346 picioare (2.239 metri) pe un munte subacvatic cu vârf plat (guyot) la vest de Atolul Wake pe 6 August 2016. Acest individ stătea într-o poziție caracteristică pentru specie pe sedimente lângă o stâncă. (Foto: Biroul NOAA de explorare și cercetare oceanică, Deepwater Wonders of Wake)

Chaunacops-ul roșu strălucitor observat pe 8 septembrie 2017 arăta diferit de C. coloratus văzut în alte expediții Okeanos Explorer Pacific având o culoare mai strălucitoare, cirri mai mari și înțepături mai mici sau deloc pe spate. Nu știm dacă aceste diferențe au fost cauzate de variația între indivizii aceleiași specii, de variația între diferite dimensiuni sau etape de maturare ale aceleiași specii sau de diferențele dintre specii. Dacă diferențele s-au datorat variației între specii, este posibil să fi găsit o a doua specie de Chaunacops nedescrisă în Insulele Hawaii.

Un Chaunacops roșu aprins observat pe 8 septembrie 2017 la aproximativ 1,96 mile (3.148 metri) în Munții Muzicienilor din nord-estul Insulelor Hawaii diferă de cele văzute de obicei prin faptul că au o culoare mai strălucitoare, cirri mai mari și înțepături mai mici sau deloc pe spate. (Foto: Biroul NOAA de explorare și cercetare oceanică, Simfonia mării adânci: Explorarea monturilor subacvatice ale muzicienilor)

cu toate acestea, acest lucru ilustrează un punct important despre explorările biologiei de adâncime-nu putem verifica ce specii vedem fără a colecta exemplare care pot fi examinate în detaliu. Înregistrările Video singure nu permit identificarea exactă a speciilor în majoritatea cazurilor și, cu siguranță, nu permit identificarea și descrierea speciilor noi. Deși ROV Deep Discoverer își poate folosi brațul mecanic pentru a colecta exemplare de organisme care nu înoată, cum ar fi coralii și bureții despre care se crede că sunt specii noi, nu poate colecta organisme care înoată. Astfel, observarea Chaunacopilor roșii strălucitori ne oferă un alt mister de adâncime a cărui soluție va trebui să aștepte explorarea ulterioară cu instrumente care permit colectarea exemplarelor.

repostat de la Biroul NOAA de explorare și cercetare oceanică, expediția NOAA Ship Okeanos Explorer, „Deep-Sea Symphony: Exploring the Musicians Seamounts” jurnalele misiunii.