Insula Howland văzută din spațiu.Insula Howland este un atol nelocuit situat chiar la nord de Ecuator, în centrul Oceanului Pacific, la 0 la 48 ‘n 176 la 38’ W, la aproximativ 3.100 km (1.675 mile marine) sud-vest de Honolulu. Este vorba despre o jumătate din drumul de la Hawaii La Australia și este un teritoriu necorporat, neorganizat al Statelor Unite, parte a Insulelor minore periferice ale Statelor Unite.Howland Island National Wildlife Refuge este format din 455 acri (1,84 km2) insula și înconjurătoare 32,074 acri (129.80 km2) de teren scufundat. Insula este acum un refugiu Național pentru animale sălbatice administrat de serviciul SUA pentru pești și animale sălbatice ca zonă insulară sub Departamentul de Interne al SUA.

Atolul nu are activitate economică și este probabil cel mai bine cunoscut sub numele de insula pe care Amelia Earhart nu a ajuns niciodată. Apărarea este responsabilitatea Statelor Unite, iar insula este vizitată la fiecare doi ani de către Serviciul de pește și animale sălbatice din SUA.

Istorie

resturile rare de trasee și alte artefacte indică o prezență polineziană timpurie sporadică, dar Insula Howland a fost nelocuită când Statele Unite au intrat în posesia ei în 1857 prin revendicări în temeiul Legii Insulelor Guano din 1856. Depozitele sale de guano au fost exploatate și complet epuizate de companiile americane și britanice în a doua jumătate a secolului al 19-lea.

în 1935 a fost încercată o scurtă încercare de colonizare, parte a unui proiect mai amplu administrat de Departamentul Comerțului pentru a stabili o prezență permanentă a SUA pe insulele liniei ecuatoriale. A început cu o populație rotativă de patru absolvenți și studenți de la Kamehameha School for Boys, o școală militară din Honolulu, Hawaii. Deși recruții au semnat ca parte a unei expediții științifice și se așteptau să petreacă o misiune de trei luni colectând probe botanice și biologice, odată ajunși pe mare li s-a spus: „numele voastre vor intra în istorie” și că insulele vor fi dezvoltate în „baze aeriene celebre pe o rută care va conecta Australia cu California.”Așezarea Itascatown, lângă plaja din partea de vest a insulei, era o linie de nu mai mult de o jumătate de duzină de structuri mici din lemn și corturi numite după SUA. Navă de pază de coastă care le-a adus și a făcut croaziere regulate între insule în acea epocă. Coloniștilor începători li s-au oferit stocuri mari de conserve, apă și alte provizii, inclusiv un frigider alimentat cu benzină, echipamente radio, truse medicale complete și (caracteristice pentru acea vreme) cantități mari de țigări. Ei și-au variat dieta prin pescuit. Cea mai mare parte a muncii lor a implicat efectuarea de observații meteorologice orare și dezvoltarea treptată a unei infrastructuri rudimentare pe insulă, inclusiv curățarea unei zone de aterizare pentru avioane. Proiecte similare au fost începute în apropiere Insula Baker, Insula Jarvis, și alte două insule.în conformitate cu potențialul său rol de aviație, Insula Howland a fost o oprire programată de realimentare pentru pilotul American Amelia Earhart și navigatorul Fred Noonan în zborul lor din întreaga lume în 1937, iar fondurile WPA au fost utilizate pentru a construi trei piste de aterizare pe atol în acel an. Au decolat din Lae, Noua Guinee și transmisiile radio de la Earhart au fost preluate de pe insulă când avioanele lor au ajuns în vecinătatea sa, dar nu au mai fost văzute niciodată.

ruinele clădirilor din apropiere site-ul Itascatown pe Insula Howland

un atac aerian japonez la 8 decembrie 1941 de paisprezece bombardiere cu două motoare a ucis doi dintre coloniștii școlii Kamehameha (Richard „Dicky” Kanani Whaley și Joseph Kealoha Keli ‘ hananui) la începutul implicării SUA în al doilea război mondial. Două zile mai târziu, un submarin japonez a bombardat ceea ce a mai rămas din puținele clădiri ale coloniei guvernamentale în ruine. Cei doi supraviețuitori au fost evacuați de un distrugător al Marinei SUA la 31 ianuarie 1942. Insula a fost ocupată de un batalion de pușcași marini ai Statelor Unite la sfârșitul anului 1943 și cunoscută sub numele de stația aeriană navală Howland în această scurtă perioadă, dar a fost abandonată după război (proiectele de colonizare de pe celelalte patru insule au fost, de asemenea, perturbate de război și s-au încheiat în același timp).în anii 1970, Insula Howland a fost invadată de o populație de pisici sălbatice, descendenți ai unor indivizi aduși de coloniștii umani anteriori. Pisicile au fost îndepărtate treptat în anii 1980, iar zona a fost desemnată refugiu pentru păsări și animale sălbatice. Cu toate acestea, resturile militare abandonate din Al Doilea Război Mondial au continuat să fie o preocupare. Pasionații de radio amatori au făcut mai multe vizite autorizate pe insulă în anii 1990 și începutul anilor 2000. în 2006, încălcarea de către bărcile de pescuit comerciale și elicopterele lor a fost citată ca o problemă serioasă.

intrarea publică pe insulă se face printr-un permis de utilizare specială din partea U.S. Fish and Wildlife Service numai și este, în general, limitată la oamenii de știință și educatori. Reprezentanții Agenției vizitează insula în medie o dată la doi ani, coordonând adesea transportul cu operatorii de radio amatori sau cu garda de coastă a SUA pentru a acoperi cheltuielile ridicate ale sprijinului logistic necesar pentru a vizita acest atol îndepărtat.

harta insulei Howland.

Geografie

situat în Oceanul Pacific de nord la ( 0 48 ‘n 176 38’ W), insula este mica la doar 1,84 km2 (455 acri) și 6,4 km de coastă. Insula are o formă alungită pe o axă nord-sud. Clima este ecuatorială, cu puține precipitații și un soare arzător. Temperaturile sunt moderate oarecum de un vânt constant din est. Terenul este jos și nisipos: o insulă de corali înconjurată de un recif îngust, cu o zonă centrală ușor ridicată. Cel mai înalt punct este la aproximativ 6 metri deasupra nivelului mării.

nu există resurse naturale de apă dulce. Peisajul prezintă ierburi împrăștiate, împreună cu viță de vie prosternată și arbuști cu creștere redusă. O descriere a martorilor oculari din 1942 menționa „o dumbravă joasă de copaci Kou morți și în descompunere” pe un deal foarte puțin adânc din centrul insulei, dar 58 de ani mai târziu ( 2000) un vizitator care însoțea o expediție științifică a raportat că a văzut „o câmpie plată buldozată de nisip de corali, fără un singur copac” și câteva urme de ruine ale clădirii. Howland este în primul rând un habitat de cuibărit, adăpostire și hrănire pentru păsări marine, păsări de țărm și animale sălbatice marine. SUA. revendică o zonă economică exclusivă de 200 de mile marine (370 km) și o mare teritorială de 12 mile marine (22 km).

fusul orar al insulei este UTC -12

transport

nu există porturi sau docuri. Recifele pot reprezenta un pericol. Există o zonă de aterizare cu barca de-a lungul mijlocului plajei de nisip de pe coasta de Vest.

Kamakaiiwi Field

terenul pentru o zonă rudimentară de aterizare a aeronavelor a fost curățat la mijlocul anilor 1930, anticipând că insula ar putea fi folosită în cele din urmă ca o oprire pentru o rută aeriană comercială trans-Pacific și pentru a continua SUA. revendicări teritoriale în regiune. În 1937, trei piste neasfaltate au fost construite de Biroul de comerț aerian pentru a găzdui Lockheed L-10e Electra modern cu două motoare al Ameliei Earhart pentru o oprire programată de realimentare în zborul ei din întreaga lume. Facilitatea a fost numită Kamakawiwi Field după James Kamakawi, un tânăr hawaian care a sosit cu primul grup de patru coloniști, a fost ulterior ales ca lider și a petrecut în total peste 3 ani pe Howland, mult mai mult decât recrutul mediu. De asemenea, a fost denumit Aeroportul WPA Howland (WPA a contribuit cu aproximativ 20% din costul de 12.000 USD). Aeroportul nu a fost niciodată folosit, a suferit daune repetate în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și mai târziu a dispărut. În mod ironic, în timp ce Atolul a fost colonizat în 1935 ca o viitoare instalație de aviație și este menționat în cultura populară aproape exclusiv datorită asocierii sale cu ultimul zbor al lui Earhart și Noonan, se știe că niciun avion nu a aterizat vreodată pe Insula Howland.

Earhart light, ilustrat aici arătând daune suferite în timpul celui de-al doilea război mondial, a fost numit pentru Amelia Earhart la sfârșitul anilor 1930.

Earhart Light

Earhart Light este un far de zi sau un reper de navigație în formă oarecum ca un far scurt (fără iluminare), pictat cu dungi largi și menit să fie văzut de la câțiva kilometri până la mare în timpul zilei. Acesta este situat în apropierea debarcării cu barca la mijlocul coastei de vest de fostul site al Itascatown. A fost parțial distrusă la începutul celui de-al Doilea Război Mondial în atacurile japoneze, dar ulterior a fost reconstruită. Până în 2000, se spunea că baliza Earhart se prăbușește și nu fusese pictată de zeci de ani.