Insulele Ryukyu
Insulele Ryukyu, numite și Insulele Nansei, Japonia Ryukkyusinctixtus-Shot, sau Nansei-Shotusinctix, Ryukyuan Okinawa, arhipelag, extinzându-se la aproximativ 700 de mile (1.100 km) spre sud-vest de la sudul insulei japoneze Kyushu până la nord-estul Taiwanului. Arhipelagul definește granița dintre Marea Chinei de Est (Vest) și Marea Filipinelor (Est). Cu o suprafață totală de teren de 1.193 mile pătrate (3.090 km pătrați), Ryukyus constă din 55 de insule și insule împărțite în trei grupe majore: lanțul insulei Amami în Nord, Insulele centrale Okinawa și Insulele Sakishima în sud. Administrativ, Ryukyus fac parte din Japonia, Grupul Amami constituind o extensie sudică a prefecturii Kagoshima din Kyushu (ken) și insulele Okinawa și Sakishima care alcătuiesc Prefectura Okinawa.
după înfrângerea Japoniei (1945) în Al Doilea Război Mondial, Statele Unite au preluat controlul asupra insulelor. Guvernul militar a fost înlocuit în 1951 de o administrație civilă cu sediul în Naha (pe Okinawa), cel mai mare oraș al Insulelor. Directorul executiv, care inițial a fost numit de SUA. Înalt Comisar, a fost ales de Legislativ în 1966. Alegerea sa a devenit populară doi ani mai târziu. Prin termenii tratatului care pune capăt celui de-al doilea Război Mondial (1952), Statele Unite au recunoscut suveranitatea reziduală a Japoniei asupra Ryukyus, iar lanțul insulei Amami a fost returnat în 1953. În urma unui al doilea tratat semnat în 1971, Insulele rămase au fost returnate în 1972. Statele Unite continuă să mențină un număr mare de instalații militare și mii de trupe pe insula Okinawa.
Ryukyus sunt în primul rând rurale. Agricultura este ocupația dominantă, cartofii dulci și orezul fiind culturile de bază. Zahărul și ananasul conservat se numără printre principalele exporturi. Pescuitul de ton este din ce în ce mai important. Industriile tradiționale includ fabricarea lacurilor și a ceramicii; întreprinderile mai noi produc compuși industriali. Turismul a devenit o componentă majoră a economiei. Universitatea Okinawa, Universitatea Kokusai, si Universitatea din Ryukyus sunt toate situate pe Okinawa.