ce obțineți atunci când traversați varul cu gust ceresc, suculent, acru, cu fructul kumquat tolerant la îngheț, cu coajă dulce? Obțineți limequat, un fruct delicios, suculent, aromat, acru, asemănător varului, care are bonusul de a avea o coajă comestibilă. Nu numai asta, dar acesta este un copac care poate fructifica în zone prea reci pentru limesul cheie pur.

aproape la fel de interesantă ca limequat este povestea persoanei care a creat-o. Walter Swingle a fost un fruct geek de ordinul întâi, care la începutul secolului 20 a fost unul dintre exploratorii Legendari de plante din acea epocă trimis de Departamentul Agriculturii din SUA într-o misiune de a călători pe glob în căutarea unor soiuri de plante utile pentru a le trimite înapoi în SUA. Împreună cu David Fairchild (astăzi cunoscut pentru că a început Fairchild Tropical Garden) și Frank Meyer (renumit pentru introducerea lămâii Meyer), acești aventurieri îndrăzneți de plante au călătorit cu vaporul, trenul, calul, cămila și pe propriile picioare până la munți, deșerturi, Jungle și sate îndepărtate din întreaga lume. Oriunde au găsit fructe interesante, nuci, legume, cereale, fasole, bambus sau culturi de lemn, au împachetat aceste plante și le-au trimis înapoi la stațiile de experimente agricole din SUA pentru încercare.

bănuiesc că un procent mare din culturile cultivate în SUA astăzi conțin filiația soiurilor de plante pe care acești exploratori le-au colectat acum peste un secol.

Walter Swingle a introdus personal în SUA Palma de curmale și nuca de fistic, precum și introducerea insectei polenizatoare de smochine de care au nevoie multe dintre cele mai bune soiuri de smochine pentru a da roade. Swingle a recunoscut pericolele monoculturii agricole și a împins conservarea diversității genetice – colecții vii ale unei largi varietăți de culturi și rudele lor sălbatice.

Swingle a avut un interes deosebit pentru citrice și și-a alternat explorarea în străinătate cu munca din Florida, crescând noi soiuri de citrice și testând rudele sălbatice de citrice pentru rezistență la boli și extreme de mediu. Înghețurile gemene devastatoare din decembrie 1894 și februarie 1895 au distrus o mare parte din plantațiile de citrice existente în Florida la acea vreme, făcând cultivatorii conștienți de importanța introducerii toleranței la frig în soiurile de citrice. La asta lucra Walter Swingle în 1909, când a polenizat manual Flori de tei cheie cu polen de la kumquat blooms. Kumquat este una dintre cele mai tolerante forme de citrice, în timp ce varul cheie este una dintre cele mai sensibile la frig – scopul a fost de a crea un fruct asemănător varului cu rezistența la frig a kumquat.Swingle a plantat semințe din florile polenizate manual, iar când răsadurile și-au făcut propriile fructe, a fost mulțumit de calitatea fructelor lor. În 1913, el a lansat la comerț pepinieră trei soiuri din aceste cruci, pe care le-a numit după orașele din Florida: ‘Eustis’, ‘Lakeland’ și ‘Tavares’.

am cea mai mare experiență cu limequat-ul „Lakeland” și pot raporta că este un copac remarcabil de productiv, cu fructe aromate excelente. ‘Lakeland’ limequats sunt extrem de suculente, cu o aromă și un gust aproape identice cu Pure Key lime, cu excepția faptului că nu sunt la fel de puternice (aș spune că aroma și aroma sunt la aproximativ 70% la fel de intense ca aroma și aroma pure Key lime). Sucul este excelent oriunde funcționează sucul de lămâie sau lămâie: sosuri pentru salate, în băuturi, marinate, pe legume fierte sau pește, sau adăugate în apă și îndulcite pentru a face un „limequat-ade”răcoritor.

spre deosebire de varul cheie, cojile de limequat sunt comestibile și gustoase, deși poate nu la fel de dulci ca pielea kumquat-urilor pure. Coaja comestibilă face ca aceasta să fie una excelentă pentru o marmeladă cu aromă de var. Oamenii cărora le plac aromele acre mănâncă limequats întregi, coaja și toate.

copacii de Limequat sunt extrem de productivi, pe parcursul unui sezon prelungit. Un cultivator știu în Gainesville, Florida zona recoltele peste un galon de fructe în fiecare săptămână de la fiecare dintre său ‘Lakeland’ limequat copaci pentru mai multe luni ale anului.

munca lui Walter Swingle are încă o influență uriașă asupra industriei citricelor din Florida astăzi. Cartea sa care clasifică citricele și rudele lor botanice este încă cartea de referință principală pe această temă. Multe dintre soiurile pe care le-a crescut sunt încă cultivate pe scară largă.

Un alt proiect de reproducere pentru a dezvolta forme mai tolerante la frig de citrice a implicat trecerea citricelor la planta extrem de rezistentă la frig Poncirus trifoliata. Deși hibrizii rezultați nu aveau suficientă calitate alimentară pentru a fi crescuți pentru fructele lor, s – au dovedit a face portaltoi excelenți pentru tipuri bune de fructe de citrice-mulți dintre copacii din plantațiile de citrice de astăzi din Florida sunt altoiți pe unul dintre acestea, cunoscut sub numele de „portaltoi Swingle”.

îmi place să-mi imaginez reacția lui Walter Swingle dacă și-ar putea vedea influența continuă în Florida astăzi. Cred că ar fi încântat că încă folosim și ne bucurăm de multe dintre soiurile de fructe pe care le-a dezvoltat și că există programe active de colectare și întreținere a germoplasmei citricelor și a rudelor acestora. Dar bănuiesc că ar putea fi puțin tulburat că s-a făcut atât de puțin pentru a avansa proiectul său de a încerca să introducă toleranța la rece a lui kumquat în varul cheie. Îmi imaginez cuvintele fantomei lui Swingle: „mi-a luat un total de câteva ore pentru a face aceste polenizări în 1909 și în 108 ani niciunul dintre voi, clovnilor, nu s-a deranjat să ducă acest proiect mai departe? WTF?!?”

#citrus # history # limequat # plantbreeding # winter