o nouă întorsătură asupra unui mister vechi poate rezolva în cele din urmă dezbaterea asupra originii movilelor Mima, care se umflă din pământ ca o folie enormă cu bule acoperită cu iarbă.mima mounds (sună ca dime-a) au fost numite în 1841, când o vastă prerie pimply (Mima Prairie) a fost descoperită în vestul Washingtonului în timpul expediției de explorare a Statelor Unite. În secolele care au urmat, sursa acestui peisaj ciudat a sfidat explicația. Un singur câmp poate fi acoperit într-un milion de Movile vechi de câteva mii de ani, dar niciun constructor nu a fost găsit vreodată.

primii exploratori credeau că movilele Mima erau locuri de înmormântare ale nativilor americani, dar nu se aflau schelete sau relicve grave în interior. Experții în fotolii au sugerat multe alte ipoteze, de la cutremure la inundații până la extratereștri.

deoarece solul bogat de preerie din multe locuri de movilă Mima se înmoaie atunci când plouă, oamenii de știință au dat vina adesea pe goperii de buzunar, aceiași rozătoare pe care le — au pockmark terenuri de golf și peluze-probabil, au presupus oamenii de știință, goperii s-au construit pentru a scăpa de înec. Dar movilele au o înălțime de 8 picioare (2,5 metri) și o lățime de 30 de picioare (9 m), iar dimensiunea lor pură i-a determinat pe unii cercetători să pooh-pooh ideea că wee gophers ar putea crea vreodată cetăți de pământ atât de vaste.

acum, un studiu care analizează interacțiunea dintre gopher și sol justifică umilul rozător.

munți din molehills

conform unui model de computer, movilele Mima „mature” apar după aproximativ 500 până la 700 de ani de agitare și îngropare de goperii de buzunar. În model, goperii singuri adaugă un pic de sol, pietricele sau plante moarte la fiecare movilă de — a lungul mai multor generații-animalele sunt extrem de teritoriale.

„asta face să dureze atât de mult; este generație după generație care trăiește în aceste movile și le construiește”, a declarat autorul studiului Manny Gabet, geolog la Universitatea de Stat San Jose din San Jose, California.”ceea ce este cu adevărat interesant este scalat în funcție de dimensiunea corpului, acestea sunt cele mai mari structuri construite de orice mamifer, fără a include oamenii”, a declarat Gabet pentru Ouramazingplanet de la LiveScience. „În ceea ce privește efortul, ar fi ca o singură persoană care construiește piramidele.”

noul model, publicat Oct. 3 în revista Geomorphology, au combinat goperii virtuali cu condițiile unice ale solului observate la siturile mima mound. Gabet a încorporat studii comportamentale ale Pocket gophers la mima mounds în California. Aceste studii au dezvăluit unul dintre indiciile cheie ale movilelor Mima. Spre deosebire de majoritatea popândăilor, mingile de blană împing solul în sus, spre suprafață, în loc să împingă solul în jos mai departe în vizuinile lor.

o altă piesă de puzzle critică din modelul computerului lui Gabet a fost un strat îngropat superficial care era impenetrabil la apă, așa cum se vede la movilele Mima din Vest. Deoarece această barieră împiedică scurgerea rapidă a apei de ploaie, apa se colectează la nivelul superior al solului unde trăiesc goperii de buzunar.

în timp ce oamenii de știință au pus aceste indicii împreună înainte, nimeni nu a văzut vreodată popândăi crearea de fapt movile Mima.”problema cu aflarea modului în care se formează movilele Mima este că nimeni nu a văzut de fapt o formă, ceea ce sugerează că procesele care le-au format fie nu mai sunt active, fie doar foarte, foarte lente”, a spus Gabet. „Avantajul utilizării unui model de computer este că puteți accelera timpul.”

Continuați să construiți

modelul sugerează că goperii încep să împingă solul spre orice puncte înalte existente, iar aceste movile în devenire continuă să atragă generațiile ulterioare de constructori. „Există un feedback pozitiv în care goperii simt cumva unde sunt punctele înalte”, a spus Gabet.

în cele din urmă, mamiferele care se îngroapă rămân fără sol, iar movilele Mima sunt complet „dezvoltate” — ceea ce durează 500 până la 700 de ani. „Există o etapă finală în care movilele nu cresc mai sus”, a spus Gabet. dimensiunea fiecărei movile mature Mima se potrivește aproximativ cu aria teritorială a unui singur popândău, a descoperit Gabet.

deși studiul nu este o dovadă că goperii creează movile Mima, arată că este posibil, a declarat Ronald Sletten, un om de știință al solului de la Universitatea din Washington, care a studiat movilele mima ale statului.

„nu avem o armă fumegândă, dar este o hârtie foarte drăguță și susține ipoteza că este fezabil pentru gophers să mute cantitatea de material la dimensiunea și forma movilelor care sunt acolo”, a spus Sletten.

Sletten și colegul său uw Bernard Hallet au analizat fragmente de carbon în movilele Mima din Washington, concluzionând că câmpurile din Washington au cel puțin câteva mii de ani.

fenomenul Mondial

movilele Mima pot fi găsite la Rezervația Naturală Mima Mounds din Washington, un reper național, și pot fi găsite și în multe locuri din Vest și câmpii. Peisajul unic a fost mai răspândit înainte ca preria să fie planificată pentru agricultură, dar există șansa ca movilele să se poată întoarce.pe terenurile agricole abandonate din Valea Centrală a Californiei, lângă Câmpia Carrizo, Gabet a descoperit movile mima în devenire, a spus el. Acolo, el a testat predicțiile modelului computerului pentru distanța și înălțimea movilelor împotriva grămezilor de gopher în vârstă de 30 de ani și a găsit o potrivire bună.

în Valea Centrală, bazinele vernale temporare apar între movilele Mima în timpul ploilor de iarnă, creând un tip rar de zone umede ierboase și habitat pentru speciile pe cale de dispariție, cum ar fi creveții de zână.atât Sletten ,cât și Gabet sunt de acord cu ipoteza că în Occident, goperii mima mound îngrămădesc solul pentru a rămâne înalți și uscați deasupra solului umed. „Dacă trăiești sub pământ ca acești goperi, atunci solul saturat este o afecțiune fatală”, a spus Gabet.în timp ce acest model poate deține apă pentru movilele Mima din Vest, dealurile misterioase se găsesc pe fiecare continent, cu excepția Antarcticii, departe de gama de gophers de buzunar. „Acest lucru sugerează că alte mamifere care se îngroapă au dezvoltat același tip de comportament adaptativ pe alte continente”, a spus Gabet.

E-mail Becky Oskin sau urmați-o @beckyoskin. Urmați-ne @ OAPlanet, Facebook & Google+. Articolul Original pe Ouramazingplanet LiveScience lui.