în istoria lungă și interesantă a pirateriei, Mary Read a reușit să se dovedească ca fiind una dintre cele mai renumite pirati de sex feminin din toate timpurile. Deși o mare parte din viața ei anterioară rămâne necunoscută istoricilor moderni, timpul ei de pirat rămâne bine amintit astăzi. Chiar dacă a fost activă doar câțiva ani, a făcut-o într-o perioadă care este astăzi amintită ca o înălțime a epocii de aur a pirateriei, când mările Caraibelor s-au triplat sub domnia a sute de nave pirat conduse de carismaticul Barbă Neagră, de succes sălbatic Bartolomeu Roberts și crud Edward Low.

singurele înregistrări despre viața timpurie a Mariei provin din stiloul căpitanului Charles Johnson (unii se crede a fi un alias pentru autorul englez Daniel Defoe),dar mulți istorici critică acuratețea poveștilor sale și lipsa surselor. Potrivit acestuia, Maria s-a născut în jurul anilor 1690 de văduva căpitanului de mare. De la începutul vieții, mama ei a îmbrăcat-o ca pe un băiat în încercarea de a obține ajutor financiar din partea familiei soțului ei. Acest șiretlic a devenit repedenatural pentru Mary și a început să-i placă să se îmbrace ca bărbat și să lucreze la slujbe masculine. Maria și-a găsit repede de lucru ca marinar, iar după câțiva ani la seashe s-a înrolat în armata engleză. În timpul ei în Războiul de nouă ani sau Războiul Succesiunii Spaniole, sa îndrăgostit de soldatul Flamand, sa dezvăluitel însuși și a decis să părăsească armata. Ei au reușit să meargă în Olanda, unde au cumpărat han mic și a trăit fericit până soțul ei bruscși moartea timpurie. Devastată de pierderea ei, a apărut din nou un marinar de sex masculin și a plecat imediat în Lumea Nouă căutând o viață mai bună.

la sosirea în America Centrală, s-a obișnuit repede cu o viață de pirat când întregul ei echipaj a fost capturat și forțat să servească pe o piraterie. În 1718 a acceptat iertarea Regilor și a devenit membru al echipajului legitim de corsari, dar asta a durat doar până când echipajul ei s-a răzvrătit împotriva căpitanului lor. În timp ce era staționată în New Providence, faimosul punct de adunare a piraților, ea a făcut cunoștință cucăpitanul pirat John „Calico Jack”Rackham și iubitul ei Anne Bonny. Mary a reușit repede să-și găsească drumul la bordul navei lor, unde încă lucra îmbrăcată ca bărbat. Cele două femei de la bord s-au împrietenit repede, iar Mary I-a dezvăluit curând sexul Annei. Căpitanul Rackham, care nu știa acest secret, a devenit în curând agitat cu eiprietenie, crezând că Anne are o aventură secretă cu Mary (cunoscută doar de numele ei fals Mark). După ce a văzut Rackham rage, ambele feteîn curând i-a dezvăluit acest secret și mai târziu întregului echipaj. În următorii câțiva ani pe care Mary I-a petrecut la bord, ambele femei au lucrat deschis pe navă îmbrăcate uneori în haine de sex feminin, dar au luat parte și la fiecare raid de pirați pe care Rackham l-a găsit în largul mării. Poveștile echipajului piratbordul navei lui Rackham „Revenge” a devenit în curând cunoscut în Caraibe.conform legendei Maria a fost un luptător feroce. Potrivit unei povești, ea a dezvoltat, de asemenea, o atracție pentru singurul membru al echipajului Rackham.Când a văzut că relația ei cu acel pirat a creat tensiuni între echipaj, Mary a decis să încerce să-și salveze viața iubitilorpiratul însetat de sânge care l-a provocat la duel. Și-a executat cu atenție planul și l-a provocat pe acest pirat la duel cu doar o oră înainte ca herlover să fie programat să lupte. Folosind cunoștințele dobândite ca un tânăr marinar și un soldat, ea a ucis rapid pirat însetat de sânge și a salvat iubitoriiviață.

până în 1720, operațiunile reușite ale căpitanului Rackham și ale echipajului său i-au făcut pirați cunoscuți și multe guverne care dețineau puterea în America Centrală i-au observat. Până în octombrie 1720, căpitanul englez Jonathan Barnet a reușit să încolțească nava Rackham și să-l atace cu succes.Potrivit unor relatări, în momentul atacului, majoritatea echipajului lui Rackham au fost împușcați după ce au sărbătorit recentul raid de succes, iar Anne Bonny, MaryRead și puțini alți pirați au fost singurii care au opus o rezistență semnificativă atacului englez. În timp ce majoritatea echipajului s-au ascuns sub punte,Mary și Anne au luptat cu vitejie până când au fost amândoi capturați.

echipajul capturat al „răzbunării” căpitanului Rackham a fost transportat prompt în Jamaica, unde majoritatea au fost spânzurați pentru crimele de furt, crimă și piraterie (corpul gudronat al lui Jack Rackham a fost spânzurat lângă intrarea portului Port Royale ca avertisment pentru viitorii pirați). În ceea ce privește femeia,amândoi au primit întârzierea execuției lor după ce au reușit să demonstreze instanței că sunt însărcinate (Anne cu Rackham și Mary mostprobably cu iubitul ei coleg de echipaj). Mary Read nu a reușit niciodată să părăsească închisoarea – La scurt timp după ce a primit sentința la începutul anului 1721 a murit de febră(sau din alte surse în timpul nașterii).

moștenirea lui Mary Read nu este una mare, dar ea a reușit totuși să supraviețuiască câțiva ani ca membru al echipajului pirat al unui căpitan pirat mic, care nu a primit niciodată înălțimea faimei, cum ar fi unii dintre omologii săi (pe lângă membrii echipajului său feminin, Rackham este cunoscut și pentru popularizarea faimosului său steag Jolly Rodger – craniu alb cu două tăieturi încrucișate). Până în prezent, Mary și Anne rămân singurele două femei Pirate bine documentate care au funcționat în anii „Epocii de aur a pirateriei” și, deși unele dintre înregistrările istorice înregistrate de căpitanul Charles Johnson sunt încă disputate astăzi, aceste două femei rămân amintite cu drag în cultura populară modernă. Poveștile despre viața lor (și decesele) ca membri deplini ai echipajului pirat legitim au alimentat imaginația multor artiști moderni și de la apariția viziunii romantizate asupra vieții piraților reputația lorcontinuă să crească cu fiecare an.