singurul lucru mai surprinzător decât Tiger Woods câștigând Masters 2019 este că un câștigător major de 15 ori care a câștigat un major în urmă cu doar 18 luni este atât de puțin probabil să se lupte din nou că nici măcar nu este printre primii 14 favoriți din domeniu. Poate chiar mai condamnabil este faptul că doi jucători de golf care erau încă amatori (Collin Morikawa și Matthew Wolff) în aprilie trecută, când Woods a câștigat la Augusta National, au acum cote mai bune decât el pentru a câștiga evenimentul din 2020, în timp ce face o ofertă repetată.

așa este viața pe roller coaster-ul târziu al carierei lui Woods.

maximele sunt mari: câștigarea Masters, iluminat Campionatul Zozo, căpitan și joacă drumul său spre o victorie Cupa Președintelui. Minimele nu sunt la fel de scăzute la fel de mult ca acestea sunt doar mijlocul drumului, care nu este un loc pentru un câștigător de 82 de ori pe PGA Tour să existe.

și totuși, acolo stăm cu Woods.

juxtapunerea este bizară. Tiger Woods nu va câștiga Masters 2020 și totuși, el va fi unul dintre puținele puncte focale atât pentru că este Tiger Woods, cât și pentru că a construit una dintre marile cariere sportive pe baza unor afirmații precum „Tiger Woods nu va câștiga Masters 2020.”

datele sunt incontestabile, totuși. Woods joacă ca cel de-al 50-lea sau al 60-lea cel mai bun jucător din lume, care este încă un bun, dar nu cineva pe care l-ai lansa ca favorit de masterat sau oriunde aproape. De când turul PGA a repornit în iunie, cel mai bun final al său este un T37 la Campionatul PGA. Jocul lui este un baraj permeabil. El conectează o gaură doar pentru a vedea alte două izbucnind.

cu toate acestea, am văzut Woods concura (chiar susțin!) la Augusta National cu mai puțin decât jocul pe care îl aduce la Masters de data aceasta. Îți amintești 2015? El a fost un non-factor în timp ce Jordan Spieth a navigat, dar Woods a terminat încă T17 după ce și-a luat câteva luni libere pentru a-și repara bătăturile în urma unor pene cu lamă mișelească la începutul acelui an. Jocul lui acum este mai bun decât ceea ce a fost atunci.ceea ce îl face periculos pe Woods la Augusta National este că este mai deștept și mai înțelept decât toți ceilalți de pe teren. Suficient de inteligent pentru a ști unde există fiecare ratare de pe curs și suficient de înțelept pentru a ști când să fii răbdător și disciplinat și când să lași pedala jos. Doar combinația unu-doi valorează un accident vascular cerebral pe zi. Dar sunt multe lovituri de făcut.

în doar șase runde până în prezent în acest an, Woods este accidente vasculare cerebrale negative obținute în fiecare categorie statistică.

nu există nicio teorie a conspirației care să explice piesa lui. Spatele, picioarele și gâtul par destul de bune, iar el a fost sănătos mental. Cel mai apropiat lucru care se califică la un titlu mare atunci când vine vorba de Woods în ultimele luni este că a schimbat aderența pe crosa sa la un moment dat. Vești mari. Cea mai simplă explicație pentru performanța sa medie este că acesta este pur și simplu Cine este Tiger acum.

partea deconcertantă despre mediocritatea lui Woods în 2020 este de fapt că nu este rănit. Când a fost sănătos de-a lungul carierei sale, Tiger a fost întotdeauna elită, unul dintre cei mai buni vreodată. Chiar și în mijlocul tuturor rănilor … când era sănătos, era grozav. Acest lucru nu a fost valabil pentru jumătatea din spate a anului 2020. Deși el a plecat pentru câteva luni la începutul anului, corpul său bătut – up a avut loc de echilibru de atunci, dar jocul său pur și simplu nu a fost acolo.

ne-am gândit întotdeauna că ar fi un act negativ care ar rupe Tiger pentru totdeauna. Poate trage 90 la US Open, și asta e o încheiere. Acesta ar fi punctul de inflexiune dintre existența actuală ca legendă și existența anterioară. Din fericire, nu este un prejudiciu care ne duce la acest punct.

Ce se întâmplă dacă, în loc să căutăm momentul negativ care semnifică sfârșitul, trecem cu vederea cel mai vesel moment al carierei sale ca fiind cel care a fost finalul real?

dacă câștigarea Masters 2019 a fost adevăratul cântec de lebădă-cel puțin la campionate majore-la cel mai mare care a pus vreodată vârfuri? Ar fi o ciudățenie, deoarece succesul a generat întotdeauna mai mult succes pentru Woods, dar ar fi, de asemenea, potrivit.

nu este plauzibil ca urcarea pe munte o ultimă dată să fie ceea ce l-a lăsat să odihnească tot ce a ținut? Tiger nu a fost același la majors, deoarece Masters câștigă cu trei tăieturi ratate și fără top 20 în cinci apariții.

anul trecut a fost un maestru mitic. Se vor face filme (plural) despre asta. Duminica a fost ca un vis. Și în timp ce multe au mers în direcția greșită pentru Woods în a doua jumătate a carierei sale, iată ceva care i-a mers: a 15-a jachetă majoră și a cincea verde a venit într-o lume pre-pandemică care ar putea să o sărbătorească în mod corespunzător. Vă puteți imagina dacă l-ar fi câștigat în 2020 fără patroni în jur pentru a scălda vechea creșă Fruitlands cu cântări ale celui al cărui nume l-au scandat cu două decenii înainte când a câștigat primul său? Tot ar fi fost bine, dar nu ar fi însemnat atât de mult.

nimeni nu știe cum va juca Tiger în cursul săptămânii, lunii sau anului următor. Nici măcar Tiger. Indiferent dacă mai câștigă încă 10 specializări sau nu mai face niciodată o reducere, un lucru rămâne.

Masters 2020-oricât de bizar și neconvențional ar fi-este un memento că, cu doar un sezon în urmă, acest mare sportiv din toate timpurile găzduit în interiorul a ceea ce ar putea fi considerat o coajă a fostului său sine a atins o săptămână de neconceput la Augusta National.

a fost un lucru pentru puternicul tânăr de 21 de ani să distrugă Augusta, dar a fost mult mai relatabil când tânărul de 43 de ani și-a luat copiii și a țipat în același cer și același soare în neîncredere completă și totală. Mă bucur că el (și noi) am experimentat asta. În acest an, fără patroni prezenți și mai puțin buzz pe proprietate, altcineva decât Woods va țipa în cer, dar nu se va simți la fel ca acum 19 luni.