un menhir este o piatră mare în picioare în poziție verticală. Menhirurile pot fi găsite singure ca monoliți sau ca parte a unui grup de pietre similare. Dimensiunea lor poate varia considerabil; dar forma lor este, în general, neuniformă și pătrată, adesea conică spre vârf. Menhirurile sunt distribuite pe scară largă în Europa, Africa și Asia, dar sunt cele mai numeroase în Europa de Vest.

cuvântul menhir așa cum a fost adoptat din franceză de arheologii din secolul al 19-lea. Este o combinație de două cuvinte în limba bretonă: bărbați (piatră) și hir (lung).

identificarea utilizărilor menhirilor rămâne speculație. Cu toate acestea, este probabil ca multe utilizări să implice rituri de fertilitate și cicluri sezoniere. Până de curând, menhirurile erau asociate cu oamenii paharului, care locuiau în Europa în timpul mileniului III î .HR.; Neoliticul târziu European și epoca bronzului timpuriu. Cu toate acestea, cercetările recente privind epoca megalitilor din Bretania sugerează cu tărie o origine mult mai veche, probabil de acum șase până la șapte mii de ani.

multe menhire sunt sculptate cu artă megalitică. Acest lucru le-a transformat adesea în stele antropomorfe, deși imaginile obiectelor precum topoare de piatră, Pluguri, escroci ciobani și juguri erau comune. Cu excepția toporului de piatră, niciunul dintre aceste motive nu este definit, iar numele folosit pentru a le descrie este în mare parte pentru comoditate.

unele menhire au fost sparte și încorporate în mormintele de trecere ulterioare, unde au avut o nouă artă megalitică sculptată, cu puțină atenție față de imaginile anterioare. Nu se știe dacă această reutilizare a fost deliberată sau dacă constructorii de morminte de trecere au văzut doar menhirurile ca o sursă convenabilă de piatră. În multe zone, pietrele în picioare au fost răsturnate sistematic de creștini.

în Franța, Bretania se remarcă prin distribuția menhirilor atât în virtutea densității monumentelor, cât și a diversității tipurilor. Cel mai mare menhir supraviețuitor din lume este situat în Locmariaquer, Bretania, și este cunoscut sub numele de Grand Menhir Bris (Marea Menhir rupt). Odată aproape 20 de metri înălțime, astăzi, se află fracturat în patru bucăți, dar ar fi cântărit aproape 330 de tone când este intact.aliniamentele menhirilor sunt comune, cele mai faimoase fiind pietrele Carnac din Bretania, unde peste 3000 de menhiri individuali sunt aranjați în patru grupuri și îmbrăcați în rânduri care se întind pe patru kilometri. Fiecare set este organizat cu cele mai înalte pietre la capătul vestic și cele mai scurte la capătul estic. Unii se termină cu un cromlech semicircular, dar mulți au căzut sau au fost distruși de atunci.

a doua cea mai mare concentrație de menhiri din Franța se află la Cham des Bondons, situat pe Câmpia calcaroasă înaltă deschisă din granitic C. Site-ul este astăzi protejat de parc national des c Xvvennes. Din momentul înființării pastoralismului, situl a fost menținut deschis prin ardere controlată și pășunat.

o listă de pagini menhir online în Beyond este dată pe pagina noastră de site-uri neobișnuite.

le coulet menhir (Causse du Larzac, 50 km NV de Montpellier)

le leque menhir (Gard, între Al și Bagnols-sur-C)