Din 1964, când a fost identificat pentru prima dată, se credea că virusul Keystone transmite numai de la țânțari la animale sălbatice, cum ar fi cerbi și ratoni. Acum, medicii au confirmarea că a infectat cel puțin un om: un adolescent din Florida testat pozitiv pentru prezența agentului patogen, cercetatorii au raportat la începutul acestei luni în boli infecțioase clinice.coautorul Glenn Morris, directorul Institutului de agenți patogeni emergenți de la Universitatea din Florida, spune că este probabil un agent patogen destul de comun și, în multe cazuri, inofensiv în rândul oamenilor. „Există o mare probabilitate ca virusul Keystone să continue să circule în Florida, așa cum a făcut-o de cel puțin 50 sau 60 de ani și așa cum ar putea avea de sute de ani”, spune Morris pentru WUSF. „Acesta este unul dintre virusurile noastre native din Florida.”

de zeci de ani, cercetatorii boli infectioase au suspectat virusul Keystone infecteaza oamenii. Un studiu din anii 1970 a arătat că aproximativ 20% din probele de sânge de la oameni din regiunea Tampa Bay aveau anticorpi împotriva virusului.cazul recent a fost găsit în timpul unei campanii de screening pentru virusul Zika în Florida în 2016. Băiatul a dezvoltat febră și erupții cutanate și a solicitat asistență medicală. Dar a fost nevoie de un an și jumătate de muncă de laborator pentru a determina că virusul Keystone a fost prezent.

virusul Keystone este un membru al ceea ce este cunoscut sub numele de virusuri serotip California, care poate provoca inflamarea creierului, sau encefalita. Deși echipa de cercetare a descoperit că poate infecta celulele creierului mouse-ului în cultură, băiatul nu a dezvoltat encefalită.