Microlearning se ocupă cu unități de învățare relativ mici și activități de învățare pe termen scurt. Termenul este utilizat în e-learning și domenii conexe în sensul proceselor de învățare în medii mediate. Microlearning este o abordare holistică pentru învățarea și educația bazată pe abilități, care se ocupă de unități de învățare relativ mici. Aceasta implică strategii axate pe termen scurt, concepute special pentru înțelegerea/învățarea/educația bazată pe abilități. Microlearning se referă la micro-perspective de învățare, educație, formare și dezvoltarea abilităților. Abordările urmate pentru evaluarea microlearning-ului sunt multidimensionale & de natură holistică și bazate pe nevoi în cazuri particulare. O abordare instructivă ideală pentru multe situații, în special în învățământul superior, pentru dezvoltarea abilităților, formarea și capacitatea de angajare a cursanților/studenților. Tehnica este suficient de capabilă să abordeze provocările asociate cursanților lenți. Această tehnică de învățare este versatilă nu numai pentru educația bazată pe abilități, ci și pentru dezvoltarea socio-economică durabilă. Fără a avea grijă de micro-perspective în contextul învățării, educației, formării și dezvoltării abilităților, o educație bazată pe abilități nu poate fi împărtășită în mod eficient.

într-un sens larg, microlearning poate fi înțeleasă ca o metaforă care se referă la micro aspecte ale unei varietăți de modele de învățare, concepte și procese.

„indiferent dacă învățarea se referă la procesul de construire și organizare a cunoștințelor, la schimbarea comportamentului, a atitudinilor, a valorilor, a abilităților mentale, a structurilor cognitive, a reacțiilor emoționale, a modelelor de acțiune sau a dimensiunilor societale, în toate cazurile avem posibilitatea de a lua în considerare aspectele micro, mezo și macro ale diferitelor puncte de vedere asupra schimbărilor mai mult sau mai puțin persistente și a modificărilor durabile ale performanțelor.”

— (Hug 2005, p. 4)

în funcție de cadre și domenii de referință, aspectele micro, meso și macro variază. Sunt concepte relaționale. De exemplu, în contextul învățării limbilor străine, s-ar putea gândi la micro aspecte în termeni de vocabulare, fraze, propoziții și să le distingem de situații și episoade (aspecte meso) și de specificul socio-cultural sau de semantica complexă (aspecte macro). Într-un discurs mai general despre învățare, s-ar putea face diferența între învățarea indivizilor, învățarea în grup sau învățarea organizațiilor și învățarea generațiilor sau a societăților.

Mai mult, microlearning-ul marchează o tranziție de la modele comune de învățare către Micro perspective și semnificația micro-dimensiunilor în procesul de învățare. Abordarea microlearning este o paradigmă emergentă, deci nu există încă definiții dure sau utilizări coerente ale termenului. Cu toate acestea, accentul tot mai mare pe activitățile de microlearning poate fi văzut de activitățile utilizatorilor web pe această temă, care etichetează postările lor de bloguri și marcajele sociale corespunzătoare cu termenul „microlearning”.

ca tehnologie de instruire, microlearning se concentrează pe proiectarea activităților de microlearning prin micro-pași în mediile media digitale, care este deja o realitate zilnică pentru lucrătorii de cunoștințe de astăzi. Aceste activități pot fi încorporate în rutinele și sarcinile zilnice ale cursantului. Spre deosebire de abordările” tradiționale ” de e-learning, microlearning-ul tinde adesea spre tehnologia push prin intermediul mediilor push, ceea ce reduce sarcina cognitivă asupra cursanților. Prin urmare, selectarea obiectelor de micro-învățare și, de asemenea, ritmul și calendarul activităților de microlearning sunt importante pentru proiectele didactice.

Microlearning-ul a fost, de asemenea, considerat un subiect promițător în învățarea bazată pe muncă, iar aplicațiile microlearning-ului au fost studiate pe scară largă în diferite domenii