NASA nu a fost complet fundamentată de închiderea guvernului.oprirea parțială — care este cea mai lungă din istorie, cu 24 de zile în urmă — a avut, desigur, un impact grav asupra agenției spațiale. Mai mult de 95% dintre angajații NASA au fost concediați, iar lucrările de dezvoltare pentru majoritatea viitoarelor misiuni spațiale au fost încetinite sau suspendate.

într-adevăr, unii lucrători NASA s-au adunat astăzi în fața Centrului Spațial Johnson al agenției din Houston (Jan. 15) pentru a protesta împotriva închiderii și a efectelor sale dăunătoare asupra vieții lor și a programului spațial al națiunii.

dar unii angajați” exceptați ” rămân la locul de muncă, păstrând oamenii NASA și navele spațiale operaționale în siguranță. De exemplu, viața la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS) continuă la fel ca înainte de închidere, astronauții efectuând o serie de experimente științifice și lucrări de informare publică.

săptămâna trecută, astronautul NASA Anne McClain a realizat un Q&a cu elevii de la Kranz Junior High, o școală din Dickinson, Texas, care poartă numele fostului director de zbor NASA Gene Kranz. McClain a răspuns la o varietate de întrebări, de la natura cercetărilor efectuate la bordul ISS până la tipul de antrenament pe care îl primesc astronauții până la apariția urechilor în spațiu.

și duminică seara (Jan. 13), O capsulă de marfă SpaceX Dragon a părăsit Laboratorul orbitant pentru pământ, în cele din urmă stropind în Oceanul Pacific. Dragonul robotizat a adus cercetări științifice importante și hardware pentru examinare aici pe terra firma.

apoi, există misiuni spațiale active. Sondele NASA continuă să adune date pe orbita Pământului și pe Lună, Marte, Jupiter și nu numai. Nava spațială OSIRIS-REx a alunecat pe orbită în jurul asteroidului apropiat de pământ Bennu în timpul închiderii, pe Dec. 31. Și o zi mai târziu, sonda New Horizons a scos cel mai îndepărtat zbor planetar din toate timpurile, mărind pe lângă micul obiect Ultima Thule la mai mult de 4 miliarde de mile (6,4 miliarde de kilometri) de pământ.

fanii spațiului ar trebui să spere cu toții că închiderea se va încheia în curând, astfel încât NASA să poată reveni pe drumul cel bun și mii de lucrători să poată începe să-și primească din nou salariile. Dar nu credeți că Agenția este închisă doar pentru că site-ul său web este mult mai necultivat decât înainte.

puteți afla mai multe despre activitățile NASA în timpul unei opriri în acest FAQ.

Cartea lui Mike Wall despre căutarea vieții extraterestre, „Out There” (Editura Grand Central, 2018; ilustrată de Karl Tate) este publicată acum. Urmați-l pe Twitter @michaeldwall. Urmați-ne @Spacedotcom sau Facebook. Publicat inițial pe Space.com.