astăzi, primul vapor cu aburi din America. Colegiul de inginerie al Universității din Houston prezintă această serie despre mașinile care fac ca civilizația noastră să funcționeze și oamenii a căror ingeniozitate le-a creat. John Fitch s-a născut în 1743 în Connecticut. Mama lui a murit când avea patru ani; tatăl său era aspru și rigid. Un sentiment de nedreptate și eșec i-a făcut viața de la început. Scos de la școală când avea opt ani și făcut să lucreze la ferma familiei urâte, a devenit, în propriile sale cuvinte, „aproape nebun după ce a învățat.”

a fugit de la fermă și s-a apucat de argintărie. S-a căsătorit în 1776 cu o soție care a reacționat la extremele sale maniaco-depresive făcând furie la el. În cele din urmă a fugit în bazinul râului Ohio, a petrecut timp ca prizonier al britanicilor și indienilor, apoi s-a întors în Pennsylvania în 1782, în flăcări cu o nouă obsesie. El a vrut să facă o barcă cu aburi pentru a naviga în acele râuri occidentale. În 1785 și 1786, Fitch și constructorul concurent James Rumsey, au căutat bani pentru a construi bărci cu aburi. Metodicul Rumsey a câștigat sprijinul lui George Washington și al noului nostru guvern. Fitch a găsit suport privat, apoi a construit rapid un motor cu caracteristici atât ale motoarelor cu aburi ale lui Watt, cât și ale lui Newcomen. S-a mutat din greșeală în greșeală până când a făcut primul nostru vapor cu aburi, cu mult înainte de Rumsey.

era o mașinărie ciudată — condusă de un raft de vâsle indiene-canoe. Cu toate acestea, până în vara anului 1790, Fitch a folosit-o într-o linie de pasageri de succes între Philadelphia și Trenton. A înregistrat mii de mile la șase până la opt mph transportând pasageri în acea vară. Dar a eșuat comercial. Oamenii nu ar lua-o în serios. Tot ce au văzut a fost o curiozitate … o cascadorie. Și Fitch, cu extremele personalității sale, nu a putut susține sprijinul financiar.

eșecul a rupt Fitch. S-a retras la Bardstown, Kentucky, și a încheiat o înțelegere cu hangiul local. Pentru 150 de acri de teren, omul a fost de acord să-l ridice și să-i dea o halbă de whisky în fiecare zi în timp ce se bea până la moarte. Când a eșuat, Fitch a pus încă 150 de acri pentru a ridica doza la două halbe pe zi. Când asta a eșuat, Fitch a adunat în cele din urmă suficiente pastile de opiu pentru a se sinucide.

L-au numit „Crazy Fitch”, iar acum l-au îngropat sub o potecă în Piața Centrală. În 1910, fiicele Revoluției Americane au pus în cele din urmă un marker peste loc. L-a identificat doar ca veteran al Războiului Revoluționar American.

și am rămas bântuit de imaginea acestei figuri de șase picioare într-o pălărie de piele de castor și o redingotă neagră-poticnind străzile din Bardstown, fundul glumelor copiilor-incapabil să vadă că visul său nu eșuase. Istoria îl onorează pe Fitch mult mai bine decât s-a onorat pe sine, pentru că el a fost cel care a pregătit scena pentru Robert Fulton. El a precizat că bărcile cu motor sunt fezabile.

pentru a funcționa creativ trebuie să funcționăm în pericol. Watt și Fulton și-au asumat riscuri și au câștigat mult, dar nu înainte de a suferi un eșec. Trucul, desigur, este să pierzi o zi și să te întorci pentru a câștiga următoarea. Dar acest lucru este posibil numai atunci când suntem capabili să ne bucurăm de plăcerea pură a proceselor noastre creative date de Dumnezeu. sunt John Lienhard, de la Universitatea din Houston, unde suntem interesați de modul în care funcționează mințile inventive.

(muzică tematică)

Flexner, J. T., vapoare cu aburi devin realitate. A 2-a ed. Boston: mic, maro și companie, 1978. Harris, C. M., succesul improbabil al lui John Fitch. Invenții americane: o cronică a realizărilor care au schimbat lumea, New York, Barnes & Noble Books, 1995, pp.11-17.

aceasta este o versiune revizuită a episodului 14.

din Directorul Lloyd ‘ s Steamboat, 1856
John Fitch: 1743-1798

din revista columbiană, 1786
prima barcă cu aburi a lui Fitch, condusă de vâsle indiene de tip canoe.

din Westcott ‘s Life of Fitch, 1857
Fitch’ s Steamboat de succes din 1790

motoarele ingeniozității noastre sunt drepturi de autor 1988-1998 de John H. Lienhard.