pe 5 iulie, restaurantele partenere Pollard Coffee și O Sole Mio Pizza House au fost deschise pentru afaceri în orașul Vashon. De atunci, ambele locuri au fost frecvent ambalate cu clienții. S-ar putea fi chiar iertat pentru presupunerea, având în vedere toată emoția, că insularii nu au văzut un restaurant nou de ani de zile.

de fapt, acest lucru este departe de a fi cazul. Numai în luna Mai s-a născut Patty ‘ s Place, care servește preparate din bucătăria globală chiar lângă autostrada 178th și Vashon; Ruby Brink, o mult așteptată măcelărie, bar și restaurant din clădirea Vashon Landing; și Iyad ‘ s Syrian Grill, un stand alimentar pop-up situat adesea în satul Vashon. Cu câteva luni înainte de a veni Wild Mermaid, Waterfront cafe și bar la capătul de Nord-sala de bar, numit Seagull Lounge, deschis în urmă cu doar câteva săptămâni — și taproom Camp Colvos Brewing în clădirea Sora vechi Cochet lui.

și acesta este doar cel mai recent val de restaurante noi. Mai multe altele s-au deschis în ultimii patru ani, inclusiv Bramble House, sos, earthen Bistro, Vashon Brewing Community Pub, sticla sticla Creamery, Maven Mercantile, Sugar Shack, și, în cele din urmă, masa lui Lucy, care a închis anul trecut, doar 10 luni în, după ce proprietarul clădirii Deborah Kohler a trebuit să se mute.

desigur, există o altă parte a poveștii de creștere — surorile cochete și La Playa au fost închise recent, în timp ce Rock Island Pizza și Island Queen (fost Zombiez) au schimbat proprietarii. Proprietarii de sosuri Pepa Brower și Dre Neely și-au anulat, de asemenea, planurile de a deschide un restaurant Italian numit Sugo. În ansamblu, însă, afacerile par să fie în plină expansiune pentru restaurantele de pe Vashon.directorul executiv al Camerei de comerț Vashon, Jim Marsh, atribuie o mare parte din acest succes creșterii economice globale.”am ieșit dintr-o recesiune care a fost acum cinci sau șase ani, aveam vitrine goale”, a spus el. „Deci , cred că ceea ce vedem este că există o schimbare în economie — oamenii au mai multe cheltuieli, iar oamenii nu sunt speriați de împrumuturile lor subprime, așa că vedem că oamenii investesc în afaceri și restaurante deschise.”Istoricul Vashon Bruce Haulman a remarcat, de asemenea, afluxul de locuitori mai în vârstă și mai bogați pe insulă — oameni care sunt susceptibili să mănânce mai mult. Dar dincolo de asta, Marsh crede, de asemenea, că o mare parte din boom-ul restaurantului Vashon se reduce pur și simplu la cultura alimentară de aici.”nu mă pot gândi la niciun alt oraș cu 10.000 de locuitori care să aibă calitatea restaurantelor pe care le avem noi”, a spus el.având în vedere numărul mare de bucătari din bucătărie — sau, în acest caz, numărul de bucătării de pe insulă — s-ar putea crede că proprietarii de restaurante ar simți presiunea constantă a concurenței. Dar, potrivit lui Megan Hastings, care deține în coproprietate Wild Mermaid și Snapdragon Bakery & Caf XV cu soțul ei Adam Cone, există, în general, un risc redus ca un singur loc să fie scos din afaceri.”toată lumea simte presiunea concurenței în viață și pe o insulă mică, unde există doar oameni care frecventează Restaurante, Da, sigur”, a spus ea. „Dar, de asemenea, simt că fiecare are propria nișă și își face propriul lucru, iar oamenii sunt atrași în locuri diferite din diferite motive.”

un exemplu în acest sens este locul lui Patty. Înainte de a deschide restaurantul în mai, proprietarul Patty Freebourn a servit tamales la piața fermierilor VIGA, precum și le-a vândut cu ridicata mai multor comercianți cu amănuntul și evenimente de catering. Dar Freebourn a avut întotdeauna o viziune mai mare pentru restaurantul ei.”o mulțime de oameni au crezut că voi deschide un restaurant Mexican”, a spus ea. „Avem două restaurante mexicane minunate pe insulă. Nu aveau nevoie de altul.”în schimb, Freebourn, care este jumătate Mexican, jumătate coreean, servește mâncăruri variind de la germană, franceză, italiană și suedeză, la chineză, japoneză și coreeană, la americană și — desigur — mexicană.

cu toate acestea, chiar și într-o singură bucătărie, poate exista un loc pentru diferențiere. În timp ce mai multe locuri servesc deja pizza pe Vashon, O Sole Mio face în mod special pizza în stil New York, cu crustă subțire, felii largi și ingrediente importate din Italia.

„noi doar că ar fi o alegere bună să avem acest program aici pe insulă”, a spus managerul Geran Webb.

de la deschidere, O unic Mio a fost ambalat. Și cu un personal relativ tânăr și neexperimentat, acest lucru l-a împins pe Webb să lucreze zile de 16 ore. Popularitatea imediată a restaurantului s-ar putea datora în parte faptului că Webb și personalul său au oferit, până în prezent, aproximativ 2.000 de felii de pizza gratuit, ceea ce înseamnă că o parte semnificativă a insulei știe deja la ce să se aștepte.

în plus față de clienți, O Sole Mio și Pollard Coffee au atras, de asemenea, controverse în noaptea de deschidere, după ce au angajat membri ai bandei de motociclete Hells Angels pentru a oferi securitate pentru un eveniment privat. Marsh a speculat că decizia ar fi putut fi motivată de publicitate, spunând: „Când ai un restaurant, organizezi și un spectacol și cred că asta a fost o mare parte a spectacolului.”

dar proprietarul cafelei Pollard, Robin Pollard, susține că intențiile lor erau mai simple.”am făcut ceea ce trebuia să facem pentru a ne asigura că evenimentul a fost gestionat bine și că există suficiente măsuri de securitate și siguranță”, a spus ea. „Sunt doar oameni obișnuiți.”

este posibil ca decizia să fi fost controversată, dar, după cum a subliniat Marsh, restaurantele sunt încă ocupate.

alte locuri, cum ar fi Snapdragon și Sugar Shack atrag clienții oferind muzică live, în timp ce Ruby Brink și Gravy promit ingrediente locale de sezon.

aceste oferte unice nu asigură doar varietate pentru insulari; ele atrag, de asemenea, clienți din Seattle, Tacoma și Southworth, toate acestea, potrivit Marsh, fac parte din piața restaurantelor Vashon.

„suntem foarte mult un loc condus de vizitatori”, a spus Marsh. „Deci, ceea ce am învățat este că, dacă aveți ceva deosebit, oamenii vor face călătoria, se vor lupta cu feriboturile și vor veni aici pentru a avea prosciutto care a fost făcut dintr-un porc sau un porc care a fost crescut pe insulă și a fost măcelărit sau prelucrat aici sau au un cidru care provine din pere asiatice care cresc pe insulă de sute de ani.”

în teorie, Wild Mermaid și Seagull Lounge au un avantaj imediat pe piața din afara insulei, deoarece clădirea este situată la doar câțiva pași de docul de feribot din nord, ceea ce înseamnă că vizitatorii din Seattle și Southworth pot veni fără a aduce o mașină. Potrivit lui Hastings, totuși, cea mai mare parte a afacerii lor provine de la navetiști, cărora le place să se oprească pentru o băutură sau o gustare după-amiază în drum spre casă din Seattle. Spațiul recent renovat are opere de artă impresionante, precum și scaune interioare și în aer liber, oferind singura vedere la malul mării de la un restaurant insular.

există și alte modalități de a atrage vizitatori de pe continent. Ruby Brink, de exemplu, a publicat două articole aprofundate despre aceasta în versiunea din Seattle a jurnalismului alimentar Powerhouse Eater. În cazul unui restaurant insular, o astfel de publicitate mediatică nici măcar nu era necesară.

proprietarul de pământ Chris Koerber a dorit doar o comunitate mică de frecvenți loiali. Și totuși, ultimele luni au văzut mai mulți clienți decât Koerber are personal, inclusiv mulți din afara insulei.

un alt restaurant nou, cu toate acestea, este încă în așteptare pentru pauza norocos atunci când vine vorba de turiști și vizitatori. locul lui Patty, ca și pământul, nu este situat direct pe autostrada Vashon, ceea ce înseamnă că oamenii care trec prin oraș sunt mai puțin susceptibili să-l găsească decât dacă îl caută activ. Pentru moment, Freebourn se bazează pe pagina de Facebook a restaurantului, precum și din gură în gură, pentru publicitate.cu toate acestea, social media nu este în niciun caz o strategie proastă pentru atragerea clienților, potrivit Marsh.

„oamenii pur și simplu nu merg și spun” Oh, voi ieși și voi vedea doar ce este deschis”, a spus Marsh. „Oamenii găsesc ceva pe Instagram. Ei văd compania de coacere are aceste cookie-uri foarte cool, și apoi se duc acolo din cauza asta.”cu atât de multe moduri diferite de a afla ce restaurante Vashon au de oferit și mai multe opțiuni decât pot fi numărate cu ușurință, doar timpul va spune care afaceri vor înflori cel mai mult după ce confetti se vor stabili din boom-ul restaurantului Vashon.

— Sasha Elenko este un scriitor independent.