un nor misterios de material radioactiv care a plutit peste Europa luna trecută a venit din Rusia, datele de monitorizare a vremii rusești publicate astăzi (Nov. 21) sugerează.

creșterea radioactivității a fost cauzată de o substanță numită ruteniu-106. Dar ce este, mai exact, ruthenium-106, prezintă riscuri pentru sănătatea umană și cum a ajuns în aer?

istoria norului radioactiv

țările membre ale Agenției Internaționale pentru Energie Atomică, o organizație internațională care promovează utilizarea pașnică a energiei nucleare, au detectat izotopul radioactiv ruteniu-106 situându-se deasupra a 14 țări europene la începutul lunii octombrie, potrivit unei declarații a Autorității franceze pentru Securitate Nucleară. Pe baza nivelurilor de radioactivitate de pe continent, experții au suspectat că originea a fost undeva în Rusia, Rusia a negat că a avut loc un accident nuclear. astăzi, însă, Serviciul Meteorologic rus a declarat că a detectat „o contaminare extrem de ridicată” cu ruteniu-106 deasupra Munților Urali de Sud în septembrie. În Argayash, nivelurile de ruteniu – 106 au fost de 986 de ori niveluri normale la sfârșitul lunii septembrie, potrivit Rosgidromet, serviciul de monitorizare a vremii.

produs secundar de combustibil Nuclear

ruteniu-106 este un izotop radioactiv al ruteniului, ceea ce înseamnă că are un număr diferit de neutroni decât forma naturală a elementului. Metalul dur, alb, este similar din punct de vedere chimic cu platina și poate fi produs prin dizolvarea platinei în acid azotic și acid clorhidric. Ruteniul este incredibil de rar și a fost descoperit în 1844 în Munții Ural, a raportat anterior Live Science.Ruteniul-106 nu se găsește însă în mod natural, potrivit Autorității franceze pentru Securitate Nucleară. În schimb, este produs de obicei prin fisiunea nucleară sau divizarea atomilor de uraniu-235 din reactoarele nucleare. Ruteniu-106 este, de asemenea, adesea produs în timpul reprocesării combustibilului nuclear. Reprocesarea nucleară implică separarea plutoniului radioactiv și a uraniului de combustibilul nuclear uzat de reactoarele nucleare, potrivit Uniunii Oamenilor de știință preocupați.Ruthenium-106 este, de asemenea, utilizat în tratamentele pentru cancerul de cap și ochi, potrivit Journal of Radioanalytical and Nuclear Chemistry. Se găsește, de asemenea, în nivelurile de urmărire din sateliți, ca parte a generatoarelor lor termoelectrice, potrivit Institutului de radioprotecție et de S Otrivret, un institut francez care se concentrează asupra riscurilor radiologice și nucleare.

dozele mari de ruteniu sunt toxice și cancerigene atunci când sunt ingerate. Materialul este reținut puternic în oase. Cu toate acestea, nivelurile detectate în ultimele două luni par a fi sigure, potrivit IRSN.”nivelurile de concentrație de ruteniu – 106 în aer care au fost înregistrate în Europa și în special în Franța nu au nicio consecință pentru sănătatea umană și pentru mediu”, a declarat IRSN într-un comunicat.în timp ce alimentele ar putea fi contaminate cu ruteniu pe mai multe mile în jurul epicentrului eliberării nucleare, șansa ca alimentele contaminate să fie exportate este, de asemenea, scăzută, a spus IRSN.

sursa probabilă

norul radioactiv nu conținea alte deșeuri nucleare, excluzând posibilitatea ca vârful să provină direct de la un reactor nuclear, potrivit Autorității franceze pentru Securitate Nucleară.având în vedere că ruteniu-106 nu are nicio sursă naturală și nimeni nu a raportat căderea sateliților în regiune, cea mai probabilă sursă pentru norul toxic este o eliberare necontrolată de material nuclear, a spus Autoritatea pentru siguranța nucleară.

la doar 19 mile (30 de kilometri) de stația meteo Argayash se află Asociația de producție Mayak din regiunea Chelyabinsk, care reprocesează combustibilul nuclear pentru materialul radioactiv utilizat în cercetare și industrie, potrivit Straits Times, un punct de presă din Singapore.cu toate acestea, Rosatom, Agenția Nucleară de stat care conduce uzina Mayak, a negat orice implicare.”contaminarea atmosferei cu izotopul ruteniu-106 înregistrat de Rosgidromet nu este legată de activitatea lui Mayak”, au declarat oficialii Rosatom într-un comunicat. „Măsurătorile pe care Rosgidromet le-a lansat sugerează că doza pe care oamenii ar fi putut să o primească este de 20.000 de ori mai mică decât doza anuală permisă și nu prezintă niciun pericol pentru sănătate.”

instalația Mayak a trecut prin accidente nucleare. În 1957, de exemplu, al treilea cel mai mare accident nuclear din lume, numit dezastrul Kyshtym, a expus sute de mii de oameni din apropiere la contaminare radioactivă. Cele mai mari două dezastre nucleare au avut loc la Centrala Nucleară de la Cernobîl din Ucraina și, respectiv, la centrala nucleară Fukushima Daiichi din Japonia.

publicat inițial pe Live Science.