FC Bayern Munchen s-ar putea să nu se fi descurcat atât de bine în acest sezon al Euroligii, al cărui viitor este încă de stabilit, dar pentru Paul Zipser aceasta este o altă poveste. Atacantul versatil și atletic, care a jucat în total 98 de jocuri cu Chicago Bulls între 2016 și 2018, în medie 4,7 puncte și 2,6 recuperări în 17 minute de acțiune, s-a întors la club și orașul care își inițiase practic cariera. Peste 28 de jocuri din Euroliga, el a prezentat cele mai bune numere din carieră în puncte (8.5), recuperări (3.4) și PIR (8.1), deși în mod evident lipsit de consecvență, deoarece a avut destul de multe nopți proaste.

Zipser a jucat pentru Bayern din 2013 până în 2016, stagiul său coincidând cu acum antrenorul FC Barcelona Svetislav Pesic. Cu toate acestea, când Pesic a fost întrebat în vara anului 2019 de site-ul German SPORT1 despre alegerile fostului său jucător, el a răspuns: „Zipser s-a întors acolo unde îi este locul. Nu face parte din NBA. De îndată ce mi-a spus despre intenția sa de a merge acolo, i-am spus: „Ești fericit acum, dar eu nu sunt. Stai un an sau doi”. Este unul dintre cele mai mari talente din Germania, dar trebuie să nu se mai gândească la NBA. FC Bayern Munchen este NBA pentru Zipser și ar trebui să o privească în acest fel”.

indiferent de părerea cuiva despre el, Paul Zipser s-a maturizat într-un jucător BBL și național înainte de a fi ales pe locul 48 de Chicago Bulls în draftul NBA din 2016. Sezonul trecut, acum 26 de ani a jucat pentru Burgos în ACB spaniol după o pauză de accidentare în ianuarie.

nativul din Heidelberg a stat cu TalkBasket.net pentru un interviu care a avut loc în ianuarie trecută, cu mult înainte de pandemia coronavirusului. Întoarcerea sa la Munchen, remarcile lui Pesic, dezvoltarea sa personală ca jucător și o schiță a experienței sale NBA au fost printre subiectele de discuție.

Q: Credeți că Bayern Munchen a devenit punctul focal pentru toți jucătorii germani? Clubul pare să fi construit poduri către NBA, aducând jucători precum Derrick Williams, Josh Huestis și Greg Monroe în Europa pentru prima dată.

A: în general, vara trecută o mulțime de foști jucători NBA au plecat în Europa și Euroliga. Desigur, Bayern a făcut același lucru și acest lucru este foarte bun pentru baschetul internațional și European.

î:a fost o decizie ușoară pentru tine să te întorci?

A: nu este niciodată ușor, dar de îndată ce am văzut-o ca pe o oportunitate viitoare, așteptam cu nerăbdare acest lucru. M-am simțit acasă la început când am venit aici. Deci, revenind, având atât de mulți prieteni aici și cunoașterea clubului, cu siguranță face să se simtă așa.

î: înainte de a merge la NBA, ai folosit pentru a viziona Dirk Nowitzki cu Dallas?

A: desigur. Toată lumea a făcut-o. De fapt, am venit la baschet destul de târziu și familia mea nu este atât de mare în sensul tradițional. Cu toate acestea, de îndată ce am început să joc și să urmăresc un pic de baschet, mi-am dat seama că Dirk este un erou în Germania. Are multe lucruri care m-au inspirat.

Q: Într-unul din interviurile tale, te-ai referit la niște fricțiuni între tine și doctorii Chicago Bulls, în legătură cu rănirea ta. În 2018, Ați spus publicației germane „Sport Bild” că practic nu a mai rămas încredere în ei și că ați crezut în mod eronat că, deoarece NBA este liga de top, echipele de antrenori și personalul medical ar fi perfecte. Ce crezi despre problema acum?

A: am vorbit despre multe lucruri. Dacă vrei să vorbești despre asta, am avut atât de multe interviuri despre asta, mai ales vara trecută. Deci, puteți să mă citați pe acestea. Nu mai spun nimic despre asta. Am spus deja multe.

î: ce nu a mers bine în experiența ta NBA?

A: oriunde te duci, este un nou continent, o nouă cultură. Îți plac unele lucruri, nu îți plac alte lucruri. Este la fel când un jucător sârb merge în Italia sau un American merge în Europa. Un exemplu este că întreaga cultură sportivă din America este foarte mare. Emoțiile sunt mari și toată lumea știe baschetul la un anumit nivel, mediu. Asta mi-a plăcut cu adevărat în America.

î: cât de diferită este cultura sportivă în Europa?

A: Copiii cresc în America jucând baschet și toată lumea știe cum să joace jocul. Este o mulțime de unu-la-unu, talent, jocul este mai rapid, cu multe posesiuni și scoruri mari. Deci, valoarea fiecărei posesii nu este la fel de mare ca în Euroliga.

î: te-ai simțit pregătit pentru NBA în 2016 când te-ai alăturat Bulls? Fostul tău antrenor cu Bayern, Svetislav Pesic, și-a exprimat opinia că ai fi putut juca încă câțiva ani în Europa.

A: da, eram pregătit. De aceea m-am dus acolo. Nu știi niciodată ce ar fi putut fi cel mai bun pentru tine în trecut. Întotdeauna o știi mai bine după aceea. Deci, cred că în fiecare vară a trebuit să iau o decizie, am luat una foarte bună. Trăiesc cu rezultatele.

î:te vezi permanent în Europa?

A: ultimii doi ani au fost sălbatici pentru mine, cu multe răni și schimbări. În acest moment, mă simt foarte confortabil la Munchen, având din ce în ce mai multă distracție pe teren pe măsură ce creștem ca echipă sau dacă continuăm să creștem. Nu mă gândesc la nicio decizie de vară, oriunde mă duc. Am semnat cu Bayern timp de doi ani și vom vedea ce se întâmplă.

Q: Pesic a mai spus că Bayern Munchen ar trebui să fie NBA pentru tine. Simți că este?

A: În primul rând, nu știu ce vrea să spună prin asta. Deci, eu nu pot răspunde cu adevărat nimic despre asta. Am fost în Bayern. Cred că am făcut o treabă bună, am lucrat în fiecare an. Apoi, următoarea mea oprire a fost în NBA, unde am lucrat la o mulțime de lucruri. Am avut puțin ghinion.

î: revenind la Euroliga după trei ani, cum se simte competiția?

A: cred că Euroliga crește foarte repede. De când am plecat, s-au întâmplat multe schimbări. Nivelul a crescut, Regulile s-au schimbat și asta este un lucru bun. Încerc să evoluez ca jucător și ca ființă umană în fiecare vară și mi se pare firesc să devin un jucător mai bun și mai complet. De asemenea, baschetul din Munchen devine din ce în ce mai mare în fiecare an.

Î: Ce este nevoie pentru ca un jucător să evolueze în Europa?

A: trebuie doar să muncești din greu, oriunde te duci. Atât în Europa, cât și în NBA aveți atât de multe șanse să evoluați. Nu e același lucru. Ca European în NBA, am lucrat la multe lucruri. Nu pot vorbi despre jucători americani care vin în Europa, dar în Statele în care ai atâtea oportunități, tipi în jur care vor să lucreze cu tine și dacă îți asumi riscul, ceea ce am făcut, te vei îmbunătăți.