Petrel, oricare dintr-un număr de păsări marine din ordinul Procellariiformes, în special anumiți membri ai familiei Procellariidae, care include, de asemenea, fulmarii și apele de forfecare. Membrii familiei Hydrobatidae sunt din ce în ce mai numiți petreli de furtună; cei din Pelecanoididae sunt de obicei numiți petreli de scufundare (vezi Petrel de scufundare; Petrel de furtună).

dintre petrelele procellariide, aproximativ două duzini de specii din genurile Pterodroma și Bulweria sunt numite petrele gadfly, deoarece zborul lor este mai fluturător decât cel al apelor de forfecare aferente (vezi shearwater). Anumite petrele cu corp greu sunt cunoscute sub numele de fulmars, iar unul, Macronectes giganteus, se numește atât fulmar uriaș, cât și petrel uriaș (vezi fulmar).Petrelele Gadfly cuibăresc în colonii libere pe insule din regiunile tropicale și subtropicale ale marilor oceane. Un singur ou (rareori două) este așezat pe suprafața solului sau într-o vizuină sau crăpătură. Puiul este îngrijit de ambii părinți și pustiu cu aproximativ o săptămână înainte de a fi pe deplin dezvoltat; își completează dezvoltarea pe grăsimea stocată. În timpul sezonului de non-reproducere, aceste păsări cutreieră oceanul deschis, hrănindu-se cu calmar și pești mici. Majoritatea petrelurilor gadfly sunt întunecate deasupra și ușoare dedesubt, cu aripi lungi și cozi scurte, în formă de pană. Deoarece sunt destul de asemănătoare ca aspect, speciile sunt greu de distins.

unele dintre cele mai cunoscute petrele gadfly sunt pe cale de dispariție petrel Bermuda, sau cahow (Pterodroma cahow, uneori considerat o rasă de P. hasitata); petrelul întunecat, numit și Petrelul hawaian (P. phaeopygia), o altă specie pe cale de dispariție, acum concentrată aproape în întregime pe insula Maui; petrelul phoenix (P. alba), care se reproduce pe mai multe arhipelaguri tropicale; și petrelul cu capac negru, sau diablotin (P. hasitata), găsit anterior în Indiile de Vest, dar acum cunoscut doar în Haiti. Mai multe alte specii, inclusiv petrelul insulei Chatham (sau magenta), Petrelul Gal Inktifpagos și petrelul R Inktifunion, sunt, de asemenea, pe lista pe cale de dispariție.

obțineți un abonament Britannica Premium și obțineți acces la conținut exclusiv. Aboneaza-te acum

Mai multe alte procelariide sunt, de asemenea, numite petrels. Printre acestea se numără pintado petrel, sau cape pigeon (daption capensis), o specie sub-Antarctică lungă de aproximativ 40 cm (16 inci), marcată cu pete îndrăznețe de alb și negru. Petrelul de zăpadă (Pagodroma nivea), de 35 cm, o specie albă pură, și Petrelul Antarctic (thalassoica antarctica), de 42 cm, o specie brună și albă, sunt rareori văzute în afara apelor Antarctice.