Rasismul susține shutter Serenbe Playhouse; Teatrul Atlanta se întreabă ce urmează
mișcarea Black Lives Matter continuă să afecteze marile orașe, deoarece instituțiile mari și mici își examinează politicile și practicile rasiale. Unele dintre cele mai populare entități ale națiunii — de la NFL la Walmart — au anunțat schimbări, iar Teatrul American nu este scutit de auto-reflecție. We See You white American theatre mișcarea a zguduit comunitățile de teatru de la Broadway la Atlanta. Și în ultimele câteva săptămâni, artiștii și-au împărtășit experiențele cu rasismul la unele dintre cele mai prestigioase teatre din țară. În Chicago, a început cu Second City; în New York, a fost Broadway; și în Atlanta, a fost Serenbe Playhouse.
Terrence Smith (în „părul” din 2019) a lucrat la Serenbe timp de cinci sezoane. El spune că a fost scuipat în timpul Războiului Civil muzical ” Shenandoah.”(Foto de BreeAnne Clowdus)
Serenbe Playhouse, la aproximativ 24 de mile de centrul orașului Atlanta din Chattahoochee Hills, a lansat idilica comunitate Serenbe în importanță națională sub conducerea fondatorului și fostului director artistic Brian Clowdus. Cu o fotografie de marketing uimitoare a surorii sale, BreeAnne Clowdus, Playhouse a fost adesea lăudat pentru experiențele sale imersive în aer liber. Compania a făcut zăpadă în timpul Reginei zăpezii, a aterizat un elicopter în timpul domnișoarei Saigon și a dat iluzia scufundării unei nave pentru Titanic. Aceasta din urmă este o metaforă adecvată pentru controversa care a înconjurat casa de joacă în ultimele săptămâni.
pe 8 iunie, cântăreața, actorul și educatorul din Atlanta, Lilliangina qui, care se identifică drept Afro-latină, a postat o listă de microagresiuni pe care le-a experimentat în timp ce lucra la Ragtime-ul lui Serenbe în 2019. Aceasta a inclus — dar nu s — a limitat la-Clowdus adăugând utilizări suplimentare ale cuvântului N la scenariu și centrând piesa în jurul experiențelor personajelor femeilor albe în loc de personajele negre așa cum sunt scrise.
actorul Terrence Smith, care este negru, a împărtășit o relatare detaliată a rasismului pe care l-a experimentat acolo în ultimii cinci ani, inclusiv a trebuit să poarte un costum insensibil din punct de vedere cultural în timpul grădina secretă (2015) și să aibă un copil actor scuipat pe el în timpul Shenandoah (2019). În timpul producției de carusel din 2015, ucenicii au stat pe rând pe un colț învârtind un semn de carnaval pentru a direcționa vizitatorii către site. Smith spune că, atunci când și-a exprimat disconfortul cu sarcina, directorul de atunci Gretchen Butler „a început să fluiere la mine și să mă facă semn să ridic semnul ca un câine. Aici Terry, aici băiete! Ridică-ți semnul!”
Butler, acum director general la Theatrical Outfit, spune că nu-și amintește incidentul pe care Smith îl descrie, dar nu neagă adevărul amintirii sale.
„toată lumea se afla într-un fel de situație abuzivă”, a spus Smith. „Nu m-am simțit confortabil să spun nimic pentru că nu ai vrut ca lucrurile să se întoarcă la Brian. El le-a spus membrilor companiei apprentice că, dacă nu facem ceea ce ni se cere, vor fi pe lista neagră și nu vor lucra niciodată în Atlanta. Dacă ați respectat, veți obține un rol bun și veți putea lucra.”
Tara Moses a regizat” povestea adevărată a Pocahontas „în 2019 și a spus într-o lungă postare pe Facebook:” nu pot fi complice la un comportament care nu este doar inacceptabil, ci periculos.”
Tara Moses, care a regizat povestea adevărată a lui Pocahontas în 2019, descrie experiența ei la Serenbe ca fiind neobișnuită de la început. Ea spune că numeroși membri ai personalului alb au comentat că Maddie Easley, personajul principal al spectacolului, părea prea alb pentru a fi nativ American, așa că imaginea ei nu a fost folosită în materialele de marketing în același mod în care alți actori au fost prezentați în arta spectacolului. În timpul repetițiilor, Moise și-a exprimat îngrijorarea cu privire la siguranța copacului construit pentru ca Pocahontas să urce și la stabilirea așteptărilor publicului printr-un marketing conștient din punct de vedere cultural. Ea spune că directorul de producție Pocohontas, Joel Coady, i-a spus că ar putea avea șine de siguranță sau dezvoltare a publicului, dar nu ambele. A ales siguranța actorului ei.”am vrut să mă concentrez asupra femeilor Native și să stau cât mai departe de Disney”, a spus Moses, cetățean al națiunii Seminole din Oklahoma și, de asemenea, al națiunii Muscogee (Creek). „Am avut mai multe discuții despre cum trebuie să gestioneze așteptările publicului, deoarece povestea reală a Pocahontas nu este potrivită pentru copii.”
Moses spune că și-a contactat reprezentantul la Societatea regizorilor și Coregrafilor de scenă și a depus o plângere la Institutul Serenbe, exprimându-și preocupările privind siguranța și presupusa furie a lui Coady față de ea. Moses spune că Jennifer Bauer-Lyons, director executiv al Institutului Serenbe, i-a spus să nu spună nimic despre ceea ce a experimentat nimănui din personal sau oricărui membru al echipei de creație Pocahontas. A plecat înainte de deschiderea serii. Producția s-a deschis în cele din urmă târziu și s-a închis devreme. Easley (Pocohontas) a părăsit spectacolul când și-a rupt glezna, iar vânzările de bilete au fost sub proiecții. Coady, care a petrecut cinci ani în diferite locuri de muncă în Playhouse, a fost promovat ca director artistic asociat în timp ce Clowdus pleca, aproximativ șase luni mai târziu.despre Pocahontas, Bauer-Lyons a scris într-un e-mail: „această afirmație a fost investigată în detaliu de consultantul nostru de resurse umane terță parte care a fost angajat de Consiliu înainte de sosirea mea ca director executiv. Deși nu pot împărtăși rezultatul acestei afirmații, recunosc frustrarea pe care Tara trebuie să o simtă neștiind ce a avut loc după ce contractul ei a fost terminat.”
ca un val de maree, angajații, ucenicii, interpreții, regizorii și designerii din trecut au început să-și împărtășească experiențele de condiții de muncă nesigure și insensibilitate rasială la Serenbe Playhouse. Aproape toți au mai spus că este obișnuit ca oamenii să fie neprieteniți și blocați pe rețelele de socializare de Clowdus și alți membri ai personalului dacă se plâng.
„Consiliul Serenbe Playhouse a fost foarte protector de Brian . . . deci, o parte a problemei a fost că nu știam ce se întâmplă pe plan intern”, spune Deborah Griffin, președintele Consiliului Institutului Serenbe.pe 15 iunie, Institutul Serenbe a lansat o declarație pe Facebook spunând că ” a suspendat toate operațiunile, a concediat personalul actual și a început lucrările de reconstrucție a unei case de joacă noi, echitabile, primitoare și diverse.”ArtsATL a analizat 40 de pagini de declarații, a primit e-mailuri și mesaje Facebook de la persoane care au solicitat anonimatul și a vorbit cu mai mult de o duzină de persoane pentru acest articol. Pe lângă postările de pe Facebook, ArtsATL a contactat alți artiști și foști membri ai personalului administrativ care lucraseră la Serenbe Playhouse.interpretul frecvent Shannon McCarren, care este albă, spune că nu l-a văzut niciodată pe Clowdus spunând sau făcând ceva rasist, dar nu este surprinsă de mărturiile actorilor BIPOC. Ea și-a amintit cu regret un caz în timpul ședinței foto pentru Titanic în care ea și un grup de actori albi au început să cânte „Wade în apă.”Când a observat actorii negri care arătau incomod și nu cântau, spune ea, s-a oprit.
Serenbe favorit India Tyree, care este negru, spune că ea nu a experimentat rasismul la Playhouse, dar că ea a auzit povești. Într-un e-mail, ea a scris: „am fost odată foarte mândră să fiu pe panourile și afișele pentru Serenbe, mai ales ca o femeie neagră (fotografie cu mine ca Sebastian din Little Mermaid). Dar acum, nu pot și nu mă mândresc cu asta – fiind că prietenii mei BIPOC au trebuit să treacă prin astfel de momente tulburătoare, neliniștitoare, inutile de rasism lucrând pentru companie.”când i s-a cerut să comenteze această poveste, Brian Clowdus a ales să trimită o declarație cu privire la postările de pe rețelele de socializare. În citește, în parte: „nu aș căuta niciodată să invalidez sau să diminuez emoțiile autentice exprimate în aceste postări, dar m-au luat prin surprindere. . . . Pentru oricine simte că I-am dezamăgit în acel timp, îmi cer scuze sincer și umil. (Declarația sa completă urmează această poveste.)
mulți oameni au presupus că acuzațiile de rasism au fost singurul catalizator pentru suspendarea operațiunilor, dar Deborah Griffin, președinta Consiliului Institutului Serenbe pentru anul trecut, spune că Serenbe Playhouse nu a fost viabilă din punct de vedere financiar în doi ani. Institutul Serenbe deține 501 (c) (3) pentru Playhouse, Teatrul de balet modern Terminus, Air Serenbe și inițiativa zonei South Fulton. Potrivit formularului IRS din 2018 al Institutului 990, Serenbe Playhouse avea un buget anual de funcționare de aproape 1,3 milioane de dolari. Griffin crede că aceste numere au fost umflate.
„Consiliul Serenbe Playhouse a fost foarte protector față de Brian și viziunea sa, așa că o parte a problemei a fost că nu știam ce se întâmplă intern și de multe ori nu ni s-a spus adevărul”, spune Griffin. „Ne-au ascuns datorii despre care nu știam . . . Nu știu numere exacte să-ți spun.”
Clowdus și-a părăsit rolul de director artistic fondator în noiembrie 2019 pentru a se concentra pe compania sa de teatru imersivă specifică site-ului, Brian Clowdus Experiences. La acea vreme urma să rămână în Consiliul de administrație al Playhouse. În postarea de pe Facebook a lui qui, ea spune că cultura rasistă a continuat în afacerea cu profit a lui Clowdus în timpul unei producții a Christmas Carol, în care un actor a citit poveștile unchiului Remus în fața neagră.
Brian Clowdus a condus Serenbe Playhouse ca director artistic fondator timp de 10 ani. De asemenea, un actor, el a jucat Emcee în compania 2017 punerea în scenă a „Cabaret.”(Foto BreeAnne Clowdus)
deși cultura presupusă opresivă de la Serenbe Playhouse a crescut sub conducerea lui Clowdus, el nu este singurul implicat. Potrivit lui Griffin, totuși, plângerea lui Moise a fost singura plângere de resurse umane din istoria teatrului care a menționat rasa. Când Consiliul Institutului Serenbe a revizuit recent înregistrările Playhouse, nu a existat nicio documentație cu privire la nicio plângere de resurse umane.
o altă întrebare rămâne. Dacă teatrul ar fi rămas solvabil din punct de vedere financiar, Institutul ar fi închis operațiunile din cauza rasismului? Deși mulți din comunitatea de teatru din Atlanta au descris cultura de acolo ca un secret deschis, ceea ce nu este un secret este că teatrul a generat o mulțime de venituri pentru comunitatea Serenbe prin atragerea de vizitatori.
Bauer-Lyons lucrează acum cu Consiliul Institutului pentru a reconstrui casa de joacă, cu accent pe angajarea unor dramaturgi mai diversi și a unui personal divers. Ei lucrează cu doi consultanți specializați în echitate, diversitate și incluziune pentru a ajuta la atingerea acestui obiectiv. „Vrem să construim o structură în care să servim mai bine artiștii și profesioniștii creativi cu care lucrăm”, a spus Bauer-Lyons într-un e-mail.
mulți artiști de metrou speră că Institutul are dreptate. Dezmembrarea Serenbe Playhouse a lăsat un loc mai puțin pentru artiști să lucreze într-o piață de teatru deja saturată de talente și înfometată financiar. Qui, Smith și Moses și-au exprimat dorința de a vedea mai mulți oameni de culoare în personal și, de preferință, o persoană neagră sau indigenă ca director artistic. Serenbe Institute nu s-a angajat să angajeze un director artistic sau director de culoare.
cronologia Institutului este incertă. Griffin spune că ea și restul consiliului sunt dedicați schimbării, indiferent cât durează.
declarația lui BRIAN CLOWDUS
mi-am părăsit rolul de fondator& director artistic la Serenbe Playhouse în urmă cu aproximativ șapte luni, în condiții bune. În ultimele săptămâni, am văzut postări pe rețelele de socializare care relatează experiențele mai multor artiști BIPOC care au lucrat la producții anterioare în timpul petrecut acolo, inclusiv oameni cu care am menținut prietenii după ce am părăsit Serenbe. Nu aș căuta niciodată să invalid sau să diminuez emoțiile autentice exprimate în aceste postări, dar m-au luat prin surprindere. În măsura în care îi ajută în vreun fel, vreau ca acești artiști să știe că nu am avut intenția de a le provoca durere sau dezamăgire. Nu pretind că sunt o persoană perfectă și au existat, fără îndoială, cazuri în care nu am reușit să mă ridic la așteptările oamenilor cu care lucrez și ale oamenilor la care țin. Pentru oricine simte că I-am dezamăgit în acel timp, îmi cer scuze sincer și umil.
::
în vremuri ca acestea, când suntem separați de necesitate, ArtsATL este necesar mai mult ca niciodată. Vă rugăm să luați în considerare o donație, astfel încât să putem continua să evidențiem comunitatea creativă din Atlanta.