Niciun scriitor nu a creat atât de mulți regi ca Shakespeare. Unele s-au bazat pe regi istorici reali, iar altele au fost fictive sau extrase din mitologie. Unul era chiar din lumea zânelor.

Politica și modul în care ființele umane sunt guvernate de cei care exercită puterea în societate este ceva care a fost de interes profund pentru Shakespeare. În afară de temele universale ale morții și iubirii, temele războiului și Politicii sunt ridicate la universal de Shakespeare datorită interesului său deosebit pentru aceste subiecte. Pentru Shakespeare, Politica ne afectează ca aerul pe care îl respirăm.

în piesele sale de Istorie Shakespeare explorează lucruri precum calificările și calitățile unui om care îl; care sunt lucrurile care fac un om un rege rău; ce face un rege bun; ce factori externi împiedică un om să fie un rege bun; ce daune poate face un rege rău societății; ce beneficii vor veni societății din a fi condus de un rege bun.

există mulți regi ‘răi’ în piesele lui Shakespeare și unii care nu sunt nici ‘buni’, nici ‘răi’, având calitățile amândurora. Cu toate acestea, Shakespeare produce modelul unui rege bun în Henric al V-lea și se străduiește să arate, prin două piese care au dus la Henric al V-lea. Henric al IV-lea Partea 1 și Henric al IV-lea Partea 2 descriu educația și dezvoltarea unui tânăr prinț în pregătirea ascensiunii sale la tron.

în aceste piese îl urmărim pe regele Henric al V-lea încă din tinerețe, bucurându-se de pregătirea sa pentru regalitate. Suntem martori ai marilor sale decizii, zâmbim la abordarea sa fermecătoare față de femei și ne bucurăm de exploatările sale militare. Marile sale discursuri nu sunt doar modele de conducere, ci au devenit chiar cuvintele istoricului Henric al V-lea, care poate că nu a rostit niciun cuvânt la Bătălia de la Agincourt (cu atât mai puțin a rostit un discurs atât de agitat din ziua Sfântului Crispin). Henry al V – lea pe care îl cunoaștem este o invenție a lui Shakespeare-și orice istorici s-ar strădui să ne spună despre adevăratul Henry, ne vom gândi întotdeauna la Hal-ul lui Shakespeare, Harry războinic care îi agită oamenii când îi auzim numele.El este atât de convingător portretizat de Shakespeare încât a devenit o realitate istorică pentru majoritatea oamenilor.în afară de piesele de istorie-toate bazate pe regii istorici transformați în personaje care se potrivesc temelor pe care dorește să le exploreze – există mult mai mulți regi și conducători cu alte titluri precum: împărat, Prinț, duce, guvernator și chiar General. Au existat întotdeauna conducători, iar piesele lui Shakespeare au luat o vastă istorie, de la lumile antice grecești și romane, prin Europa medievală, până la propria sa Europă renascentistă modernă. În piesele stabilite în timpul Renașterii și, de asemenea, în Grecia mitologică, structura politică a orașelor-state se reflectă în numărul mare de personaje care sunt prinți și Duci ai acelor state.

lista de mai jos a regilor lui Shakespeare include doar pe cei care au titlul de rege, împreună cu piesa(piesele) în care apar.

personajele regelui lui Shakespeare

Alonso, Regele Neapolelui

furtuna

Antioh, Regele Antiohiei; Simonides, rege al Pentapolisului

Pericles

Claudius, rege al Danemarcei

Hamlet

Cymbeline, rege al Marii Britanii

Cymbeline

Duncan, rege al Scoției; Macbeth, ulterior rege al Scoției; Malcolm, ulterior rege al Scoției

Macbeth

Ferdinando, rege al Navarro

muncile pierdute

regele Eduard al IV-lea; Eduard, Prinț de Wales, ulterior regele Eduard al V-lea; Richard al III-lea (citiți mai multe despre Regele Richard al III-lea al lui Shakespeare vs realitatea)

regele Franței

totul e bine când se termină cu bine

Regele Ioan; Filip, regele Franței

viața și moartea regelui Ioan

regele Henric al IV-lea

Henric al IV-lea Partea 1

regele Henric al IV-lea; Henry, prințul, după aceea regele Henric al V-lea

Henric al IV-lea partea 2

regele Henric al V-lea; Carol al VI-lea, regele Franței

Henric al V-lea

regele Henric al VI-lea; Henric al VI-lea

Henric al VI-lea

Henric al VI-lea

regele Henric al VI-lea; Edward, conte de martie, apoi regele Eduard al IV-lea

Henric al VI-lea partea 3

regele Henric al VIII-lea

Regele Richard al II-lea; Henry Bolingbroke, apoi regele Henric al IV-lea

Richard al II-lea

Lear, rege al Marii Britanii; rege al Franței

Regele Lear

leontes, rege al Siciliei; Polixenes, rege al Boemiei

povestea iernii

Marcus Antonius, Aemilius Lepidus, Octavius Caesar – triumviri după asasinarea lui Iulius Cezar

Iulius Caesar

Marcus Antonius, Aemilius Lepidus, Octavius Caesar – triumviri ai Romei

Antoniu și Cleopatra

Oberon, Regele Zânelor

visul nopții

Priam, regele Troiei

Troilus și Cressida

Saturninus, declarat ulterior împărat al Romei

Titus Andronicus