sub ElizabethEdit

în 1584, Cecil a stat pentru prima dată în Camera Comunelor, reprezentând locul său de naștere, cartierul Westminster, și a fost reales în 1586. El a fost un backbencher, nu a ținut niciodată un discurs până în 1593, după ce a fost numit consilier privat. În 1588 l-a însoțit pe Lord Derby în misiunea sa în Olanda pentru a negocia pacea cu Spania.: 76el a fost ales pentru Hertfordshire în 1589, 1593, 1597 și 1601, a fost numit consilier privat în 1593 și a fost lider al Consiliului până în 1597.

după moartea lui Sir Francis Walsingham în 1590, Burghley a acționat ca secretar de stat, în timp ce Cecil a preluat o sarcină de lucru din ce în ce mai grea. De asemenea, a fost numit cavaler și ulterior la Consiliul privat în 1591 și a început să acționeze ca secretar de stat în 1589, deși numirea sa formală a venit mai târziu. A participat la viața socială a curții regale, la 15 septembrie 1595 a mers hawking cu regina și au prins trei potârnichi, pe care i-au dat-o Elizabeth Wolley.în 1597 a fost numit cancelar al Ducatului de Lancaster, iar în februarie 1598 a fost trimis într-o misiune la Henric al IV-lea al Franței, pentru a preveni iminenta alianță dintre această țară și Spania.: 76 trei ambasadori, Cecil, John Herbert și Thomas Wilkes au plecat de la Dover, dar Wilkes a murit la scurt timp după sosirea la Rouen. Cecil și Herbert s-au cazat la o casă a Ducelui de Montpensier din Paris și, ulterior, au călătorit spre sud pentru a-l întâlni pe regele francez la Angers în martie. Au avut audiențele finale cu regele la Nantes, iar Ducele de Bouillon i-a dat lui Cecil un medalion cu portretul regelui. Au navigat acasă la Portsmouth din Ouistreham, un port lângă Caen, în aventura comandată de Sir Alexander Clifford. Cecil a devenit ministru principal după moartea tatălui său în August 1598, servind atât Regina Elisabeta, cât și regele James ca secretar de Stat.

Cecil a căzut în dispută cu Robert Devereux, al 2-lea conte de Essex, și a predominat doar la Curte asupra campaniei slabe a acestuia din urmă împotriva rebelilor irlandezi în timpul Războiului de nouă ani din 1599. El a fost apoi în măsură să orchestreze succesiunea lină a regelui James. Rebeliunea nereușită a lui Essex în 1601, care a dus la căderea și moartea sa finală, a fost în mare parte îndreptată spre Cecil, care urma să fie înlăturat de la putere și pus sub acuzare. Nu este clar dacă Essex intenționa ca Cecil să moară de fapt.este meritul lui Cecil că regina, în mare parte la îndemnul său, i-a tratat pe rebeli cu un grad de milă neobișnuit în acea epocă. Essex însuși și patru dintre cei mai apropiați aliați ai săi au fost executați, dar marea majoritate a adepților săi au fost cruțați: chiar și denunțarea lui Essex a surorii sale Penelope, Lady Rich ca șef al rebeliunii a fost ignorată cu tact. Această clemență nu i-a făcut niciun bine în ochii publicului, care îl iubise pe Essex și îl jelise profund. Cecil, care nu fusese niciodată foarte popular, a devenit acum o figură mult urâtă. În balade precum Ultima noapte bună a lui Essex, Cecil a fost atacat cu răutate.

portretul curcubeu al Elisabetei I de la Hatfield House a fost văzut ca reflectând rolul lui Cecil de spymaster după moartea lui Sir Francis Walsingham, datorită ochilor și urechilor din modelul rochiei.

Cecil a fost implicat pe scară largă în probleme de securitate de stat. În calitate de fiu al ministrului principal al Reginei Elisabeta și al protecționistului Sir Francis Walsingham (principalul spion al Elisabetei), el a fost instruit de ei în spycraft ca o chestiune de curs. „Portretul curcubeu” al Reginei Elisabeta de la Hatfield, decorat cu ochi și urechi, se poate referi la acest rol.Cecil, ca și tatăl său, a admirat-o foarte mult pe regină, pe care a descris-o ca fiind „mai mult decât un bărbat, dar mai puțin decât o femeie”. În ciuda pregătirilor sale atente pentru succesiune, el a considerat în mod clar moartea Reginei ca o nenorocire care trebuie amânată cât mai mult posibil. În timpul ultimei sale boli, când Elizabeth stătea nemișcată pe perne ore întregi, Cecil i-a spus cu îndrăzneală că trebuie să se culce. Elizabeth se trezit pentru ultima dată pentru a fixa la el:

„omuleț, omuleț, „trebuie” nu este un cuvânt de folosit pentru prinți. Tatăl tău au fost el aici durst nu vorbesc cu mine așa”, dar ea a adăugat wryly „Ah, dar voi știți că trebuie să mor, și te face arogant”.

sub regele James IEdit

Sir Robert Cecil l-a promovat acum pe James ca succesor al Elisabetei. În jurul anului 1600, a început o corespondență secretă cu James în Scoția, pentru a-l convinge pe James că îi favorizează pretențiile la tronul englez. Acum s-a realizat o înțelegere prin care Cecil a fost capabil să-l asigure pe Iacob de succesiunea sa, să-și asigure propria putere și predominanță în noua domnie împotriva lui Sir Walter Raleigh și a altor concurenți și să asigure liniștea ultimilor ani ai Elisabetei. Cecil a cerut ca Condiții ca James să înceteze încercările sale de a obține recunoașterea parlamentară a titlului său, să se acorde un respect absolut sentimentelor reginei și ca comunicările să rămână secrete.:76

Iacob a luat tronul fără opoziție, iar noul monarh și-a exprimat recunoștința ridicându-l pe Cecil la egalitate. Cecil a servit și ca al treilea cancelar al Trinity College, Dublin, și cancelar al Universitatea din Cambridge, între 1601 și 1612.în 1603, cumnații săi, Henry Brooke, Lord Cobham și Sir George Brooke, împreună cu Sir Walter Raleigh, au fost implicați atât în complotul Bye, cât și în complotul principal, o încercare de a-l îndepărta pe regele Iacob I de pe tron și de a-l înlocui cu verișoara sa primară, Lady Arbella Stuart. Cecil a fost unul dintre judecătorii care i-au judecat pentru trădare: la procesul lui Raleigh, Cecil a fost singurul judecător care părea să aibă unele îndoieli cu privire la vinovăția sa (ceea ce este încă o chestiune de dezbatere, deși opinia dominantă acum este că Raleigh a fost implicat într-o oarecare măsură în complot). Deși au fost găsiți vinovați și condamnați la moarte, atât Cobham, cât și Raleigh au fost în cele din urmă grațiați; acest lucru s-ar fi putut datora parțial pledoariilor de milă ale lui Cecil, deși regele și-a păstrat intențiile secrete până în ultima clipă.

Tratatul de la Londra care are loc la Somerset House la 19 August 1604 – Cecil este văzut așezat în dreapta în prim-plan

regele Iacob I l-a ridicat pe Robert Cecil la egalitate, la 20 august 1603, ca Baron Cecil de Essendon în județul Rutland. Baronul Cecil a condus apoi delegația engleză la Tratatul de la Londra care a adus pacea între Spania și Anglia după un lung război. Între 1603 și 1604 au avut loc negocieri dificile cu delegația spaniolă, dar prin stăpânirea hotărâtă a lui Cecil tratatul a cumpărat o pace „onorabilă și avantajoasă” pentru Anglia. Acesta a fost un triumf personal pentru Cecil, care s-a reflectat bine asupra lui James, care dorea să fie numit pacificator European între protestanți și catolici. Cecil a acceptat în acel an o pensie de 1.000 de euro, care a fost majorată în anul următor la 1.500 de euro. Regele l-a răsplătit, de asemenea, pe Cecil creându-l în continuare Vicontele Cranborne la scurt timp după semnarea tratatului și apoi Contele de Salisbury în anul următor.: 76 Cecil a fost numit la Ordinul Jartierei ca cel de-al 401-lea cavaler în 1606. În 1607, James L-a numit Lord Trezorier, reușind Thomas Sackville, 1 conte de Dorset. Ca urmare, întreaga conduită a afacerilor publice a fost exclusiv în mâinile sale, deși regele a intervenit adesea.: 76

deși regele Iacob i vorbea adesea disprețuitor despre Cecil ca fiind „micul meu beagle” sau „tânărul Tom Durie”, el i-a dat încrederea sa absolută. „Deși nu ești decât un omuleț, în scurt timp îți voi încărca umerii cu Afaceri”, i-a glumit Regele la prima lor întâlnire. Cecil, care a îndurat o viață întreagă de jibes despre înălțimea sa (chiar și Regina Elisabeta îl numise „pigmeu” și „omuleț”; avea o curbură a coloanei vertebrale și avea abia 5 picioare (1,5 m) înălțime), este puțin probabil să fi găsit gluma amuzantă, în timp ce greutatea zdrobitoare a afacerilor cu care regele l-a încărcat în mod corespunzător i-a grăbit probabil moartea la vârsta de 48 de ani.Cecil a fost descoperitorul principal al complotului prafului de pușcă din 1605: în ce moment a aflat pentru prima dată despre asta și în ce măsură a acționat ca agent provocator, a fost un subiect de controversă de atunci. În echilibru, se pare că cel mai probabil a auzit zvonuri despre un complot, dar nu a avut dovezi ferme până când colegul catolic, William Parker, al 4-lea Baron Monteagle, i-a arătat celebra scrisoare anonimă, avertizându-l pe Monteagle să stea departe de deschiderea Parlamentului. Complotul prafului de pușcă în sine a fost o reacție tardivă la ceea ce a fost văzut ca trădarea Regelui a unui angajament de a abroga sau cel puțin de a atenua legile penale. Cecil a fost, fără îndoială, printre cei care l-au sfătuit pe regele Iacob I să nu manipuleze legile existente. Cu toate acestea, atitudinea sa față de romano-catolici nu a fost, pentru moment, deosebit de dură: a recunoscut că era nemulțumit de notorii iezuiți etc. Legea din 1584, prin care orice preot catolic care a fost găsit vinovat de a acționa ca preot în Anglia era pasibil de pedeapsa cu moartea în forma sa cea mai groaznică. La fel ca majoritatea englezilor moderați de la acea vreme, el credea că exilul, mai degrabă decât moartea, era pedeapsa potrivită pentru preoți. Cecil a sperat, ca și tatăl său, să facă din Anglia șeful Alianței protestante internaționale, iar ultimele sale energii au fost cheltuite pentru realizarea căsătoriei în 1612 a Prințesei Elisabeta, fiica lui James, cu Frederick, Electorul Palatin.:76 totuși, el a fost potrivnic urmăririi penale pentru religie și a încercat să facă distincția între corpul mare de romano-catolici care respectă legea și loiali și cei legați de comploturi împotriva tronului și a Guvernului.:77

brațele lui Sir Robert Cecil, 1 conte de Salisbury, KG.

Regatul Irlandei a fost o sursă majoră de îngrijorare și cheltuieli în timpul lui Robert Cecil în guvern. Războiul de nouă ani de acolo se încheiase cu liderul rebelilor, Hugh O’ Neill, Contele de Tyrone, supunându-se coroanei și fiind restaurat în moșiile sale, în urma Tratatul de la Mellifont (1603). Patru ani mai târziu, Tyrone și-a condus adepții în exil în timpul zborului contilor. Răspunsul guvernului a fost să planifice o plantație de Ulster, să împartă pământurile lui Tyrone între domnii irlandezi Gaelici și coloniștii din Marea Britanie. În 1608, Sir Cahir O ‘Doherty a lansat rebeliunea lui O’ Doherty atacând și arzând Derry. În urma înfrângerii lui O ‘ Doherty la Kilmacrennan, a fost întreprinsă o plantație mult mai mare.Cecil i-a scris scrisori pline de umor prietenului său Adam Newton, tutorele Prințului Henry. Cerându-și scuze pentru o încălcare minoră a manierelor, s-a comparat cu bufonul de la curte Tom Durie. Într-o altă scrisoare, el a scris că, dacă un anumit om nu a reușit să obțină un loc în gospodăria Prințului Henry, el ar trebui trimis la „Tom Dyrry sau la mine”. Deși reclamantul era sărac, el putea deveni bogat prin perceperea unei taxe tuturor fetelor din Anglia care doreau să-l întâlnească pe prinț.

în 1611 Cecil a dezaprobat căsătoria propusă între Prințul de Wales și Infanta. Este posibil să fi primit și o pensie din Franța.: 77